ＶＲゲームで花を育てるゲーム妖精をしていたら、そのまま異世界に転生してました。

第16話 皇国の姫 (菜の花)

ザシュッ、ザシュッ、ザシュッ

とある雪道を、一台のソリ付き馬車が駆け抜ける。

馬車の後ろ側には数本の矢が刺さり、何者かに襲われた様子だ。

馬車は本来の街道から、かなり、森の中に外れた雪道に入ってしまっている。

積雪は多く、真っ直ぐ進むのは困難だ。

「大変、アルタクスが馬と転倒して！？」

「オルデアン皇女様、顔を出してはなりません。それと舌を噛みますから、お黙（だま）り下さい！」

金色の髪を風になびかせながら、馬車の後ろを見ていたオルデアンといわれる少女は、侍女とみられる、茶髪の清楚（せいそ）なドレスの女性に叱咤（しった）され、慌てて馬車の窓から顔を引っ込めた。

「でもテリア、あの者達は一体何者でしょうか？」

「皇国の民（たみ）が、私達を襲うはずがありません。間違いなく、他国の間者（かんじゃ）です。まさか、こんな皇都に近い場所まで他国の間者（かんじゃ）が入り込んでいるなんて…」

「アルタクスは大丈夫でしょうか？」

「大丈夫ですよ。皇国、近衛（このえ）の最強剣士です。誰にも負けは致しません」

心配そうにテリアを見上げる少女に、テリアは緊張したキツイ表情を和らげ、少女に優しく声をかける。

「お母さまは…」

「皇妃様も大丈夫です。きっと合流地点にお出（い）でです。早く皇女様の元気なお姿をお見せしないと、心配してお待ちですよ」

「そうよね。お母さまは、ご無事よね」

「そうですとも。だから皇女様、私（わたくし）の言う事をきちんとお聞き下さい」

グラッ

その時、馬車が大きく左右に揺れた。

「きゃあああ！？」、「皇女様？！！！」

ガッシャーンッ、ドシャアッ

馬車が激しく横転したのだ。

二人は、馬車の中で宙を舞った。

◆◆◆

「うう、テ、テリア？」

オルデアンは、半壊した馬車と雪の間で目を覚ました。

馬車は完全に壊れており、侍女のテリアが見当たらない。

「う、あ、ああ？！」

オルデアンは、激しく動揺した。

何故なら、馬車の中は血だらけであり、オルデアンのドレスにも、血が付いていたからだ。

そして何かを引きずった跡と、無数の獣（けもの）の足跡。

どうやら馬車は、何か、獣（けもの）のようなものに襲われたようだった。

「ど、どうしたら…」

年端もいかない幼い少女、ただ一人、森の秘境のような場所に取り残されて遭難状態。

しかも何者かに追われており、泣き叫んで助けを求める事も出来ない。

まして、近くに正体不明の 獣（けもの）が居るかも知れないのだ。

オルデアンは、寒さに震えながら起き上がると、馬車を離れ、一人、森の中を歩きだした。

まだ日は高いせいか、森の中は比較的、明るいのがせめてもの救いか。

彼女は当てもなく森をさ迷い、歩いて行く。

◆

やがて、やや日も傾き、疲れ果てたオルデアンが辿り着いたのは、森の中の小さな開けた場所。

何故か、其処だけは暗い森にあって、日の光が多く降り注ぎ、他よりも僅かに暖かく感じた。

すでに一歩も歩けないオルデアン、そのまま、崩れ落ちるように座り込み、眠ってしまう。

「お母さま……」

最後に見えたのは、金髪の小さな人だったのか。

あるいは、天使だったのか。

疲れと、眠気が見せた幻覚だったのか。

深い眠りに落ちた、彼女には分からない。

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

▩カーナ▪アイーハ視点

こんにちわ

皆のアイドル、カーナ▪アイーハです。

もう、すっかり暖かくなりましたね。

春は、もうすぐそこですよ。

ここはいつも常春ですが。

はい。

え？

あれから、どうしたって？

どうしたんでしょ？

私、面倒なんで説明なんてしませんよ。

適当に皆さんで、お話しを考えて下さい。

はい？

作者の怠慢だと？

知りませんよ、作者なんて。

私が脳内で考えてるだけですから。

いつもの様にロダン（考え中）してるだけです。

はい？

いい加減にしろ？

はい、はい、分かりましたよ。

ええっと、あの後私は、彼女の周りに菜の花の種を蒔いたんです。

そう、いつもの花妖精の力を使いました。

はい？

ええ、そうですよ！

また、いつもの中二病なタンバリン踊りです。

はあ、もっと普通に手を翳（かざ）すだけとか出来ればいいのですが、何故か、花妖精の力を使おうとすると、身体が勝手にエクササイズしちゃうんです。

全（まった）くお恥ずかしい限りです。

運動になっていいじゃないかですって？

なんですか、その、私が普段はゴロゴロ▪ニートしているみたいな物言いは！

ちゃんと朝、六時には起きてますよ。

六時半からはラジオ体操して、第二までやりますよ。

そんでバッテン目のお魚を焼いて、ヒューリュリ様にドッグフード…もとい、骨付き漫画肉を出して、あ、当然、ヒューリュリ様の体格では、１個じゃ小さいくて食べごたえ無いでしょうから、１０個くらい出して上げましたよ。

そしたら、旨い、旨いって、また、涙を流しながら、お食べになっておられました。

餌付けは大成功ですね。

けれど本当（ほんと）、ヒューリュリ様って普段から泣き上戸っていうか、涙もろいっていうか、よく泣くワンコですよね。

でも、怒ると猛獣顔って、犬なのに喜怒哀楽（きどあいらく）が凄すぎです。

ああ、勿論、【小さな箱庭グリーン▪サンクチュアリ】統合後、ヒューリュリ様とはよっく、話し合いましたよ。

『もう、二度とあんな事は致しません。だから許して欲しい』ってね。

で、許しました。

【伏せ】も解除しましたよ。

だって水溜まりが出来るくらい、泣いてるんですもん。

ただ、女の子が加わったので【小さな箱庭グリーン▪サンクチュアリ】の人口密度が上がりました。

なんせ、六畳+直径１メートルの円(0,785㎡）なんで。

だから女の子が起きた時、女の子がヒューリュリ様に怖がらないように、暫くヒューリュリ様にはお散歩に行って貰いました。

まあ、森の見廻りは何時もの日課らしいので丁度良かったようですが、行くまでは大変で、私が女の子から危害を加えられるのではないかと言い張って、中々お尻を上げませんでしたので説得に苦労しました。

それで妥協案で、私が女の子に姿を晒すのはヒューリュリ様が居（お）られる時という事に決まりまして、菜の花を蒔いて、ヒューリュリ様が戻るまで隠れている事になったので御座います。

それで空いてる全てのスペースに、菜の花の種を蒔きました。

ああ、種は最初から1000個くらいあったので、全部、蒔いちゃいました。

お陰で【小さな箱庭グリーン▪サンクチュアリ】の中は、菜の花ジャック状態になってしまいましたけど。

それで今、その菜の花に隠れながら、女の子を観賞…いや、そういう趣味はありませんので、(見守っております)が正解です。

そう、文字通り【草葉（くさば）の 陰（かげ）から見守っております】です。

あら？

私、また死んだのかしら？