異世界という名の遊び場

第43話

　翌朝７時３０分。

ソニの村での日課を終えて、５人で迷宮に入る。

先ずはカナエ達を連れて６階層へ。

「昨日は結構ドロップしたのよね？

村長さん喜んでた？」

「はい。

お肉が６つも落ちたので、保存食を作るそうです。

そのお陰で、黒トリュフ２つ分は、私とサナエのお小遣いになりました」

「フフフッ。

今日の相手からはね、とても良い物が落ちるの。

それが何かは実際に確かめてね。

武器は何を使う？」

「私は剣でお願いします」

「私は斧で」

希望する武器と鱗の盾、お昼のお弁当を渡し、２人と別れる。

自分達はその足で２４階層に跳び、昨日進んだ場所から戦い始める。

２時間もしないで２５階層への階段を見つけ、さっさと上に進んだ。

　『食人花。個人推奨ジョブレベル３６。弱点属性は火。伸びる蔦（つた）と強酸入りの袋に注意。ドロップ品はノーマルが魔石、レアはHP回復薬』

眼前の敵を＜特殊鑑定＞で調べた私の顔が緩む。

「２人とも、今日と明日はここで倒しまくるわよ」

「同感ね。

HP回復薬は幾らでも欲しいもの」

「私、火魔法が７になったから、ちょっと１人で荒稼ぎしてくる。

何かあったら連絡してね。

お昼に一旦戻って来るから」

「了解」

「今日のお弁当は自信作だから、ちゃんと戻って来てね」

「勿論。

楽しみにしてるから」

レベル４に設定した火魔法を連発しながら、私はどんどん先に進んで行った。

　「え？

・・お金が落ちた」

「２００ギルだね。

ノーマルとレアのどちらだろう？」

「どちらでも良いわ。

凄く嬉しいもの」

「私達のお小遣いの、４か月分だもんね」

「サナエ、ここは気合を入れるわよ」

「ええ。

稼げるだけ稼ぎましょう」

只でさえやる気に満ちた２人に、更に火がついた。

　「う～ん、美味しい。

白パンに挟んだお肉が絶妙。

ちゃんと歯ごたえがあるのに、口の中で蕩（とろ）ける感じが堪らない」

「でしょう？

２日に渡って煮込んだから、結構大変だったのよ？」

「ありがとう。

これでまた午後から頑張れる」

「２時間でどれくらい倒したの？」

「４００くらいかな。

ほとんど小走りで移動したし、固まっている時は５、６体を数秒で倒せるから」

「・・見ている人がいたら、きっと呆れたでしょうね」

「折角HP回復薬が落ちるのに、ほとんど人と会わなかった。

１５㎞近くは進んだはずなのに」

「ここの敵、中々手強いのよ。

夏海みたいに火魔法が使えれば楽なんでしょうけれど、飛び道具もなしに剣や槍だけで戦うのは、相手にリーチがある分めんどうなの」

「そうなんだ？」

「それで、HP回復薬はどれくらい落ちたの？」

「・・まだ９０。

今日だけであと３００は欲しい」

「贅沢な悩みね。

普通の人は、１日に１つでも落ちれば大喜びなのよ？」

「稼げる時に稼ぐのが、私のモットーだから」

「夏海って、いつもそんな感じじゃない？

稼げない時なんてないでしょう？」

「良いの。

努力の結果を直ぐに目視できるのは最高なんだから」

「はいはい」

食後のお茶を飲んで、また戦闘を再開した。

　夕方５時３０分。

カナエ達を迎えに行く。

「今日はどうだった？」

「１２００ギルも落ちました。

後は魔石が３つです」

満面の笑みでカナエがそう告げる。

「おめでとう。

かなりの数を倒したんだね」

「はい。

２人で頑張りました」

「じゃあお風呂でさっぱりして帰ろう。

夕食は何が食べたい？」

「・・今日もお肉が良いです」

サナエと顔を見合わせて、遠慮がちに言ってくる。

「分った。

好きなの選んで良いよ」

風呂に入り、屋台で夕食を買って、２人を村に送り届ける。

自宅に帰ると、＜転移＞がDになっていた。

　翌朝、遠乗りから戻り、リーシャの様子を見に行く。

彼女のお陰で村の拡張作業は順調に進んでいて、２日前より３０００坪くらい、新しい更地ができていた。

「へえ、短時間でかなり進んだね」

「ええ。

村の人達が朝までに余分な木を切り倒しておいてくれるから、私はそれらの切り株ごと土を掘り返せば良いだけだし。

この辺りは細い雑木しか生えてないから、序でに薪や矢の材料が手に入って嬉しいみたい」

「新しい井戸も要るね」

「そうね。

３つくらいは掘らないとね」

「結構大変？

MP回復薬を余計に渡しておこうか？」

「以前貰った分で大丈夫。

ジョブレベルがどんどん上がってるから、使わないでも何とかなるの」

