Ｆ女学園、推理あそび【極悪推理戦記】

Ｆブラックチョーク消失事件 問題編

［イチゴからの挑戦状　『Ｆブラックチョーク消失事件』］

●前置き

　事件の内容を語る前に、校舎の構造を軽く説明しておく必要がある。

　本事件の舞台となるＦ宛女学園の校舎は、鳥瞰すると『Ｈ』の形をしている。

　作中では便宜上、右の縦棒を『東廊下』。

　左の縦棒を『西廊下』。

　それらを繋ぐ横棒を『中央廊下』と呼ぶ。

　廊下の長さは全て１０メートルとする。

　そして、三階東廊下北の突き当り（『Ｈ』の右上の部分）に一年Ｆ組の教室が、

　三階西廊下北の突き当り（『Ｈ』の左上の部分）に一年Ｅ組の教室がある。

　本校舎は三階建てだが、一階及び二階は今回の事件とは無関係なので考える必要はない。

　また、作中で明記されていない通路や抜け道、秘密の部屋などは一切存在しない。

　以上の点を留意した上で本文を読んで頂きたい。

●本文

　９月某日。

　あの『Ｆアップルパイ盗難事件』から一ヶ月が経過したその日、Ｆ宛女学園に新たな事件が起きようとしていた。

　午後１時。お昼休み。

　数名の職員によって、校内全ての窓が開け放たれる。

　本校では、午後１時から午後２時までの一時間、こうして学び舎の空気を入れ替えるのだ。

　イチゴの所属する一年Ｆ組の教室の真ん中では、メロン、ザクロ、スモモ、リンゴ、そして校長であるミカンが、輪になって談笑している。

　生徒達が「少し寒いわね」「風強いッス」と元気に騒ぎ立てる中、イチゴだけが教室の隅――一番後ろの窓際の席に座ってぼんやりとしていた。

　彼女には大きな悩みがあった。

　どうしてこの学園に来てしまったのだろう。ここは私のいるべき場所じゃない。

　みんなはとても楽しそうにしている。けれど、私はここにいても楽しくない。夏休みが明けたというのに友達は一人もできない。それどころか、クラスメイトと会話したこともない。自分は未来の選択を誤ったのだ。

　遅い後悔を胸に抱きながら、イチゴはクラスメイト達の会話に、ぼんやりと耳を傾ける。

　――と、さっそくではあるが、ここで一つ出題を。

　以下の会話は『メロン、ザクロ、スモモ、リンゴ、ミカン』によるものであるが、ここでは口調を統一し、発言の順番を伏せさせて頂く。後のヒントを元に、それぞれ誰が発したものなのかを考えて貰いたい。

　それでは、出題『話しているのは？』を開始する。

「そうです。黒いチョーク。それをライム先生が持っているらしいのです。ブラックチョークと呼んで大切にしているそうですが、黒いチョークに意味なんてあるのでしょうか」

「意味がないからこそ価値があるのでしょうね。しかし大切にしている割には、いつも一年Ｅ組の教壇の上に置いているらしいです。ここから見えますかね？」

「うーん……Ｆ組、Ｅ組、廊下、全ての窓が開いているのでＥ組の教室が丸見えですが、流石に教壇の上に何があるかまでは見えないですね」

「でも、大切なものなら肌身離さず持っておくべきですよね。どうして無防備な状態にしておくのでしょうか？」

「きっと、みんなに自慢したいですよ。ならばお望み通り、後で見に行ってみませんか？」

　それではヒントを提示する。

・二番目に話しているのは、リンゴかザクロかスモモかメロンである。

・メロンの後には、リンゴ以外の誰かが話している。

・ミカンの直前に話しているのは、リンゴかメロンである。

・ザクロの直前に話しているのはスモモではない。

・リンゴはメロンの三つ前に話している。

・二回以上話しているものはいない。

　以上である。判断材料は全て示された。

　そして、会話は続く。

　以下の五つの発言は、『メロン、ザクロ、スモモ、リンゴ、ミカン』がそれぞれ、先程と全く同じ順番で発したものである。

「そうだ。私達も自分の宝物を紹介しませんか？　まずは私から。見てくださいこの『限定香り付き消しゴム』を！　縦３センチ、横２センチ。高さ１センチのものが１０個！　全部、香りが違うのですよ！」

