異世界という名の遊び場

第ニ章 新たに仲間を加えて

第21話

　「宿に戻る前に、鍛冶屋に寄っていくね」

「ええ」

それらしい店が固まった場所に赴き、信頼できそうな相手を＜特殊鑑定＞で以て探す。

ふと、逞しい身体をした女性に目がいく。

まだ若く、工房も比較的新しい。

犯罪歴、状態、スキルなどを盗み見ていく。

＜PO：鍛冶４＞、＜PA：特殊鑑定E＞、＜PA：アイテムボックスF＞を見つけ、その女性に声をかけた。

「済みません、剣の打ち直しをお願いできませんか？」

「ん？

・・構わないよ。

物を見せてくれる？」

「こちらです」

以前手に入れた、☆２の長剣を差し出す。

「・・こりゃあもう直ぐ折れるね。

ただ、通常の鍛冶では駄目かもしれない。

魔鉱石が必要になると思うけど、持ってるかい？」

「ええ。

どのくらい必要ですか？」

「３つくらいだね」

「ではこれを」

アイテムボックスから３つ出して渡す。

「・・もしかして、余分に持ってるのかい？」

「はい。

まだそれなりにあります」

「剣の打ち直し、それも魔鉱石を使っての仕事なら、本来は３０００ギルくらいなんだが、もし魔鉱石で払ってくれるのなら１つで良い。

どうだい？」

「じゃあそれでお願いします」

更に２つ差し出す。

「ん、１つで良いよ？」

「運良くたくさん手に入れたので、お近づきの印に差し上げます」

「そうかい！？

凄く助かるよ。

２日で仕上げるから、それ以降に取りに来てくれる？」

「分りました」

引換証を貰い、店を離れる。

「・・良い剣だったわね」

「剣を鑑定して、何か見えた？」

「ええ。

☆が２つも付いていたわね」

「やはり見えるんだ？

＜特殊鑑定＞がどれくらいのレベルだと可能なんだろ？」

「さあ？

少なくとも、以前の私の周囲には、他に居なかったわね」

「今度は服屋に寄ろう。

あなたの衣類を揃えないと」

あの館から持参したリーシャの荷物は鞄１つと装備類だけで、衣服はよそ行き用の豪華なものが１点と、３枚の下着しか持っていなかった。

今着ている服も、鞄に終ってある物ほどではないが、品の良い高価な品で、とても迷宮内の戦闘では着れない。

この国に辿り着くまでに着ていた戦闘服は、ボロボロになったので捨てたと言っていた。

「ありがとう。

さすがにこの格好では戦えないものね」

以前立ち寄った店に足を運び、リーシャ自身に好きに選ばせる。

戦闘用の服は、意外にも私と同じ黒だった。

「その色で良いの？

あなたには少し地味なんじゃない？」

「どうせ汚れるんだし、この色の方が目立たないから。

夏海と同じ色だしね」

「ベルトに通すポーチも買ってね。

まだアイテムボックスが使えないでしょう？」

「そうね。

じゃあ遠慮なく」

下着類も予備を数枚買い足して、私の物と共に精算する。

「折角だから靴も見ていこう」

今まではずっと初期装備のブーツを履いていたが、宿や家では楽な物に履き替えたい。

木靴と違って革靴はそれなりの値段がしたが、１足７００ギルくらいなので、２人分買った。

「神殿に寄ってからご飯にするね」

「女神様にご挨拶するの？」

「そう。

あなたをご紹介しないと」

少し離れた場所にあるし、もうそれなりの時間なので、リーシャの手を取り転移で跳ぶ。

受付で２人分のお布施を渡し、女神像の前で２人揃って跪いた。

『女神様、奴隷として仲間を迎え入れましたので、ご挨拶に参りました』

『・・心身共に美しい娘ですね。

安心致しました』

『彼女には既に私の立場を話し、理解と協力の意を得ております。

どうか私共々宜しくお願い致します』

『分りました。

細やかながら、その娘にも便宜を図りましょう。

あなたが直接操作することで、その娘にはジョブを３つまで付けることを可能にします。

励みなさい』

『ありがとうございます！

女神様のご意思に沿うよう、今後も精進して参ります』

『期待しています』

念話はそこで途切れた。

　よく行く定食屋で夕食を取り、宿に戻ってくる。

宿の主人に事情を話し、追加料金を支払って、１人部屋から２人部屋に変えて貰う。

部屋に入るなり全体に浄化をかけて、２人とも買ったばかりの部屋着に着替え、靴を脱ぐ。

「はーっ、やっと落ち着いたわね」

ベッドにダイブして、身体を伸ばす。

「夏海って、見た目と違って大分庶民的よね」

椅子に優雅に腰かけたリーシャが笑う。

「それはもう、生まれも育ちもれっきとした庶民ですから」

