【完結】世界を滅ぼす僕だけど、愛されてもいいですか

12.自分で名前を伝えられたよ

　アストリッドさんは、アスティと呼ばれたいんだって。僕は愛称という呼び方を知らないけど、仲良くなれば呼ぶのだと教えてもらった。

「僕が呼んでもいいの？」

「ええ、カイにアスティと呼んで欲しいわ。これからもっと仲良くしましょうね」

「もっと？」

　僕がいてもいいの。捨てたりしないってこと？　仲良くなんて、どきどきする。どうしたらいいか分からない。困ってアスティを見ていたら、呼んでと言われた。

「アスティ」

「そうよ、カイ。ありがとう」

　お礼を言うくらい嬉しいのかな、たくさん呼べるように頑張ろう。僕の声も嫌いじゃないみたいだし、笑っても気持ち悪いと言われなかった。

「アスティ、僕がんばる」

「ふふっ、そうね。私もがんばるわね」

　気持ちがぽかぽかする。アスティのシャツを着た僕は、裾を踏んで転びそうだった。危ないからとアスティが抱っこしてくれる。寝ていたお部屋を出て、少し先を左に曲がって一番奥のお部屋へ入った。

　中は全体に白と青が多い。壁や絨毯は白くて、青い色を中心に家具が並んでる。家具の種類はよくわからないけど、壁についてる煉瓦は暖炉だよ。それと低いテーブルとソファ。ぴかぴか光る金属が使われていた。金色だ。

　お部屋では待ってる人がいた。女の人で、僕達を見て頭を下げる。慌てて僕もぺこりとした。前いた場所は僕が一番下なの。だから誰が相手でも、僕が先に頭を下げるんだよ。

「カイ、挨拶が出来て偉いけど、あなたは頭を下げなくていいのよ。私の番だもの」

「つがい？」

「ええ、私の一番大切な人って意味。だから私と同じくらい偉いのよ」

　よく分からなくて首を傾げたら「後で説明してあげるわね」と柔らかく言われた。アスティの紫の目がきらきらと綺麗。見惚れる僕は、ソファに座ったアスティの隣に降ろされた。

「この子の採寸をして、そうね……既製品を２０着くらい手直ししてちょうだい。それから下着類も全部よ」

「あらぁ、どこから攫ってきたんです？　着替えひとつなしで連れてきちゃうなんて」

　くすくす笑いながら、アスティの向かいにいる赤い髪のお姉さんは箱を開けた。持ってきたバッグの隣にあった箱は、上に取っ手がついてる。中はいろんな道具が入っていた。

　僕が知ってるのは、針とハサミ。あとは紐やベルトみたいなのもあるね。不思議で覗いていると、ベルトに似た細い物を手にした赤毛のお姉さんが僕を手招きした。

「こちらで手を広げて立ってくれるかしら。こんな感じよ」

「……痛い？」

　心配で尋ねると、驚いた顔をした後で床に膝を突いた。ソファに座る僕と同じ高さで、濃い色の手を差し出す。アスティとお姉さんを交互に見て、手のひらの上に僕の手を重ねた。

「ごめんなさい、最初に自己紹介だったわ。洋服を作るマレーナよ。痛いことはないし、嫌なら出来るだけ触らないようにするわ」

「カイ、です。痛くないなら平気」

　アスティが頷くから、僕もがんばった。そう約束したから、自分で名前と平気を伝える。載せた手を気持ち悪いと言われなくてよかった。ゆっくり引かれて、ソファを降りる。前は足が痛かったけど、今は大丈夫だよ。治してもらったから。

「手を広げて、上手ね」

　マレーナがしたのと同じように両手を広げて立つと、すぐに細いベルトを当てて何かを書き始めた。あっという間に終わって、僕はアスティに頬擦りされている。

「さすがはカイだわ。偉かったわね、私の番だけあって、賢くて可愛いでしょう」

「自慢したいのは当然ね。本当にいい子だもの。逃げられないようにね、女王様」

「もちろんよ」

　交互に顔を見る僕を、二人は優しく見つめて頭を撫でる。それが気持ちよくて、へにゃりと笑ったら大喜びしてくれた。