　僕も強くなって、ボリスみたいに大きくなる。そう決意を口にした日から、ボリスが僕の師匠になった。ヒスイも同じだよ。

「師匠、走ってきます」

　ヒスイと並んでお庭を走る。外側の部分を走る僕達を、ルビアが追い抜いた。足の長さが違うから？　それとも大人は足が速いのかな。全然追いつけなかった。

　僕が周り終わる前に、もう後ろにいるんだよ。サフィーはそんなに速くなくて、僕達とルビアの間くらい。休憩の時にそう話したら、サフィーは飛ぶのが速いと教えてもらった。

「人には得意なことも、苦手なこともあるんです。番様は優しいところが一番の魅力ですよ」

　サフィーはいつも笑ってる。楽しそうだけど、嫌なことがあった時はどうするんだろう。今度尋ねてみようと決めた。

　前に知らない人から「災厄」って呼ばれた。あの時の気分が悪いの、時々思い出す。すると胸がムカムカして、苦しくなっていつもの僕じゃない。アスティに相談したら心配させるから、サフィーにした。ルビアもすごく心配するから。

　それを聞いたヒスイが「僕だって相談に乗れます」と頬を膨らませた。

「ごめんね。ヒスイが嫌なんじゃなくて……大人じゃないと無理かと思ったの」

「胸がムカムカして苦しいのは、怒っているからですよ。カイ様は、あの時の人に傷つけられて、それを許せないんです」

「それは悪いこと？」

「いいえ。普通ですね。同じことされたら、僕だって怒りますから。もちろん、ムカムカします。もしかしたら、その人を殴っちゃうかも知れません」

　しゅっしゅ！　手を振り回して殴る真似をするヒスイはカッコいい。そっか、僕も怒っていいんだ！

「ありがと、ヒスイがいてくれて良かった」

「僕の方こそ、カイ様と知り合えて世界が広がりました」

　世界って狭くなったり、広くなったりする。見た目じゃなくて、僕も分かるよ。アスティに会うまで、僕の世界は小さかったの。怖い人ばかりで、痛い思いしか覚えてない。

　アスティが僕を拾ってから、大事にされることを覚えた。僕は僕自身の物じゃなくて、アスティの物。勝手にケガしたらいけない。アスティが悲しむから。

　お勉強もできたし、お友達のヒスイもいる。師匠のボリスは丁寧に教えてくれるし、お勉強の先生も親切な人ばかり。僕の知ってる世界と違う世界があった。きっと昔もあったんだよね。

　僕の手が届かない場所に、優しくて温かい世界が広がっていた。そこにようやく手が届いたの。

「こら。サボってないで走りなさい」

　師匠の時は少し怖いボリスにお尻を叩かれ、ヒスイと手を繋いで走り出す。あと２周だって。頑張って誉めてもらおう！

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