　ラーシュやイェルドは教えてくれないし、アスティ達も首を横に振る。でもね、僕……本当は知ってるの。あの子に呪術が返ったら、きっと痛い目に遭うんだよ。

　可哀想だと思うけど、助けようとまで考えない。僕は薄情で冷たい人なんだ。大切なアスティやボリス師匠に剣を向けられたら、僕は戦うよ。ヒスイに切り掛かる人がいたら、突き飛ばして僕も剣を抜く。そのために鍛えたんだもん。

　一番最初にボリス師匠が教えてくれたのは、剣を持つことの覚悟だった。人に武器を向けるのが剣術、誰かを倒そうと磨くのが体術。どちらも相手がいる。敵に武器や殺意を向けたら、それは自分に返ってくるよね。

　僕だって嫌いと言われたら、好きになれない。そういう話がもっと難しくなると、殺意になるんだと思う。ボリス師匠を殺そうとしたなら、あの子は死んでしまう。だけどね、僕は冷たいから。

　ボリス師匠とあの子だったら、師匠の方が大事。アスティはもっと大事だよ。あの子が可哀想でも、僕はアスティしか選べない。こんな僕を知ったら、アスティが僕を嫌いになるかも。怖いから黙って知らないフリをした。ズルくて汚い僕は、アスティに手を伸ばす。綺麗で優しくて強い人に、汚い手で触れた。

「アスティ、一緒に寝よう」

「ええ。そうね、疲れたでしょう」

　優しく指先に頬を撫でられ、黒髪を乾かしてもらって、ベッドに潜り込む。抱っこして、僕からも抱き付いて目を閉じた。

「それで後悔してんのか」

「ううん。後悔なんてしないよ」

　シグルドは僕の考えなんてお見通しだった。夢で会うなり、手招きして肩を抱き寄せる。それで耳元で聞いた。後悔する資格があるのか？　って。

「あの少女だが……もしかしたら、俺の番の可能性があるな」

「え？」

　シグルドの番？　あの子は獣人だから、番がわかる。だけど僕じゃなくて、僕の中にいるシグルドを求めてたの？　きちんと話せなかったけど、ご飯も残しちゃったけど。悲しそうな顔をしてた。

　僕も番のアスティに「嫌い、来ないで」と言われたら悲しい。きっと身体中の水がなくなるくらい泣くよ。本当にシグルドの番なら……。

「シグルド、僕の体で彼女と話をする？」

「いや。そんな簡単に体を貸すなんて言うな。俺が悪い考えで乗っ取ったら、お前の大事な番を泣かせることになるぞ」

　そうやって注意してくれるシグルドだから、体を貸しても平気。でもシグルドは、僕を裏切りたくないんだ。簡単に誘いを向けるのも、あまり良くないのかも。

「いいか？　誰でも悪い方へ傾くのは簡単だ。そのほうが正しく生きるより、ずっと楽なんだ。だからさ、一度失敗した俺にチャンスを与えるな。二度と外へ出さなくていい」

　言い切ったシグルドの顔は、明るかった。ぽんと僕の背を叩いて、笑う。全然気にしてないみたいに……でも手が震えてる。番に会いたくないはずがないよね。でも、死んでるから我慢したんだ。あの子を縛りつけたくないから。

　優しいシグルドのために出来ることはないか。僕はアスティに相談しようと決めて、目を覚ました。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい