謎のニワトリの正体
「ルーク、お前は騙されていた。だからこそ、俺が出るべきなんだろうな」
渋めの声、ニワトリ野郎と思っていた。
だが、違った。黒い肌の筋肉質の腕とグラサンを頭に置いた青年の姿だ。
空中を浮いている、ブラブラと俺は揺れていた。
「ちょっこら飛ぶから、歯を食いしばれ」
そう言った青年は一瞬でフィリスがいる場所まで飛び上がった。
数秒でフィリスの元に着く。青年はフィリスの間迎えに立ちゆっくりと口を開いた。
「フィリス、最初からそのつもりだったんだろ?」
「そうよ、傷付いた龍を治すには宿主が強くならなければ行けないからね。それより、貴方は何故私に従わなかったの?」
「従うつもりなんてないさ、俺は謎ニワトリだが本来は地底のアビス。力を奪われた哀れな奴だったがな」
「ふふ、また奪えばいい話。私、今凄く楽しい。 ルークの消却的な顔がね」
「信頼させといて、最後には奪う。随分と強欲だねぇ」
鼻で笑うフィリスにアビスはこう言った。
「信頼? いやいや、たまたまいい素材だったから転生させただけ。しばらく離れていたのは、精神の強さを鍛える為。条件が揃ってようやく使える、想定外もあったけどね」
アビスは少しばかり無言、そしてこう切り出した。
「憎しみに狩られて、女神になってもそれは変わらずのままか。復讐の為の力が"神殺し"だとしてもそれは間違いだ」
「何を言うかと思えば、偽善者かしら? 友を助ける為に踏み台は幾つもあった。それのなんの間違いかしら?」
フィリスはもはや耳を貸さない、その眼差しは強い敵意と殺意。
アビスは軽くため息を吐いて言う。
「神殺しに対になる存在、そいつがルークにあるとしたらお前は戦うつもりか」
「対になる存在?」
「知らないのか、神殺しと対になる存在"神喰い"だ。神を殺す者は強さは異常、だが、神喰いは暴食―――それは神殺しすらしのぐとも言われてる」
「それを今更知った所で、
「冗談語るようになったな。悪いが簡単に死ぬつもりは無い、ルークはまた鍛えればお前なんか軽く超えちまう。そんな事も忘れたのか?」
ものつまらない顔を浮かべたフィリス、光る球体をただ眺めて一言。
「さて、君も消えて貰おうかしら?」
フィリスの深部に光る球体が入り、鋭い爪と硬い翼。見るからに龍と一体化したのだ。
「一体化も戦うのは悪くないけど、戦うにはまず舞台が必要。だから、しばらく消えてくれ」
アビスは指をパチンっと鳴らした。フィリスをどこかに転移させた。
「さて、ルークをどうするか―――」
―――騒動から二週間後―――
天井の広さがこれだけ広いと感じたことはなかった。授業の予鈴、部屋から出る気もない。そんな日々を、二日、三日と日を重ねて、気がつけば二週間引きこもっていた。
傷が癒えない、精神的にキツい。
なんで鍛えられたか、それは友人救う為と言ってもこんな酷いやり方があるのか。
脳裏に浮かぶのはフィリスの笑み、あんなロリっ子がそんな事するとは思えなかった。
信用して、信頼してたのが裏切られて力まで奪われて俺は――――。
目的を失った、神殺しでラグナロクを倒すはずだった。 一つの柱があるとしたら真っ二つに折れた、それが心だとしたら立ち直れない。
トントン
出るつもりは無い、今そんな気分じゃないんだ。俺はどうしたらいいんだ。
「鍵かかってるわ」
「ちょっとどけてくれ」
「ちょっとルクス!?」
「夜這いする為のキー」
「ちょ、ちょっと何を言ってるのよ!? そんなつもりないのに意識しちゃうじゃない!!」
「ふふ、コルネ隅に置けないね」
「違うんだから!! そんなんじゃないから!!」
ガチャッ
「開いた、男子の部屋に入る勇気。私にはない」
「ならなんで開けたのよ!!?」
「コルネの為に、あんたしかあいつを治せないでしょ?」
「それは、そうかもだけど」
「ルークは変態だが紳士でもある。手を出す真似はしない、童帝だからな」
「ぶふっ!!?」
廊下が騒がし過ぎるなぁ、俺逃げようか―――転移石で。
ポケットを触ると、なにやら背後に視線を感じた。
「ルーク、いつまでそうしてるんだ?」
渋い声、布団の中にいたんだけどいつからいたんだ!!?
「早く起きないと、聖なるアレがこれに」
「ぬぁぁぁぁぁ―――――!!」
俺は悲鳴を上げて布団から飛び跳ねるように出た。
「な、なんでお前がいるんだよ!!?」
「いやぁ? 召喚契約がルークに変わったんだよ。フィリスから切り離されたしな」
「とりあえず、仁王立ちやめてくれ」
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