掌編小説集『気分はパイロット-病弱少女駆るるは戦旗ワルキューレっ-』

ACT.34 『R.A.D.I.U.S.上空決戦！夜風あたたかく』

－みなとみらい　第22区－

－上空　夜－

永遠（とわ）が市街地戦を避けなかった。そのことが、ニーナをイラつかせた。

「そっちがその気ならさぁ」

「いいわ。こっちもやるよ」

それが、ニーナの本気であり本懐であろう。

「ステファニー、マリィ、行くよ！」

「了解」

「りょーかい」

1０キロ先に、永遠の機影を見つけた。

3機の漆黒の機体が永遠へと襲い掛かる。

「一気に決着を着ける」

「鳥籠を使う！デルタ編隊を組め！」

「了解！」

「了解！」

三機から放たれる特殊電磁光の網により、永遠の機体を包囲する。光の網が絡みつき脱出できない上に、高圧電流がパイロットを襲う。至高のフラワー騎士・永遠とはいえ、いつまで持つのか？

一瞬、意識を失う永遠。

マリィがキャノピーを開ける。すかさず、レーザーランチャーで永遠を仕留めにかかる。

しかし、

「マリィ、何故撃たない？」

「ランチャーに異常でもあるのか」

「返事をしろ！マリィ――」

昨日の思い出が脳裏を過る。

ハッとするマリィ、我に返る。だがしかし、時すでに遅し。フラワー騎士としてあるまじき行為。千載一遇の機会を失う。

意識が戻った永遠。僅かな時間で活路を見出す永遠。三機の設計データを解析、弱点を探す。

「わかったぞ！」

「鳥籠システムは、各機体の過剰なエネルギーの流出を防ぐために五分が限界だ」

「だと、わかれば」

一旦、全てのスイッチを切る。機体にかかる負担を少しでも軽くするのだ。黒薔薇の女騎士たちの誘導弾の雨霰。

機体各部に異常あり。警報音が鳴り響く。

機体の70%、80%、85%損傷...。

操縦席、レッドアウト!!

もう機体がもたない。

あと、３０秒

あと、１０秒

あと、１秒

「図に乗るな！」と永遠（とわ）が叫ぶ。

永遠の戦闘本能が臨界に達した。ETERNAL-Rの頭脳が敏感に呼応。

息を吹き返したように、エンジンジェネレーターから、耳を切り裂く凄まじい轟音。

黄金のフラワー騎士のプライド......全開！

後日、R.A.D.I.U.S.から三名の戦死が報告された。

ACT.38 『R.D.I.U.S.上空決戦！夜風あたたかく』終