俺ゲーマー。親父の再婚相手の連れ子がロシアン双子だったんだが、なぜか三人で暮らすことになった。

第6話 楽あれば苦ありというが、『楽』は所詮『苦』の前振りだと思う

　昨夜、アーニャが部屋に来た。泣いてたからドア越しだったけど、少しだけ話した。

　いや、話したというか、ただそばに居てもらった。

『さくと、ありがとう』

　流暢な日本語でそういわれた。

　やめてくれ、俺はお前に感謝されるような人間じゃない。

　あんなことが起こる可能性があることを知っていながら、お前を、お前たちを学校に連れて行こうとしてたんだから。

　アーニャを見せびらかして優越感に浸りたかったとか、そういう気があったのかもしれん。

　何かあっても俺がなんとかできると思っていたし、だからそうした。ただ、相手が食い下がってくるなんて、思ってもいなかった。

　全部俺のせいだ。橋本先生まで泣かせてしまった。俺が不甲斐ないばかりに。

　今日は学校休もう。

『今日だけは、お休みさせてください。すいません。体調は良好です。』

　橋本先生に連絡すると、すぐに返事が返ってきた。

『今日、放課後うちに向かいます。』

「……合わせる顔がねえ」

　先生は昨日泣いていた。先生だって怖かったのは間違いない。でも、ちゃんと学校に行って、先生としての役目を果たそうとしている。

　……なのに俺は。

　今日一日、なにするかな。とりあえず、ロアの飯は作んないとか。

　昼。回収した食器の底に、紙切れが挟まっていた。ロアが上目遣いで俺の顔と食器を見てたから気づいた。

『ゲームがしたいです』

　何度も書き直された跡のある手紙だった。でも、まだやっぱり汚い……仕方ないことだが。ロアは手紙を読む俺の顔を、不安げにじっと見ている。

　俺も誰かに必要とされている気がして、心にほんの少しだけだが、余裕が持てた。よし、決めた。今日は一日ロアとゲーム三昧だ。

「お邪魔します」

　前回と同じように座布団が敷いてあり、コントローラーも既に用意されていた。二つある。

　今日は二人でするらしい。

　ロアはリーチの長いキャラを選んだため、俺はあえて、相性のいい耐久型を選んだ。

　思ったよりもロアが強い。つい熱くなり気づいたら三時間も経っていた。

「ん……」

　ロアが紙を差し出す。続いて鉛筆を。

「ハロー」

　そう言いながら、紙を指差している。筆談するのかと思っていたのだが、違うらしい。英語を日本語にしろと、そう言ってるらしい。

　『おはよう』日本語でそう書き、下にローマ字をふる。

「おはよう」

「オハヨー？」

　うん、いい調子だ。俺の心のHPがどんどん回復していくのを感じる。

　ロアは本当に一生懸命で、多分根はいい人なんだと思う。たまたま偶然環境が合わず、不登校になっただけで。

　俺の書いた文字を何度も見返し、小声で音読しながら、紙を文字で埋めていく。

　数日前なら信じられない光景だ。俺が隣で日本語を教えてるなんて。

　音読時に、小刻みに動く唇が、妙に色っぽかった。

　先生がキスとかえっちとかいうから、意識したことなかったのに、妙に視界に入る。

　あーもう、最悪だな俺。エロい目で見てるなんて思われたら今度こそ拒絶……

　そういや、ヘンタイクソ豚野郎って言われてたよな……。

「ロア？」

「……ハイ？」

「ヘンタイクソ豚野郎」

「！！」

　かっ、と赤面して、あわあわしだす。

　また距離を置かれるかもしれないからな、今のうちに聞き出しておきたい。

　紙を指差し、書くように要求する。

　俺は信じてるぞロア、お前があんなこというわけないと。多分どっかの誰かに騙されたんだろうと。

　何より……俺はお前の本音が聞きたい。

　しばらくう〜〜、っと唸ったあと、記号のような文字で書き示す。書かれたロシア語の文字を、翻訳にかける。

『ありがとう』

　ロアは真っ赤っかになって俯いている。ありがとう……そっか、そうだったのか。

　ロアは必死で感謝の言葉を伝えてくれようとしてたんだ。

　そっと手が伸びる。行き先はロアの頭へ。

「どういたしまして」

「っ〜〜〜〜？！」

　ロアが目を丸くした。髪の上からでも熱くなって行くのがわかるほど、赤面している。

