喜/怒/哀/楽/

第5話 楽々浦凌史

————人間は、生まれたまま何も考えずに過ごすと、心の中が、哀しい気持ちで満たされてしまうのかもしれない｡

しかし、喜びに触れたその日から、さまざまな感情が、心のどこかから湧き出してくるのではないだろうか｡

そして、それについて考えれば、楽しさにも出会うことが出来るだろう。

「それさぁ、ハルちゃんにしか言ってないつもりかも知れないけど、実際それ、オレへの悪口でもあるよ？」

声の主は、先程のホームルームで風夏に呼名されて立ち上がった、ライトピンクの少年、楽々浦凌史だ。

「オレだって中等部からアオコウにいたよ？　でも、キミたちがそうやって攻めるのって、いっつもハルちゃんじゃん。何が違うの〜？　それにさ、すぐそばに、ハルちゃんより、もっとたくさん椅子、持ってった人がいるんだよね？　なんでそっちにはノーコメントなの？　オレ、バカだから教えてもらわないとわかんないんだよね。教えて教えて〜」

凌史は『ねぇねぇ』と言いながら、満面の笑みを湛えたその顔を、2人に近づけていく。

そこには、狂花の笑みのような威圧感は感じられない。

ただ、心から知りたがっているような、好奇心しかないような、友好的な笑顔だ。

「「……チッ」」

根負けした2人は去っていった。

「もーハルちゃん！　前から、ちゃんと言い返さなきゃダメって言ってるでしょ〜？」

「あ、ごめんね……また助けて貰っちゃった……」

「友達としてとーおぜん！　あいつら殴ってやりたいぐらいだけど、あの激強集団（ゴリラども）は、オレの腕力じゃ、多分足りないなぁ」

そう言いながら、凌史は拳を『えいやっ』と、二人が去っていった方向へ突き出す。

『前から』ということは、凌史も中等部から上がってきた、そして、中等部時代から、ハルカとは友達なのだろう。

友人に助けられたハルカは、笑顔になった。

それを確認すると、凌史は薫の方を向いた。

「薫くん……なんか言いづらいな。『かおるん』でどう？」

「え？　あ、うん。いいよ」

友好的なあだ名を付けられたのなんて初めてだったので、薫は困惑する。

「あのね、かおるん！　ボクは楽々浦凌史っていいます！　今からキミの友達、いい？」

「え？　あ、うん、もちろん」

ビックリするほどフレンドリーだ。

「実はね、ボクもすっっっっっっっっっっごく悔しい！　ハルちゃんとおんなじでさ、去年までスポーツ総合主席だったから！　持ってかれちゃったから！」

凌史が、先程まで突き出していた拳を、引っ込め、下方向に振り下ろす。

真面目な表情が、凌史の表面を覆う。

「だけどね、オレよりすごい人がいるって知って、なんだか楽しくなった」

握られた拳は、凌史の顔の近くへ運ばれる。

そして、拳の奥の表情は、満面の笑みに変わる。

「だからこそ、オレ、絶対、授業では勝つからね！　あいつらみたいに妬み嫉みぶつけて喧嘩すんじゃなくて、そうじゃなくて、ちゃんと実力で勝つから！」

1日で2人から戦線布告されるとは。薫は驚いていた。

しかし、これもまた、感じたことのない感情だろう。

楽しい。

確かにそのとき、薫の心には、その言葉が浮かんだ。

「2人とも」

ハルカと凌史が、薫の方を向く。

「僕も、本気で楽しませてもらうね。これからよろしく」

「「……うん！」」