「そっか。

じゃあ今日も沢山稼いでレベルを上げよう。

明日はお休みだからね」

「やっとお休みなのね。

１週間が凄く長く感じるわ」

「得してるみたいで良いでしょ？」

「そう感じるのは夏海だけよ。

ミーナだって、毎日回復魔法を掛けて貰わなければ、きっと朝起きるのが大変よ？」

「そう？

・・生活が落ち着いたら、もう少し休みを作ろうか。

今は戦闘力を上げるのが急務だからね」

「そうね。

暫くは仕方ないわね」

家の前で待っていたカナエ達を連れて、迷宮前へと転移した。

　「ミーナ、お待たせ」

今後、迷宮前で合流することにした彼女は、元同僚の１人と何かを話していた。

「あ、夏海、ちょうど良かった。

今少しだけ時間をくれないかな。

彼女の話を聴いてあげてくれない？」

「良いけど、何かあったの？」

「町の東側に、クエの村っていう、少し大きい村があるんだけど、そこで最近夜盗が発生するみたいなの。

騎士団に捕縛要請があったらしいんだけど、あの団長が・・」

「ごめん、カナエ達は先に入ってて。

昨日と同じ６階層なら、入り口の転移魔法陣で行けるから」

「はい！」

何だか嬉しそうな彼女達に、装備とお弁当を渡して、先に行って貰う。

「詳しいお話を伺っても宜しいですか？」

ミーナと話していた女性にそう尋ねる。

「ありがとう。

少しこちらに」

入り口から脇に逸れて、彼女の話を聴く。

「ここ１か月の間に、彼（か）の村で１２件の被害が出ております。

何れもその村では有力な、比較的裕福な家々です。

共通しているのは、死人や怪我人が全く出ないということ。

盗まれる物は、お金よりも食料が多いということ。

家人達は、犯行に朝まで気付かなかったと言っているそうです」

「被害総額はそれ程でもないのですね？」

「ええ。

それも団長が動かない理由になってます」

「仮に捕まえたとして、その者の処分はどうなりますか？

処分権は誰にあります？」

「死者や怪我人が出ておらず、被害額も軽微なので、こちらに引き渡されればせいぜい牢に１、２週間入れる程度でしょう。

正式な依頼という形を取っていないため、犯人の処分は捕らえた者の自由です。

抵抗されれば殺しても構いませんし、奴隷に売ることも可能です」

「・・つまり、民間で捕らえるよりも騎士団で捕まえた方が、この件に関しては罪がずっと軽くて済むのですね？

犯人の処遇をお任せいただけるのなら、私が捕まえます。

近い内に、クエの村まで行ってみることにします」

「！

ありがとうございます。

ミーナが信頼する貴女なら安心できます」

満足したように持ち場に戻る彼女と別れて、自分達も迷宮に入る。

「ありがとう夏海。

騎士団時代は彼女にお世話になったから、できれば手伝ってあげたかったの」

「気にしないで良いよ。

話しを聴いて、私も興味が涌いたから。

明日の休みに遠乗りでその村まで行って、少し調べてくる。

犯人の動き次第だけど、２、３日以内には解決するつもり」

「私達もちゃんと連れて行ってよ？」

「明日は私１人で行く。

捕まえに行く時には連れて行くね。

２人はゆっくり休んで」

「・・ならそうさせて貰うわ。

１日中、家でごろごろしていようかしら」

「私も明日は身体を休ませます。

済みませんが、宜しくお願いします」

「うん。

その代わり、今日はガンガン稼ぐよ？」

「はいはい」

それから夕方５時５０分まで、ひたすら２５階層でHP回復薬を稼ぎまくった。

　カナエ達を公衆浴場に連れて行った後(私も一緒に脱衣所まで行って、彼女達の衣類などを預かった)、３人でギルドに向かい、素材の買い取りをして貰う。

その間に、リーシャとミーナに、シエナの森の件についての詳しい報告をして貰った。

暫く売りに来ていなかったので、その数は必要分を差し引いてもかなりの数に上り、彼（か）のおばさんを以てしても約３０分ほどかかった。

２１階層以降の魔石はどれも１個５００ギル、鳥の羽(４枚)は矢に付けると速度が増す効果があるらしく、１セットで８００ギル、シャンプーが１本７００ギル、胡椒(５００ｇ)が１袋１５００ギル、ローヤルゼリーが１本９００ギル、１０本だけ出したHP回復薬が１本５０００ギルで、総額１５３万５０００ギル。

HP回復薬はまだ手元に７００以上あるし、その他の品も、それぞれ１００以上はストックしていてこの数字だから、十分満足する。

受付のおばさんにローヤルゼリーを１本あげて、カナエ達を迎えに行った。