ただ側に居るだけ

第3話 竜

何も知らないの

何も教えてくれない

知りたいって考えたことも無かった

無い、と…思い込む為の言葉だった

【竜】

「…毎日来てたの？」

「鍵開けっ放しで、不用心だよ」

「大事なもんはここにないし」

「でも、私みたいな人がいるよ」

「…いや、いねぇだろ」

「いるじゃん。私が」

「もう来るなよ」

　他には小さなコンビニ袋。…姿を見せたのは二ヶ月と半分が経った時だった。

「うわ、布団かゆ…」

「洗濯してもよかった？」

「いらないよ」

　ごろん、と寝転んだ男、…〝竜〟は、一つ足りない指を広げて頭を掻いた。その部分は、真っ白にぐるぐる巻きになっていた。

「竜、って、いうの？」

「シゲだよ」

「だって、あの人竜って…」

「いいんだよ。竜って別人、シゲでいい。」

　こちらを見ずにそう言うと、見せたことの無い笑顔でこっちを見た。

「なぁ、名前。何で言うの？」

「…え？わ、わ、わた、」

「何でテンパってんだよ。…あー、これ、やっぱ怖いよな…。別に何もないし、帰った方が良い」

「いやだ！」

　いつもより少し大きな声が出た。どうしても…、嫌だった。

「あ、あぁ、」

「私の名前は、徳江環子。…シゲ」

「………、……わぁーかった。泣くな」

　ぐっと堪えてた涙が、一生分ぐらい浮かんで流れた。どくどくと血が波打つくらい顔が熱い。あつくて、あつくて、痛くて、苦しくて…心が、温かくて。

「俺、自分で工務店やることになったんだよ。…わ…わ、環子さえ、良ければ」

「、へ」

「俺と…付き合う？」

　声が出なくて

　心が沸騰してて

　蝕んだこの気持ちがわからなくて

　なのに、…欲しくて。

「おっと、」

「よろしく、おねが、っフグ」

「……フグ？…は、はははっふくくく…」

　笑う声に耳が蕩ける

　全身が喜んでいる

　少し低い声が私を呼ぶ

　初めて、この人に触れたの。

　つよくつよく、つよく抱きしめたいと思った。だから、そうした。

「ただ側に居るだけだったのに、なんでこんなに…心をぐちゃぐちゃにする、のぉ…」

「…さあ、なんだろうな？」

意地悪に笑った人は、私のおでこに、ちゅう、と音を立てて唇をあてた。

「それが好きってことなんだろ」

体とか、心とか、どうでもいい

なんでもいいから

どうか

…側に居させて下さい。

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