まだ間にあう！ 盾使いよ！ 俺達パーティーのことなんてどうでも良いから、さっさと抜けて幼馴染みを追いかけろ！！

最終話

　……部屋の入り口手前に移動した俺達は、タツカを中心に、手前にオサナ、右後ろに俺、左後ろにツキカゲが立ち、三角形に陣取る。

「……あ……ありがとう……みんな……俺……なにも出来なくて……！」

「そんなの良いから、あっちについたら、すぐにサナミを抱きしめてあげなさいよ」

「魔王討伐は、俺達に任せておけよ！」

「ござるで我輩！！」

　名残り惜しそうに別れの挨拶を述べる俺達。それが終わると、オサナは転移魔法を使うため、月の杖を自分の顔の前に立たせ、精神統一を始める。

「じゃあ、行くわよ……」

　……と、その時だった。

「ちょっ……ちょっと待ってくれ！」

「……な……なに……？」

　突如、タツカが大声をだした。気を集中し始めていたオサナは、途中で気を削がれ、少し不機嫌な顔をする。

「一体……どうした……のよ……」

「おい、タツカ。まさかこの期に及んで、会うのが怖くなった……とか言うんじゃないだろうな……」

「い……いや……そうじゃなくてさ……」

「ござるで我輩？」

　タツカは右腕を前に出し、申し訳無さそうにこんな事を聞いてきた。

「……み……みんな……なんで、俺ひとりの為に、ここまでしてくれるのかなって……思ってさ……」

「なんだ……そんな事……」

　タツカのその質問に、オサナはお腹を右手でそっと抑え……こう答えた。

「これは……魔王を倒すまで黙っておこうと思っていたんだけど……実は……今、私のお腹には新しい生命が宿っているの……」

　……ん？　ちょっと待て。いきなり、話が変な方向に向かってないか？

「それって……つまり……！　そおかあ！」

「そう！　だから、あんたにも幸せになってほしかった！！　ただ、それだけの事なのよ！！」

　そおかあ！　じゃねえよ。タツカ。今のこの状況で良く会話できるな。大体、誰のお子様ですか？　タツカはサナミ一筋だし、俺は身に覚えが無い。と……すると……

　俺は、左隣にいるツキカゲにそっと目を向ける。

　ツキカゲは表情にこそ出さないが、頬を、一滴の冷や汗が伝っていくのが見えた。

　え……？　やっぱり？　そう？　そうなの？

　そんな俺の気持ちを他所に、タツカと、オサナの会話が続く。

「そ、それで？　お腹の子は、誰の子なんだ？」

「そんなことは今はどうでもいいじゃない。それよりも、今は少しでも早くトアール街に向かわないと！」

「そ、そうだった！」

　オサナは、急かすように話を切り上げると、タツカをトアール街に転移させるため、再度、月の杖を顔の前におく。

　精神を集中させるオサナ……その間……部屋の中は静寂に包まれ……

「……見えた！！」

　何かを見つけたように言葉を発する。そして次の瞬間、オサナは顔の前においていた月の杖を天井ヘ高々とかかげ、部屋中に赤い光を輝やかせる。

　……すると……

「お……おお！？」

　タツカの身体が少しずつ薄くなり始める。転移魔法が発動したのだ。

「タツカ、私達が出来るのはここまでよ。あとは、あんたひとりでなんとかしなさいよ」

「あ……ああ！！」

　ゆっくりと消えていくタツカに、最後の助言をするオサナ。自分の両手を見ていたタツカは、慌てて返事をする。

「み……みんな、本当にありがとう……っ！　魔王討伐を前にして、パーティーを離脱するのは心苦しいけど……！」

　身体が消えゆくなか、思い残す事がないように早口で喋り始めるタツカ。

「このお礼は……いつか……きっと……！」

　しかし、その言葉は、転移が完了するとともに、断ち切られた。

「……はぁ……そんなことは、全てがうまくいってから言いなさいっての……」

　無事、タツカの転移を終えたオサナは、月の杖を床につくと、それに身体をあずけるように膝から崩れ落ちる。

　……その姿を心配したツキカゲが、オサナの目の前にひざまづき、心配そうに声をかける。

