幼馴染が塩対応すぎるので、何度か好意を確認しているんだけど、愛されてしかいない

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　昨夜、少し恥ずかしい電話をしたから、ハルカゼはどんな顔をしてくるだろう？　と緊張しながら、待ち合わせ場所の郵便ポストの近くに向かったけれど。

　彼女も同じことを考えていたようで、郵便ポストの横で待っていたハルカゼは、ちらちらと視線を外したり、合わせたりしながら、「おはよう」と挨拶をしてくれた。

　朝からあまりにも可愛いので、ため息をつきたくなった。

「まだ四月だから寒いな」

「そうだね」

　まだ、俺たちの吐く息は白い。

　ハルカゼの手元を見ると、桃色の手袋をしていた。

「ハルカゼ、花柄の手袋してる」

「うん。雪は溶けたけれど、手が冷たかったから」

「似合ってるね」

　瞬間、ぽんっと音がしそうなくらい、ハルカゼの顔が赤く染まってしまった。

　女性を気軽に褒めたら、恥ずかしがられるに決まっている。

　発言に気をつけようと思った。

　ハルカゼは手をぐーぱーさせながら、答えてくれた。

「そ、そう？　少し子供っぽいかなと思っていたんだけど、似合っているなら、よかった……」

「ハルカゼは、どっちかというとキレイ系だけど、かわいい装飾も似合うから……」

「う、うん……！　ありがとう……！　あっつくなってきちゃった」

　手で顔をパタパタと扇ぐハルカゼ。

　言動に気をつけようと思ったばかりなのに、俺はどうしてこんな発言をしてしまうのだろう。反省する。

「こ、コウ？　手が赤いね」

「あ、うん。やっぱり、明日から俺も手袋してこようかな」

「寒い……？」

「それほど、耐えられないというわけでもないけれど」

　すると、ハルカゼは桃色の手袋に包まれた手で、俺の手の甲をツンツンとしてきた。

　当然、ドキッとする。

　ハルカゼは真っ赤な顔で、申し訳なさそうに訊ねてきた。

「ね、コウ。昔みたいに、手を繋ごうか……？」

「て、手を……⁉︎」

「コウの手、寒そう……。どうかな……？」

「う、うーん。じゃ、少しだけ……」

　俺たちはけして目を合わせないようにしながら、お互いの手の甲に触れたり、撫でたりしながら、手を恋人繋ぎした。

　な、なんで恋人繋ぎなんだ……！

　俺は顔から湯気を出しそうになりながら、心の中で悶絶した。

「俺、明日からはちゃんと、手袋してくるから……。いや、しない方がいいのかな……？　なーんて……」

「……コウの自由にして、いいよ」

　ハルカゼも、空いている方の手で、真っ赤になった顔を隠していた。

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あとがき

　尊。