雨宿り

雨宿り

　僕は突然、箱の中に１人ぼっちになった。

　鳴いても、鳴いても、誰も返事してくれなくて。

　お腹がすいて鳴いても、誰も返事してくれなくて。

　僕は疲れて、箱の中で眠っていたら、上から水が落ちてきて、寒くて寒くて震えていたら、急に水がとまった。

　僕は力を振り絞って顔を上げると、僕を見ているものがいるのに気づく。

「かわいそうに。捨てられちゃったの？」

　悲しそうに僕に声をかけてくる。

「やっぱり姉貴だ」

　別の声が聞こえて、びくっとする。

「ひ”～ろ”～き”」

「土砂降りの雨で傘差さずに何泣いてんだよ？」

「猫が！　子猫がここにいるんだよぉ！」

　誰かが近づいてくる気配を感じて、身を竦める。

「どれどれ……。うわっ、マジでちんまいのがいるな？」

「でしょでしょ」

「そんなに顔をぐしゃぐしゃにして泣くなよ、姉貴」

「だって!!!!　かわいそうじゃん」

「はぁ？　なら家に連れて帰ればいいじゃん」

「えっいいの？」

「いいんじゃねぇの？　こういう毛物（けもの）って側にいるだけで情緒が安定するらしいぜ。知らんけど」

「姉に向かって情緒不安定だと言いたいの!?」

「って！　いきなりぐーぱんで腹殴るなよ。姉貴だけじゃなく、家の中の会話もはずむだろうってことだよ」

　急に声が聞こえなくなって、僕を見ているものを見つめる。

「……うん。連れて帰ろう」

「じゃあ、俺のかばんにいれるか」

「なんで!?」

「いや、姉貴のかばん、地面に置いて、底が濡れてるじゃん」

「ふ、不覚……」

「意味わからんし。ほれ、シロ、かばんにいれるぞ」

「し、しろ？」

「えっ？　白猫だから、シロだろ？」

　僕は突然首の後ろを掴まれると、かばん、というものの中にいれられた。

「よし、入ったな」

　そう言うと少しずつ暗くなっていく。僕は何が起きているのかわからず、かばんの中で鳴き声をあげる。

「姉貴は傘忘れずに持てよ」

「わかってる！」

　突然かばんが動いて、僕はころころとかばんの中を移動していく。

「姉貴は来年、大学受験だろ？　毛物（けもの）を触るだけでストレスの発散になるらしいぜ」

「そうなの？　広樹は物知りだね！」

「ああ、それと。猫用のミルク買わないといけないな」

「普通の牛乳じゃダメなの？」

「腹こわすらしいぜ」

「そうなのか」

　かばんの外から聞こえる声に僕はこれからどうなるのかわからず、一鳴きしたあと、体をなめ始める。

「猫ちゃん、大丈夫だよ。これから家に帰ってごはん食べようね」

「シロだろ？」

　なんだか、優しい声が聞こえて、僕は安心して眠ってしまった。