「ござるで我輩？」

「大丈夫よ、これくらい……ひとりやふたり、転移させたくらいでどうってことないわ……」

　そう言いながらも、オサナはツキカゲの差しだす手を素直に握り、ツキカゲの肩を借りるように、ゆっくりと立ち上がる。

「……タツカ……行っちゃたわね……」

「……ござるで我輩……」

　ふたりの世界に浸るように、どこか遠くを見つめるオサナとツキカゲ……

　俺は、それをしばしの間、わけも分からず凝視していたが……

　止まっていた思考回路を動かすように、ある重大な事を思い出すと、一歩前に踏み出し、ふたりにあのこと聞いてみる。

「あ……あのさ……ふたりとも……」

「なに？」

「ござるで我輩？」

　俺は、胃液が出そうな気持ちで言葉を続ける。

「さっき、オサナが言ってた……お腹の子の話しなんだけど……」

　ここまで話した時、オサナとツキカゲはお互いがお互いを確認するように見つめあい、とても幸せそうな声で語り始める。

「あー♪　そのことね♪　ごめんね♪　いままで黙ってて♪」

「ござるで我輩♪」

「あの……じゃあ……そのお腹の子は……」

「ツキカゲの子♪」

「で、我輩♪」

　やっぱりかあああぁぁぁ！！！　いや、別に良いんだけどね！　俺、オサナのこと、特になんとも思ってなかったし！！　強がってないし！！　……誰に言い訳してんだ？　俺……？

「……そ、それで……いつ頃から……？」

「東の王都にいたときかな？　あのときに、ツキカゲが『潜伏』のスキルを身につけて、そのころから……ね♪♪」

「ござる我輩♪♪」

　ちょっと待て！　東の王都って言ったら、二年も前の話しじゃねえか！！　なに？　このふたり、その頃からそういう関係だったてこと？　いや、でも、そんなそぶり今まで全然見せて……

　……ん？　潜伏のスキル……？

　潜伏のスキルって……もしかして、第二の四天王を倒すときに大変お世話になった、あのスキルのことか？　パーティー全員の姿を隠し、魔物の目をあざむかせることのできるあの……

　つまり、なに！？　ツキカゲは潜伏のスキルで俺とタツカの目をあざむいて、夜な夜な、オサナとよろしくやってたってことなの！？　こっそりと！？

「旅の途中だから、みんなに迷惑がかからないようにしてたんだけどね♪♪」

「ござるで我輩♪♪」

　やかましいわ！！　うまいこと言ったつもりか！！

　オサナはいつの間にか、今まで見せたことのない、とても照れた顔でツキカゲの腕に抱きついているし、ツキカゲはツキカゲで頭に左手をそえながら、頬を赤くしてるし！

　とんでもなく幸せそうだな！　こんちくしょう！！

「ねえ、イチト……」

「な、なんだよ……」

　あまりにも情報量が多すぎ、頭を抱えて困惑しているところに、オサナが話かけてくる。

「これから先、タツカがいなくなって大変になると思うけど、頑張って行きましょう……」

　……そ、そうだな。いまさら、オサナとツキカゲがそういう関係だったなんて、どうでもいいじゃないか。むしろ、祝福すべきか。それに今は、魔王討伐に力を

「ね！！　ツキカゲ♪♪」

「で、我輩♪♪」

　うおおおぉぉぉ！！！　やっぱ難しいわあぁ！！　もうすでに『幸せ、手に入れました』って雰囲気だしてる中を一緒に歩くのは、勇気いるわあああぁぁぁぁ！！！！　せめて、タツカがいてくれればああああぁぁぁぁ！！！！　

　……ああ……でも、もう遅いよな……タツカは俺達がサナミのとこへいかせちゃったし、きっと、オサナとツキカゲのこの雰囲気は、魔王城につくまで続くんだろうな……

　……でも……でも……！！

「ツ・キ・カ・ゲ♪」

「で・わ・が・は・い♪」

　俺は気がつくと、ふたりに背を向け、自分の座っていた椅子にめがけて走り出していた。そして、椅子の後ろにあった部屋の窓を思いっきり開け放ち、あらん限りの声でこう叫んでいたのだった。

「タツカああああぁぁぁぁ！！！！　頼むから、今すぐ戻って来てくれええええぇぇぇぇ！！！！」

　　　　　　　　　　　ーおしまいー