ピボット高校アーカイ部

第32話『再生リボンからいきなりの勝負』

ピボット高校アーカイ部　　　　　

３２『再生リボンからいきなりの勝負』　

「こちらに、青山さんのお店でよろしいでしょうか？」

　帳場の女の子が「はい、姓は青山、屋号は肥前屋ですが」と笑顔を向けてくる。

「キャ、かわいい……」

　揃って横に立っている麗二郎、いや麗が恥ずかしくなるほどときめいて、巾着持ったままの手を口元に持っていく。

　カミングアウトしたんじゃねえのか！　つっこみたいけど我慢。

「こちらに、おリボン置いてらっしゃるって伺ってきたんですけど」

「あら、よくご存じですね、リボンはこちらです。あまり出ないもんだから、お父さんが奥に引っ込めちゃって……こっちに……」

　左手で袂を押え、身を乗り出してリボンが入った箱に腕を伸ばす。

　うなじと右手の肘から先が露わになる。その色の白さと容の良さに、僕もドキッとする。

　うなじも肘の裏側も、街でも学校でも普通に見てるんだけどね……お祖父ちゃんが言っていた『秘すれば華』という言葉が浮かぶ。

　いやいや、僕まで時めいてどうするんだ(^_^;)

「ご維新も二十五年、そうそう古着も売れないんで、いいところを採って、小間物が作れないかって、取りあえずリボンから初めてみたんです」

　籐籠の中には再生品と言われなければ分からない、きれいなリボンが一クラス分ほど並んでいる。

「左前の打合せとか帯で隠れるところとか、けっこう状態のいい生地が採れるんですよ。古着の売れ残りは、雑巾ぐらいにしかならないんです。西洋じゃパッチワークなんてツギハギが伝統的だったりするんですけどね、日本人は好みません。それで、こんな風に」

「そうですね、古手を粗末に扱えば付喪神（つくもがみ）が祟るって言いますものね」

「あら、女学生さんなのに、古風なことをご存知ね」

「貧乏旗本の裔ですからね、モノは大事にいたします」

「それは、よい心がけですね。わたしも同様ですよ、そして、古いものを新しく。明治を生きる古道具屋の心意気です」

　ポンと、小気味いい音をさせて帯を叩く。

　令和の時代なら中学生かというくらいに小柄な人だけど、言葉や表情が小気味よくって先輩と対等に会話ができている。

「過ぎたお洒落はひかえなくてはいけないんですけど、おリボンぐらいは……女学生の心意気！」

　ポン

　アハハハハ

　先輩も帯を叩いて調子が揃って、店の中に花が咲いたようになる。

　その明るさにつられたのか、数人のお客が店を覗き始め、奥から主人が出てきて対応を始める。

　こういうのも女子力って言うんだろうか、傍で見ているだけで楽しくなってくる。

――　勝負に出る、お前たちもリボンを手にとれ　――

　え、勝負？

　任務の詳細を聞いていないので面食らう、でも、慣れている「これなんかもいいなあ」と呟いてオレンジ色のリボンを手に取る。麗もエンジ色を髪にかざしている。

「着物との釣り合いを見たいから、表で見比べていいかしら？」

「そうですね、お日様にあてると色合いがかわりますからね」

　四人でウキウキしながら通りに出て、髪にリボンをかざしてみる。

――　脇に寄れ！　――

　先輩の命令は、いつも突然。反射的に看板の方に身を寄せ、先輩は逆に道の真ん中に近づく。

　ガラス戸を鏡にしてリボンの映り具合を見ている感じになる。

　ドン！

　通行人とぶつかって先輩が倒れ、通行人の大男がタタラを踏む。

「オウ、コレハ、スミマッセーン」

　大男が片言の日本語で謝りながら先輩に手を差し伸べる。

「いえ、わたしこそ、往来の真ん中で……」

　そこで、先輩と大男の目が合った。

　ドッキン

　アニメならエフェクト付きで心臓の音がしただろう。

　大男は、先輩に一目ぼれしてしまった。

――　チ、しまった！　――

　先輩の舌打ちが盛大に頭に響いて、僕らは緊急タイムリープした……。

☆彡　主な登場人物

田中　鋲　　　　　　　ピボット高校一年　アーカイ部

真中　螺子　　　　　　ピボット高校三年　アーカイブ部部長

中井さん　　　　　　　ピボット高校一年　鋲のクラスメート

西郷　麗二郎or麗　　　ピボット高校一年三組　

田中　勲　　　　　　　鋲の祖父

田中　博　　　　　　　鋲の叔父　新聞社勤務

プッペの人たち　　　　マスター　　イルネ　　ろって

一石　軍太　　　　　　ドイツ名＝ギュンター・アインシュタイン　精霊技師