#2　メビウスの螺旋

　冬にさしかかる街は鈍色（にびいろ）にくすみ、夜がきても空はどこか薄い膜を張ったようだった。狭間の季節を越え、真（まこと）の冬に浸（ひた）されれば、皓々（こうこう）と輝く天狼星（シリウス）が闇夜を灼（や）くさまを眺めることができるだろうか。ぼくはまだ、生まれて間もない。ぼくの眸（め）は、晴れ渡った夜空を、まだ映したことはない。

　この邸（やしき）は丘の上にあって、空も、街の風景も、容易（たやす）く望むことができる。けれど、それはぼくにとって、街の陳列窓（ショーウィンドウ）と同じだった。眺めるだけで、手の届かない、理想（フィクション）。

　緞帳を引いて、空を閉ざしたら、夜の幕開け。

　ぼくの躰に、華奢な影がおちる。小柄だけれど、少年型のぼくよりは背が高い。おとなになったばかりの、男性の体だ。

　すこしかさついた薄い皮膚が、刹那、ぼくの唇に触れて、かすかな吐息とともに、ざらざらとした熱がぬるりとぼくの内側にさしこまれる。牙の輪郭をたしかめるようになぞる尖った舌。ぬくもりを宿しながら、それはぼくの熱を吸っていく。このひとの温度は、ぼくよりも低い。

　寝具（リネン）の海に、ぼくは浮かぶ。このひとの背中に腕をまわすことも、腰に脚を絡めることも、禁じられたまま。これは、ぼくを組み敷いた最初の夜に、このひとがぼくに命じたことだった。行き場のないぼくの手は、敷布の波間を、ただ泳ぐ。揺れて、崩れて、溺れそうになるたび、きつく結んで、息をとめて。

「呼吸の仕方は教えたはずだよ」

「……っ、ごめんなさ……い……」

　気づいたこのひとが、すっと、ぼくの唇から自分のそれを離す。微かに顰（ひそ）められた眉。体を起こす気配を感じたぼくは、とっさに俯（うつむ）いていた顔を上げる。空気を求めるぼくの喉が、ひゅ、と凩（こがらし）に似た音を鳴らす。

「つづけて、ください」

　目を閉じて、このひとの温度を、熱を、迎える。首から肩をなぞり、胸へと辿（たど）る、ひんやりとした掌（てのひら）が、ぼくの躰に、熱を灯していく。おしつぶすように円を描くこのひとの指のはらの下で、ぼくの胸に尖る一対の突起がうれしいと囁（ささや）く。そう、うれしい。ぼくは、うれしい。このひとに触れられること。需要に応えられること。必要とされること。これは、その証（あかし）。熱も痛みも、すべて。そう、信じている。

「……っ、や……ぁ……っ」

　抑えきれない、声がこぼれる。だめだ、抑えなきゃ。このひとは、声をあげることを好まない。ふるえる唇をかみしめる。口の中に血の味が滲（にじ）む。躰の中心にさしこまれる異物。違う。異物じゃない。このひとの指だから、このひとのだから、異物なんかじゃ、ない。

「さすがに馴染むのは早くなったね」

　絶え間なく押し寄せる刺激の波。奔流の中で、ぼくは投げかけられる声に縋（すが）る。ほんのすこし満足そうな色をとかした声。ああ、しあわせだ。ぼくは今、しあわせだ。必要とされている。今、ここで、この瞬間、ぼくの躰は、ぼくは、このひとに必要とされている。うれしい。うれしいから、捧げられる。この躰なんて、いくらでも。ぼくはひらく。すべてを。このひとに宛てて。

――愛して、ください。

　その一言を、声とともに喉の奥へと沈めたまま。

――ぼくの命は、正しいですか？

　ぼくは問いつづける。この躰で、問いつづける。そして、このひとの体が、ぼくに答えを注ぐ。ぼくの命の正しさを、証明しつづけてくれる。

――あなたの心が、ぼくの命だ。

　目を閉じて、このひとを迎えいれる。これが、ぼくの需要。ぼくの命に課せられた義務。美しいと讃（たた）えられる、ぼくの躰。ぼくがもつ濡烏（ぬれがらす）の髪も、白磁の肌も、黒曜石の瞳も、すべて、このひとにつくられ、整えられた。

　由一〇――これが、ぼくの型番だ。ぼくの前につくられた試作品（プロトタイプ）――伊群（シリーズ）は、致命的な欠陥が見つかり、回収された。ぼくたち由群は、その改良版だった。それを、ぼくは誇りに思う。ぼくは、こうして、ちゃんと、ぼくを捧げられている。自分のために命を使ったという、伊群のようにはならない。

（博士）

　ゆれながら、ぼくは胸の奥で、このひとを、呼ぶ。

（梍（さいかち）博士）

　ぼくを生み、生かしつづける、ただひとりの主の名を。