第117話 安達雄二の思索
少し整理をしよう。
天下の週末土曜日。
布団から出れずにいる俺は、横になりながら腕を組み、頭の中でそう口にする。
というのも、昨日はなかなか寝付けなかったのだ。
いつもなら、笹森さんとデートにでも行く妄想をしているうちに、気づけば寝てるのだが。
昨日に限らず、最近はなかなか寝付けないことが多い。
……その原因には、心当たりがある。
――明里のことだ――
俺はきっと、いやたしかに明里のことで考えることがある。
今まで、これだけ人のことを考えるなんてのは、笹森さんと出会った時以来だ。
そんな俺が明里のことを考えるとなると、それはつまり、明里に変化があるということだと思う。
じゃあ、何が変わった？
「……」
順を追って考えてみるか。
まず最初の変化……明里が、俺に告白をした。俺を好きだと言ってくれた。
忘れるわけがない。初めてしたバイトの帰り。唐突にそう言われた時は、戸惑いもしたし、自分なんかを、なんて喜びもした。
でも1番強かったのは、その想いに応えられない、申し訳なさだ。その時から俺は、笹森さんが好きだったから。
でもだからと言って、それ以上明里のことを深く考えることはなかった。
全く気にしていなかったなんてことはないが、「返事はいい」っていう、明里の優しさに甘えていたからかもしれない。
そして2回目の変化……優也が明里に告白をした。
優也が明里のことを好きだなんてのは、全く知らなかった。
誰かと付き合う、なんてことはする気がないって感じだったし、それでも俺に付き合ってかわいい女の子探し、なんてのをしていたのは、ほんの好奇心とか、その時のノリみたいなものだと思っていた。
「……でも」
でもそう見えていただけだった。優也はずっと、明里のことが好きだった。
きっと、それを口にしなかったのは、明里が俺のことを好きだってことに、なんとなく気がついていたから。
そして、花火大会のタイミングで告白をしたのは、明里が俺にした告白のことを話したから。これは優也にも聞いた。
この時、明里は優也の告白を保留にした……
それがよく分からない。本当に明里は返事を保留にしたのか……？
俺に、告白をしてくれたのに……？
……まぁ、これは考えて仕方ないな。明里に直接聞いてみるしかないか。
そして、３回目の変化……これは最近、顕著に感じている。
明里の、優也に対する態度だ。
笹森さんにも言われたけど、前から2人だけで話しているところなんてのは、ほとんど見たことがなかった。
それが最近になって、よく2人で話しているのを見かける。
それ自体は、いいことなはずなのに……なぜかそんな光景が脳内で繰り返され、頭に引っかかる。
昨日だって、優也にだけポスターをあげるなんて……広められるのを嫌がっていたのに……
「ふっ、悩み事か？ 雄二」
ふと、俺の脳内会議の中に、全く自分のものではない声が割り込んでくる。
「うぉぉぉぉいぃぃぃぃ！？！？」
そ・れ・に気づいた瞬間、組んでいた腕を解き、悲鳴を上げて飛び起きる。
「父さんが聞いてやろうか」
「ふざけんな！！ なんでいんだよいつのまに！？」
華の休日にもタンクトップな父さんに、驚きと焦りと怒りと……とにかく色々混じった声をあげる。
すると父さんは、やれやれ……と言った具合に両手を肩まで上げて肩をすくめる。
うぜぇ……！！
「何回も呼んだろ？ もう昼過ぎなんだからいい加減降りてこいって、母さん怒ってるぞ」
「……今行くよ」
それはまずいな。今日一日何も食べれないことが始まる。
「じゃあ、早く来るんだっ……ぞ！！」
一仕事終えた達成感からか、自慢の肉体でポージングをとる父さん。
「……」
そういやあの時も、こんなふうにポージングとって、いつの間にか俺の部屋に……
―― 「その子のことは好きなのか？ ……いや、好きになるかもしれないとは思わないのか？」
――
そして、こんなことを言って……
「……」
父さんのポージングを見たせいかな。そんな前のことを思い出しちまった。
それより、本当に早く降りないと昼飯抜きになる。
そう考え直し、急いで階段を降りて父さんの跡を追った。
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