神月さんは怖くない？～怯えていただけなんだよね～

第15話 面倒な女子と関わったのう

「も～、遅いのじゃ♡」

　と朔姫（さくひめ）。部室に入るなり『怒られるのか』と思ったけれど、違うようだ。

　理由は分からないけれど、機嫌がいいように見える。

「分かっておる、我（われ）を焦（じ）らす作戦じゃろ？」

　このテクニシャンめ！――とよく分からない勘違いをしているらしい。

　朔姫は俺の首に腕を回すと抱き着いてきた。

　大きな胸が当たるし、暑いので止（や）めて欲しい。

「教室では冷たい態度をとって悪かったのう……」

　と身体をクネクネとさせた。シャンプーの香だろうか？

　フローラルな香りが鼻を擽（くすぐ）る。

（別に『いつもと変わらない態度だった』と思けど……）

　それよりも――

（神月（かみつき）さんが怒っている気がする……）

　【神気】というのは相変わらず、俺には見えない。

　けれど、表情や仕草から、その位の変化は理解できるようになった。

　彼女は笑顔を浮かべていけど、同時に沸々（ふつふつ）と何（なに）か良くないモノが溢（あふ）れ出ている気がする。朔姫から早く離れた方が良さそうだ。

「ちょっと、変った子がいてね……」

　俺は説明しながら、朔姫を引き離そうとした。

　けれど、なかなか離れてはくれない。

　――何（なに）、この力⁉

「ふふふっ♪　照れるでないわ……カワイイ奴め♡」

　そう言って、今度は背中に回り込むと負ぶさってきた。

　小柄なので動きも素早く、小回りが利くのだろう。

（何（なん）だか、新手の妖怪みたいだ……）

　俺は彼女を引き剥（はが）す事を諦め、椅子（イス）へと向かった。

　流石（さすが）に一緒には座れないので、朔姫も諦めたようだ。

「う～ん、残念じゃ……」

　そんな事を呟（つぶや）いて、床に着地する。

　やっと解放された。しかし、これで終わりとも思えない。

「で、菊花（だりあ）がどうしたのじゃ？」

　と朔姫。

（はて？　俺は名前まで話しただろうか……）

　神月さんに視線を向けると、コクコクと頷（うなず）く。

　どうやら、有名人らしい。

（まぁ、あの格好ならそうか……）

　【魔女】が被（かぶ）るような尖（とん）がり帽子と外套（マント）に身を包んだ女の子。

　その色は紫で、花の刺繍（ししゅう）やリボンが付いていた。

　所々にはフリルがあり、アクセントになっている。

　目立つとかの話ではないだろう。神月さん達が理解した事に、俺は納得する。

「いや、外套（マント）が引っ掛かっていたみたいだから、外して上げただけだよ」

　俺はお弁当の包みを開けながら答える。

　そして、蓋（ふた）を開けた所で驚愕（きょうがく）した。

　白いご飯の上には『桜でんぶ』でハートが描かれていたのだ。

（とんでもない事をしてくれる……）

　迂闊（うかつ）に教室で開けた場合、大惨事になる所だった。

　当然、朔姫と神月さんのお弁当には、そんな細工はない。

「嬉しいか！　我（われ）の愛を感じるじゃろ？」

　沈黙している俺に対し、朔姫は嬉しそうに質問する。

　俺は逡巡（しゅんじゅん）した後、

「そうだね、美味しそうだね」

　と言って微笑（ほほえ）んだ。彼女に悪気はない。

　誰にも見られなかったので、今回は『よし』としよう。

（次からはちゃんとお弁当を確認しないと……）

「うむっ！　では我（われ）が食べさせて進ぜよう」

　朔姫は――あ～ん♡――と言って、お弁当のオカズを俺の口元へと運ぶ。

（お弁当の中身は同じなのだから、意味がない気もするけど……）

　俺が食べようと口を開けると、

「そ、それは私の役目です！」

