修正部 72時間

第15話 川野さんの家 Ⅲ

「なーんだ。川野さん、当てになんないな」

「だって、私はパン屋さんじゃないから……」

　不満げな二人に、紗奈は必死に弁解する。

　その時、玄関のインターホンが、ピンポーンと軽い音で鳴った。

「……誰？」

　不安な様子でさやかが聞く。しかし紗奈は、ほっとしたように表情を緩めた。

「私のお母さん。私はすぐ仕事に戻んないといけないから、来てくれるように頼んでたの」

　紗奈は走り出て行って玄関を開ける。

「紗奈、久しぶり！」

　瑞穂が、にっこり笑って言った。

「うん、久しぶり……？　いや、３日前くらいにあったけど」

「３日も会って無ければもう久しぶりじゃない？　紗奈、最近あんまり顔見せに来てくれなくなったよね」

「私も忙しいからねー。ほら、お母さん中入って」

　いつまでも玄関先でおしゃべりを続けそうな瑞穂を、紗奈は慌てて中に引き入れる。

「お母さん、荷物多すぎない？　何をこんなに持ってきたの」

　紗奈が呆れて聞くと、瑞穂は、

「優斗君とさやかちゃん？　その子たちにお菓子でも作ってあげようと思って、材料いろいろ買って来たのー！」

　と楽しそうに言った。

「優斗君、さやかちゃん。こんにちは。瑞穂ですー」

　彼女は二人を見つけて、明るく挨拶をした。

「こんにちは……」

　緊張気味にさやかが答える。瑞穂はそれを見て微笑んだ。

「あなたがさやかちゃん？　可愛い〜！　小さい時の紗奈に似てる！」

　この分だと、優斗の事は「陽介みたい」と言うつもりかな、と紗奈は戸惑う。

　だが、とりあえず瑞穂は2人を気に入ったようだった。

「それでね、お母さん」

　紗奈が瑞穂に話しかけると、彼女は言った。

「分かってる。この子たちの面倒見てあげればいいんでしょ？」

「うん、まあ、そうなんだけど……」

「それなら大丈夫よー。紗奈は安心して仕事行って来なさーい」

「えっと、本当に大丈夫？」

　瑞穂が能天気に笑うので、少し心配を残しつつも、紗奈は彼女に任せる事にする。

「じゃあ、さやかちゃん、優斗君、私仕事戻ってもいいかな？」

　いやだ、と言われたらどうしようか、と少し不安に思った紗奈だったが、さやかと優斗は結構落ち着いていた。

「川野さん、お仕事頑張ってねー」

　優斗が言ったので、紗奈は少し意外なような、ほっとしたような気持ちで、家を出る支度をする。

　一度家に帰ってしまうと、また出るのが辛く感じてしまう。

　それを振り切って、紗奈は母にお礼を言ってから、玄関から駆け出した。