「君の代わりはいくらでもいる」と言われたので、聖女をやめました。それで国が大変なことになっているようですが、私には関係ありません。

５５．未知への恐怖

「お嬢ちゃん、今から俺はあいつに接近する。もしもあいつが、あの触手やその他変なことをしてきたら、サポートを頼む」

「はい。気を付けてくださいね」

「ああ、わかっている」

　私の言葉に頷いた後、ドルギアさんはグーゼス様の元に向かって行く。

　そんな彼に対して、グーゼス様は驚いている。呆気に取られているようなそんな表情をしているのだ。

　この状況で、どうしてそんな顔をするのかはわからない。だが、こちらにとっては、都合がいいことである。

「喰らえ！」

「うああああっ！」

「なっ……！」

　グーゼス様は、ドルギアさんの攻撃に対して何もすることはなかった。彼の剣に、そのまま切り裂かれたのだ。

　それは、私にとってもドルギアさんにとっても驚くべきことだった。なぜなら、何もしてこないなんて、思ってもいなかったことだからである。

　グーゼス様の体は、真っ二つに分かれた。そのまま、彼の体はゆっくりと落ちていく。それを、私達は茫然と見ているしかなかった。

「お、終わったのか……？」

「そ、そうなんでしょうか……？」

　ドルギアさんの質問に、私は疑問しか答えられなかった。

　これで、本当に終わったのだろうか。あまりにも呆気なさ過ぎる。あんな巨体で、触手などという不可思議な力もあるのに、これで終わるなんてことがあるのだろうか。

「ぐあああああああっ！」

「うおっ！」

「なっ……！」

　私達がそんなことを思っていると、グーゼス様が叫び声をあげた。

　それは、苦しむような声である。当然といえば、当然だ。彼は、体を引き裂かれている。苦しくない訳がない。

「あっ？」

「な、なんだ？」

「これは……」

　次の瞬間、グーゼス様の体に変化が起こった。引き裂かれた下半身から、触手が伸びて、上半身と繋がったのである。

　そのまま、彼の上半身は下半身に引き寄せられた。そして、彼の体は繋がった。体を引き裂かれたはずの彼の体が、元に戻ったのだ。

「うあっ……な、何？」

　グーゼス様は、自分の体の調子を確かめるように動かしている。

　彼は、少し困惑しているようだ。自分でも、どうして体が元に戻ったのか、よくわかっていないようである。

　それは、自身が蘇った理由を答えられなかった時と同じような反応だ。やはり、彼は正気ではないのだろう。自分のことですら、訳がわからなくなっているのだ。

「なんなんだ、あいつは……」

「怪物としか、いいようがありませんね……」

「ああ、俺も長く騎士をやっているが、あんなのは見たことがない。戦っていて、こんな奇妙な感覚になるのは初めてだ」

　ドルギアさんも私も、彼の様子に恐怖のようなものを感じていた。

　それは、未知への恐怖なのだろう。あの奇妙な体になったグーゼス様は、不可思議な怪物なのである。