　と神月さん。立ち上がると椅子（イス）を俺の横にくっつけ、密着してきた。

　そして、当然のように目の前にオカズを運ぶ。

　しかし恥ずかしいのか、顔を真っ赤にして、目を瞑（つぶ）っていた。

（そこは目だから、危ないから……）

　ぷるぷると手が震えている。

　仕方なく、俺は二人が差し出したオカズを食べる事にした。

「どうじゃ、美味（うま）いか？」

　と朔姫。

「いえ、私の方が美味（おい）しいですよね？」

　神月さんはそう言って何故（なぜ）か張り合う。

　二人の間には、バチバチと火花が散っている。

（だから皆、同じお弁当なんだけど……）

　このままだと、俺が三人分の弁当を食べる破目（はめ）になりそうだ。

　――考えろ、考えるんだ……俺！

「じゃ、じゃあ――お返し……」

　俺はまず朔姫に――あ～ん――をした。

　感情を殺すのは得意だ。冷静に対応する。

「うむっ！　美味（おい）ちぃーのじゃ！」

　朔姫はそう言って頬を押（おさ）える。

（いや、それ夕飯の残りだよね……）

　今度は神月さんの番だ。朔姫を羨（うらや）ましそうに見詰めている。

　正直、俺も恥ずかしいのだけれど、神月さんに――あ～ん――をした。

「ほっぺが落ちそうです」

　と神月さん。

（玉子焼きだよ？　朝食でも食べたよね……）

　取り敢（あ）えず、窮地（きゅうち）は脱（だっ）した。

　後は素早く、お弁当を食べるくらいしか策はない。

「ところで朔姫……」

　俺の台詞（セリフ）に対し、

「何（なん）じゃ？　ほれ、あ～ん♪」

　彼女は受け答えと同時に、オカズを差し出してくる。

「倉岩（くらいわ）さん――って、有名なの？」

　そう質問つつ、オカズを頂（いただ）く。

　神月さんも直（す）ぐに対抗して、オカズを差し出してきた。

（だから、そこは目なんだけど……）

　やはり早く、お弁当を食べた方が良さそうだ。

「うーむ、昔から島には可笑（おか）しなモノが流れ着くらしいのう……」

　そう言って一旦、朔姫は箸（はし）を置いた。

「可笑（おか）しなモノ？」

　俺が首を傾（かし）げると、

「その昔、【魔女】と名乗る存在が島に流れ着いたようじゃ」

　と教えてくれる。

　その口調から察するに、朔姫も誰かから聞いた話のようだ。

「じゃあ、彼女は【魔女】の末裔（まつえい）ってこと？」

　俺が再び、質問すると、

「さあのう……」

　我（われ）も詳しい事は知らんのじゃ――そう言って首を横に振る。

「もし『術士』だったら『神月さんを助けて貰（もら）える』と思ったんだけど……」

　俺の言葉に、

「どうじゃろうな？　それより……」

　朔姫はそう言って、ミートボールを咥（くわ）えると俺へ顔を近づけた。

（流石（さすが）にそれはダメだろう……）

　俺が注意するよりも早く、神月さんがチョップを繰（く）り出す。

　頭を押（おさ）え蹲（うずく）る朔姫。

　俺は彼女が吐（は）き出したミートボールをキャッチすると食べた。

　唖然（あぜん）とする神月さん。

「朔姫、調子に乗り過ぎ」

　俺の台詞（セリフ）に、

「うむっ！」

　と目に涙を滲（にじ）ませ、返事をする朔姫。

「神月さんも、食べている時に暴力はいけないよ」

　そう言って注意をする。

「はい……」

　ごめんなさい、朔姫――と神月さんは謝った。

「我（われ）も済まぬ……」

　朔姫も謝った。どうやら、これで一段落のようだ。

　安堵（あんど）する俺に対し、

「しかし、面倒な女子と関わったのう」「そうですね……」

　朔姫の台詞（セリフ）に神月さんは頷（うなず）く。

　もしかして、倉岩さんの事を言っているのだろうか？

（どうやら、この二人には自覚がないようだ……）

　俺の災難は続く――