小説と詩の狭間

第2話

「ねぇ君ってさ。なんで、植物を食べられるようになったと思う？」

　不意な質問に首をかしげる。

「あはは。分からないよね」

　そう、堤防に腰掛けた少女は笑う。

　赤い火の玉を眺める彼女に、涙の風は終わりを告げるように吹き抜ける。

　時として、夕方。

　長袖を捲った少女の腕には傷が複数。

「私、植物が大好きなんだ。植物は私達に協力してくれる。でもなんで協力してくれるんだろう？　品種改良も光合成の酸素も、他にもいっぱい。私はそこに神様が居ると思うんだ。孤独ではなく共存を考えた神様がね」

　少女は歩いている。

　堤防を歩き、数多の鱗が反射する水面も感じながら。

「植物って毒素を強めて自己を守る事だって出来たはず。でも赤く大きい実を振る舞う林檎。でも、それは体力を使う訳で、無駄になってしまうかもしれない。確かに、種を運んでもらうとなると、いい考えかもしれない。だとしても、他人任せは死を招く。そうなのであれば、いい考えとは言えないよね」

　四葉のクローバーを手に取った少女は笑う。

「なら、植物は私達、動物を信じた事になるね。誰が信じたんだろう。誰が仕向けたんだろう。進化は偶然だけど、やっぱりそこに神様が居ても良いと思うんだ」

「私はそんな神様達を緑（りょくえん）と呼ぶよ。共存を許してくれた神様。トリカブトとか、罌粟とか許してくれなかった神様もいるけどね。天邪鬼なのかな？　なんてね。それでも緑様にも個性があっても良いと思うんだ。植物は物じゃない。物みたいに改良にも同意が必要。だとしたら緑様は優しいね。訳も分からない、烏なんかよりうんと、悪党の人間に許しちゃうんだから」