第43話
翌朝7時30分。
ソニの村での日課を終えて、5人で迷宮に入る。
先ずはカナエ達を連れて6階層へ。
「昨日は結構ドロップしたのよね?
村長さん喜んでた?」
「はい。
お肉が6つも落ちたので、保存食を作るそうです。
そのお陰で、黒トリュフ2つ分は、私とサナエのお小遣いになりました」
「フフフッ。
今日の相手からはね、とても良い物が落ちるの。
それが何かは実際に確かめてね。
武器は何を使う?」
「私は剣でお願いします」
「私は斧で」
希望する武器と鱗の盾、お昼のお弁当を渡し、2人と別れる。
自分達はその足で24階層に跳び、昨日進んだ場所から戦い始める。
2時間もしないで25階層への階段を見つけ、さっさと上に進んだ。
『食人花。個人推奨ジョブレベル36。弱点属性は火。伸びる
眼前の敵を<特殊鑑定>で調べた私の顔が緩む。
「2人とも、今日と明日はここで倒しまくるわよ」
「同感ね。
HP回復薬は幾らでも欲しいもの」
「私、火魔法が7になったから、ちょっと1人で荒稼ぎしてくる。
何かあったら連絡してね。
お昼に一旦戻って来るから」
「了解」
「今日のお弁当は自信作だから、ちゃんと戻って来てね」
「勿論。
楽しみにしてるから」
レベル4に設定した火魔法を連発しながら、私はどんどん先に進んで行った。
「え?
・・お金が落ちた」
「200ギルだね。
ノーマルとレアのどちらだろう?」
「どちらでも良いわ。
凄く嬉しいもの」
「私達のお小遣いの、4か月分だもんね」
「サナエ、ここは気合を入れるわよ」
「ええ。
稼げるだけ稼ぎましょう」
只でさえやる気に満ちた2人に、更に火がついた。
「う~ん、美味しい。
白パンに挟んだお肉が絶妙。
ちゃんと歯ごたえがあるのに、口の中で
「でしょう?
2日に渡って煮込んだから、結構大変だったのよ?」
「ありがとう。
これでまた午後から頑張れる」
「2時間でどれくらい倒したの?」
「400くらいかな。
ほとんど小走りで移動したし、固まっている時は5、6体を数秒で倒せるから」
「・・見ている人がいたら、きっと呆れたでしょうね」
「折角HP回復薬が落ちるのに、ほとんど人と会わなかった。
15㎞近くは進んだはずなのに」
「ここの敵、中々手強いのよ。
夏海みたいに火魔法が使えれば楽なんでしょうけれど、飛び道具もなしに剣や槍だけで戦うのは、相手にリーチがある分めんどうなの」
「そうなんだ?」
「それで、HP回復薬はどれくらい落ちたの?」
「・・まだ90。
今日だけであと300は欲しい」
「贅沢な悩みね。
普通の人は、1日に1つでも落ちれば大喜びなのよ?」
「稼げる時に稼ぐのが、私のモットーだから」
「夏海って、いつもそんな感じじゃない?
稼げない時なんてないでしょう?」
「良いの。
努力の結果を直ぐに目視できるのは最高なんだから」
「はいはい」
食後のお茶を飲んで、また戦闘を再開した。
夕方5時30分。
カナエ達を迎えに行く。
「今日はどうだった?」
「1200ギルも落ちました。
後は魔石が3つです」
満面の笑みでカナエがそう告げる。
「おめでとう。
かなりの数を倒したんだね」
「はい。
2人で頑張りました」
「じゃあお風呂でさっぱりして帰ろう。
夕食は何が食べたい?」
「・・今日もお肉が良いです」
サナエと顔を見合わせて、遠慮がちに言ってくる。
「分った。
好きなの選んで良いよ」
風呂に入り、屋台で夕食を買って、2人を村に送り届ける。
自宅に帰ると、<転移>がDになっていた。
翌朝、遠乗りから戻り、リーシャの様子を見に行く。
彼女のお陰で村の拡張作業は順調に進んでいて、2日前より3000坪くらい、新しい更地ができていた。
「へえ、短時間でかなり進んだね」
「ええ。
村の人達が朝までに余分な木を切り倒しておいてくれるから、私はそれらの切り株ごと土を掘り返せば良いだけだし。
この辺りは細い雑木しか生えてないから、序でに薪や矢の材料が手に入って嬉しいみたい」
「新しい井戸も要るね」
「そうね。
3つくらいは掘らないとね」
「結構大変?