　小さくてかわいい……

　ばたん！！

　大きな音がし、振り返ると、ほぼ全裸の美少女が立っていた。真っ白な雪の小丘に、申し訳程度のピンク色が二つ。

　裸を見られたのが先か、俺がロアを撫でているのを見たのが先か。

　思考の結果、０：１００で、俺が撫でているのを見たのが先と判断したらしい。

「ヘンタイ、クソ豚野郎ーー！！！」

　やばい！　また殴られる！！

「…………えっ」

　痛くない、といえば嘘になるが、殴られるよりはよっぽどマシな、『ほっぺたぐりぐり』をされていた。

「いたい、いたい……」

「アーニャ、学校、いった！　さくと、いった！　ない！」

「それは……」

　俺は今朝、アーニャを一人でいかせてしまった。落ち込む俺に『さくと、行く』と、カバンを押し付けられながら一緒に行こうと誘われていたのに、俺は断ったのだ。

「ごめんなさい……」

　最低じゃねーか。

　アーニャの誘いを断っておいて、昼からロアと遊んで、

「罰として、明日のお休みはショッピングモールに連れて行ってください！」

　どこで覚えたんだか、日本に来て数週間とは思えないほど、流暢な日本語で要求してくる。明日から週末で学校は休み。それで罪滅ぼしになるのなら喜んで行ってやるさ。

　このあと、思い出したかのようにタコ殴りにされた。自分が裸同然の格好をしているのを忘れていたらしい。ロアはその間……というかアーニャが入ってきてからだが、頭を押さえて丸くなっていた。

「ていうか！　『ありがとう』を『ヘンタイクソ豚野郎』って教えたのお前だろ！　謝れ！」

「イヤ！！」

　世間的には『デート』と呼ばれるものなのだろうか。昨日タコ殴りにされた相手と、羨望の眼差しを浴びながらの外出は、複雑な感情だ。

　俺たちが来ていたのはショッピングモール。

　服を見たいらしい。

　俺は洋服とかには疎いが、ついて行くくらいなら努力する。

「コレ！」

　しかし、さっきからアーニャの選ぶ服が、俺でもわかるくらい、あからさまにダサい。変な生き物がデカデカとプリントされてる服だったり、ご当地キャラみたいなのがプリントされていたり。

　その度に俺が棚に戻すと、プクッと膨れるのだ。

　だめなんだよ。うちでそんなダサい服着られたら、ギャップで耐えられなくなるだろ。

　しかもこいつ、自分じゃなくてロアに渡すだろうしな。なおさら無理。

　アーニャがこんなセンスなら、今日来ているこの胸元にフリルのついた、上品なシルクのワンピースも、ロアが選んだものなんだろう。麦わら帽子までかぶっちゃって。

　DMTだな。黙（D）ってたら、マ（M）ジ、天（T）使。

「ゲームセンターに行きたいのか？」

「はい！」

　特にバッティングマシーンに興味を持ったらしい。

　流石にパンツが見えるかもしれないから、ズボンを履くことを提案（もちろんパンツとか言ってない。いったら昨日のこと思い出して殴られる）したが、下にデニムの短パンを履いてた。

　さすがに、服屋で急にスカートたくし上げるのは勘弁して欲しかった。めっちゃ変な目で見られたんだからな……。

　しかし、意外とアクティブな奴だ。120キロを5本やって1本だけ当てやがった。

「次はカラオケか」

「うたいます！　あ〜、あ〜」

　知らない歌ばかり歌っていたが、思わず聞き惚れてしまうほど上手かった。耳が良くて、声帯を操るのが上手なんだろう。だから日本語も発音だけならすぐに覚える。

「またいこうな、今度はロアも連れて」

　通じなかったのかキョトンとして、今日のデートは終了。結局クソダサ服は２着買った。

　この時点で、カップルの男の方から受ける羨望の眼差しとか、アーニャの可愛さとかでHP全快していたのだが……

　うちに帰って、まずは食器を回収しに行った。いつもは呼べばロアがドアから渡すシステムなのだが、今回はドアの前に置かれてあった。

　一言声を掛け台所に持っていき、洗おうとしたとき、食器の裏に手紙が敷かれていた。

『Ты сделал это со мной вчера』

　何通りか訳が出てきたが、その一文が、

『昨日あんなことしたくせに』

　頭からさぁーーー、っと血の気の引くような感じがして、俺はその場に手をついた。