どーどーどーどーどーどー

北海道で目撃される怪鳥

「はい！　今回我々ミステリー調査隊はここ、北海道のM市にある道道に来ています。一応説明しておくと、道道とは北海道が管理している道路のことですね。県だと県道って言うやつです。そして、この何の変哲もない道路にすごく不思議なものが現れるそうです。さっそく近所のSさんに訊いてみましょう」

「あれは、よく晴れた日のお昼に現れるんじゃよ」

「ほうほう」

「もともとここいらは車が少なくてな、だーれも通らん静かなときにいきなり現れるんじゃ」

「な、なにがでしょうか？」

「はて……鳥？」

「鳥ですか」

「羽毛が生えておって、大きなくちばしがある。じゃが、飛んではおらん」

「なるほど」

　ダチョウのような、飛べない鳥なのだろうか。

「面白いことに、その鳥は……」

「鳥は？」

「あぁっ！　お前さんたち、現れよったぞ！」

「ええっ！」

　私達は、老人が指さす方へカメラを向ける。

　道路のはるか先。

　なにかが動いているのがわかる。

　車よりも小さいものが、ゆっくりと。

「あれは……たしかに鳥だ」

　カメラマンが呟いた。

　私もカメラの映像を見る。

「これって……」

「な、鳥に見えるじゃろ？」

　そう、これは鳥だ

　その名前も、知っている。

「ドードーだわ」

　すでに絶滅したとされる幻の生き物。

　それがこの北海道に生きているのだ。

「あの面構え、歩き方を見ていると、元気が出てくるんじゃよ」

「……」

　老人の言うようにドードーの目はとても凛々しく、口をぴったり閉じている。

　胸は前に突き出され、足が軽快なステップを刻んでいる。

　その様は、一目で自信に満ち溢れていると感じさせる。

　図鑑で見る呑気な顔とは大違いで。

「堂々としてる……」

(了)