MP回復薬を余計に渡しておこうか?」
「以前貰った分で大丈夫。
ジョブレベルがどんどん上がってるから、使わないでも何とかなるの」
「そっか。
じゃあ今日も沢山稼いでレベルを上げよう。
明日はお休みだからね」
「やっとお休みなのね。
1週間が凄く長く感じるわ」
「得してるみたいで良いでしょ?」
「そう感じるのは夏海だけよ。
ミーナだって、毎日回復魔法を掛けて貰わなければ、きっと朝起きるのが大変よ?」
「そう?
・・生活が落ち着いたら、もう少し休みを作ろうか。
今は戦闘力を上げるのが急務だからね」
「そうね。
暫くは仕方ないわね」
家の前で待っていたカナエ達を連れて、迷宮前へと転移した。
「ミーナ、お待たせ」
今後、迷宮前で合流することにした彼女は、元同僚の1人と何かを話していた。
「あ、夏海、ちょうど良かった。
今少しだけ時間をくれないかな。
彼女の話を聴いてあげてくれない?」
「良いけど、何かあったの?」
「町の東側に、クエの村っていう、少し大きい村があるんだけど、そこで最近夜盗が発生するみたいなの。
騎士団に捕縛要請があったらしいんだけど、あの団長が・・」
「ごめん、カナエ達は先に入ってて。
昨日と同じ6階層なら、入り口の転移魔法陣で行けるから」
「はい!」
何だか嬉しそうな彼女達に、装備とお弁当を渡して、先に行って貰う。
「詳しいお話を伺っても宜しいですか?」
ミーナと話していた女性にそう尋ねる。
「ありがとう。
少しこちらに」
入り口から脇に逸れて、彼女の話を聴く。
「ここ1か月の間に、
何れもその村では有力な、比較的裕福な家々です。
共通しているのは、死人や怪我人が全く出ないということ。
盗まれる物は、お金よりも食料が多いということ。
家人達は、犯行に朝まで気付かなかったと言っているそうです」
「被害総額はそれ程でもないのですね?」
「ええ。
それも団長が動かない理由になってます」
「仮に捕まえたとして、その者の処分はどうなりますか?
処分権は誰にあります?」
「死者や怪我人が出ておらず、被害額も軽微なので、こちらに引き渡されればせいぜい牢に1、2週間入れる程度でしょう。
正式な依頼という形を取っていないため、犯人の処分は捕らえた者の自由です。
抵抗されれば殺しても構いませんし、奴隷に売ることも可能です」
「・・つまり、民間で捕らえるよりも騎士団で捕まえた方が、この件に関しては罪がずっと軽くて済むのですね?
犯人の処遇をお任せいただけるのなら、私が捕まえます。
近い内に、クエの村まで行ってみることにします」
「!
ありがとうございます。
ミーナが信頼する貴女なら安心できます」
満足したように持ち場に戻る彼女と別れて、自分達も迷宮に入る。
「ありがとう夏海。
騎士団時代は彼女にお世話になったから、できれば手伝ってあげたかったの」
「気にしないで良いよ。
話しを聴いて、私も興味が涌いたから。
明日の休みに遠乗りでその村まで行って、少し調べてくる。
犯人の動き次第だけど、2、3日以内には解決するつもり」
「私達もちゃんと連れて行ってよ?」
「明日は私1人で行く。
捕まえに行く時には連れて行くね。
2人はゆっくり休んで」
「・・ならそうさせて貰うわ。
1日中、家でごろごろしていようかしら」
「私も明日は身体を休ませます。
済みませんが、宜しくお願いします」
「うん。
その代わり、今日はガンガン稼ぐよ?」
「はいはい」
それから夕方5時50分まで、ひたすら25階層でHP回復薬を稼ぎまくった。
カナエ達を公衆浴場に連れて行った後(私も一緒に脱衣所まで行って、彼女達の衣類などを預かった)、3人でギルドに向かい、素材の買い取りをして貰う。
その間に、リーシャとミーナに、シエナの森の件についての詳しい報告をして貰った。
暫く売りに来ていなかったので、その数は必要分を差し引いてもかなりの数に上り、
21階層以降の魔石はどれも1個500ギル、鳥の羽(4枚)は矢に付けると速度が増す効果があるらしく、1セットで800ギル、シャンプーが1本700ギル、胡椒(500g)が1袋1500ギル、ローヤルゼリーが1本900ギル、10本だけ出したHP回復薬が1本5000ギルで、総額153万5000ギル。
HP回復薬はまだ手元に700以上あるし、その他の品も、それぞれ100以上はストックしていてこの数字だから、十分満足する。
受付のおばさんにローヤルゼリーを1本あげて、カナエ達を迎えに行った。
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