「私の宝物はこの『紐』です。長さ１メートル、直径５ミリのものが５本。最適のサイズです」

「私の宝物は過去の記憶です」

「私の宝物は皆さんですね」

「恥ずかしい答えですね。――ああ、私の宝物ですか？　それは勿論秘密です。絶対に。まぁ、あのブラックチョークは奪ってでも欲しいですけどね」

　耳に入ってくる会話の内容を、イチゴは理解していない。いや、理解しようとしていない。誰が何をしゃべっているのかもわからないし、そもそも興味がない。ただぼんやりと、『騒がしいなぁ』とだけ思っていた。

　そして一瞬だけ、ベランダから飛び降りてしまおうか、なんて物騒なことまで考えてしまった。彼女はそれほどまでに憔悴していたのだ。

　午後１時２０分。

　一年Ｅ組の教室へ担任のライム先生が訪れる。五限目は体育なので、Ｅ組の生徒達は既に全員がグラウンドへ集合している。

　ライムがここに来た理由は、教室に生徒が残っていないかを確認し、残っていれば早くグラウンドへ行くように催促する為だった。しかしどうやら、その必要はないらしい。

　西廊下は無人である。一年Ｅ組の教室内にも人はいない。さわやかな風が通り抜ける、何の変哲もない簡素な教室だ。

　しかし――ライムにとっては、とても大きな異変があった。

　彼女の宝物であるブラックチョークが、教壇の上から消えていたのだ。

　風で落下したのかと思い、教壇付近をくまなく探すが見つからない。まさか奪われたのか？　確かに珍しいチョークだ。需要はあるだろう。

　……いや、誰かを疑うのはきちんと探してからにしよう。疑うのではなく、まずは信じて助けを求めよう。

　そんな風に自分を説得して、ライムは教室を飛び出した。

　午後１時３０分。

「貴方達、私のブラックチョークを知らない？　よければ一緒に探して欲しいのだけど」

　ライムが一年Ｆ組へ行き、事情を話す。先生の頼みなら仕方がないなと思い、一年Ｆ組にいたみんながすぐに一年Ｅ組へ向かった。

　午後１時３５分。

　一年Ｅ組に、メロン、ザクロ、スモモ、リンゴ、ミカン、イチゴが集まる。

　お昼休みが終わる午後２時までの間、みんなでブラックチョークを探すが結局見つからなかった。

●補足

・ブラックチョークは何者かの手によって盗まれた。犯行時刻は午後１時から午後１時２０分の間である。

・午後１時から午後１時４０分まで、レモン先生が中央廊下の掃除をしていたのだが、彼女は終始誰の姿も目撃していない。つまりこの間、中央廊下を通過したものは存在しない。

・『メロン、ザクロ、スモモ、リンゴ、ミカン、イチゴ』の中に、ライム及びレモンがいるといったことはない。

・三階の廊下は地上から７メートル、天井は地上から１０メートルの位置に存在するが、作中にて、この地上７メートルから１０メートル以外の空間に入ったものは存在しない（例えば一段であっても二階への階段を降りたものは存在しない）。校舎内だけでなく、校舎外にもこのルールを適用する。

・窓の外に、人が足をつけられるスペースは存在しない。

・外から校舎に触れたものは存在しない。

・事件は同日中に発生しており、時系列は前後していない。

・作中に登場する全ての道具に、書かれている以上の解釈を加えることを禁止する。

●問題

・ライム先生のブラックチョークを盗んだ犯人の名前と、その方法をお答えください。

〈以上〉