雪想譚

雪想譚

辺りは、一面の銀世界だった。

見渡す限りが全て白く、大粒の雪が空から降り続けている。

その白の中に円（まどか）は埋もれるようにして倒れていた。

閉じかけている両瞳の睫毛には白い雪の粒がついていて、その白色ばかりの中、彼女の腹部から流れ出た血だけがその一帯を紅く染めていた。

そんな彼女を、晶（あきら）は呆然と見降ろしていた。

一体、何がいけなかったのか。

今まで自分なりに、必死にやってきたつもりだった。それなのに、どうしてこんな結果になってしまったのだろう。

「晶君・・・、ごめんね・・・、ごめん・・・」

悪いのは自分なのに、円はかすれた声で晶にそう言った。

それが晶を現実へと呼び戻す。

終わりにしなければ。

自らも薄れゆく意識の中で、そう思った。終わりにしなければ。

円に一歩近づく。彼女はもう瞳を閉じていて、晶を認識しているのかもわからない。

その彼女に、晶は自分の持っていた物を突き刺した。

そしてそれを引き抜くと、辺りを白く染めていた紅（あか）の面積がじわりと増えた。

晶は息を吐き出し、こと切れた円の横に膝をついた。

——これで、良かったんだよな？

呟いてみるものの、答えは返ってこない。

更に意識が薄らいできた。自分も、そろそろだ。

そのまま、円のすぐ隣に倒れ込んだ。何故だか安らいだ気持ちで一杯だった。

晶は静かに微笑んだ。

そうして倒れる二人の背中に雪が降り積もり、二人を白く包んでいった。

——これで、良いんだよな？

再び心の中で繰り返す。

雪がやむ気配は無い。

晶は最後に横を向き、円の白い頬にそっと触れる。

そして頬を優しく撫でると、晶はそのままがくりと首を垂れ、白銀の中ゆっくりと目を閉じた。