「ちょっと信じられないけどね。

何処かの国のお姫様と言われても違和感ないわ」

「ありがとう。

でもね、実際になろうとは思わないな。

いろいろ窮屈で大変みたいだし？」

リーシャの顔を見て、意味深に笑う。

「礼儀作法や、見栄を張るのがめんどうなことは認めるわ」

「これからは自由に生きてね。

３つの義務以外、あまり五月蠅いことは言わないから」

一転して、真面目な顔でそう告げる。

「ええ、ありがとう」

「そうだ、自由に使えるお金を渡しておくね」

起き上がり、アイテムボックスから金貨と銀貨を５枚ずつ手渡す。

「こんなに良いの？

今日だけでも相当使ったはずでしょう？

あの女主人、結構吹っ掛けたし。

ごめんね。

ユニークスキルを隠しておけば、もっとずっと安くなると思ったのに・・」

「リーシャは自分の価値をよく分ってないよ。

あれでも安いくらいだって。

３００万ギルまでなら、たとえ借金してでも支払うつもりでいたよ？」

「嬉しい。

・・ねえ、キスしても良い？」

「唇と、大事な場所以外ならね」

「女の子同士のキスなら、ファーストキスにカウントされないらしいわよ？」

「それは嘘」

「けち」

「明日は５時起きだから、もう寝ましょ」

「え？

そんなに早く起きるの！？」

「冒険者の朝は早いの。

迷宮は、６時からなら安全に入れるから」

「たはは」

「ここのトイレに紙はないから、行く時にはテーブルの上に置いたトイレットペーパーを持っていってね」

「そうなの！？」

「はい、じゃあおやすみ」

下着だけの姿になると、私はさっさと布団を被った。

　「・・眠い」

「７時間くらい寝たでしょ。

その内慣れるから」

朝６時に迷宮に入り、１階層の転移紋前でリーシャと話す。

「昨日神殿に伺った際、女神様があなたを祝福してくれたの。

私が操作することで、あなた、ジョブを３つまで付けられるわよ」

「！！」

「ただ、まだ【都民】しか選択肢がないから、頑張って他にも覚えよう」

とりあえず食事の際は、手を合わせて『いただきます』と『ごちそうさま』を習慣にして貰った。

理由を話したら、目を丸くして驚いていたけど。

「どの階層から始めるの？」

「リーシャ、迷宮で戦った経験は？」

「８歳から１３歳まで、週１くらいでお供の騎士と潜ってたわ。

９階層までは行ったことがある」

「なら大丈夫だね。

装備も良い物みたいだし」

鋼の兜に鋼の鎧、革の手袋の上から鋼の籠手を着け、硬革のロングブーツを履いている。

長剣と盾も鋼だ。

アイテムボックスから出し入れする際、軽かったから軽量化の魔法でも掛かっているのだろう。

「騎士団の初期装備よ。

私が着用していた専用装備は、国を出る際に没収されたから」

「・・世知辛いね」

「気にしてないわ」

「１１階層に転移して戦おう。

初めてだけど、２人なら大丈夫だと思う」

「了解」

ここの魔法陣は３階層ごとなので、自分のスキルを用いて１１階層まで跳ぶ。

出会った敵は、コボルトだった。

『コボルト。個人推奨ジョブレベル２０。弱点属性なし。土魔法及び水魔法のレベル１を使用』と＜特殊鑑定＞に表示される。

ドロップ品はノーマルが魔石、レアは魔法の杖だった。

「リーシャはまだ障壁が使えないから、相手の魔法は盾で受けて。

撃たれる前になるべく倒すけど」

「分った。

私は剣で攻撃すれば良いのね？」

「うん。

無理しない程度で良いよ」

「私をちゃんとパーティーに入れた？」

「あ、ごめん！

今操作するね」

ステータスウインドウを開き、自分の名前をタップする。

すると『勧誘』と『脱退』の文字が表示され、『脱退』は暗くて選択できない。

『勧誘』をタップして、現れた文字盤にリーシャのフルネームを打ち込んで送信すると、直ぐに彼女から『了承』の文字が送られてきて、これでパーティー登録が完了する(同姓同名の者がいた場合は、勧誘者に最も近い者が選ばれる)。

以前、カズヤに教えられたやり方だ。

「パーティー戦は初めて。

何だか安心する」

「え？

今までずっと１人で戦ってきたの？」

「うん。

危ない時はカズヤが助けてくれたけど」

「カズヤって・・例の男？」

「そう」

「強いの？」

「まるで底が見えない」

「そんなに？」

「私でも、彼のステータスウインドウは一切覗けないの。

こちらは見られ放題」

「・・・」

「敵に見つかった。

来るよ？」

また暫く、戦闘三昧の日々が始まる。