　激しい振動で目が覚めた。どうやら眠ってしまっていたみたいだ。僕は横になっていた体を起こして、何も見えない暗闇の中、外で響く音だけを聞いた。

ドパパパパパパパ！

機関銃を連射しているような音。

ダダダダダダダダダ！

血飛沫が勢いよく当たるような音。

それが車体の中に大きく反響している。その日常ではまず聞かないであろう音に僕は両耳を塞いだ。

外の様子はわからないけれど、とにかく怖い。僕はその場でじっと蹲る。早く終わってくれ。

その直後、僕の嗅覚に煙の臭いが届いた。硝煙の匂いだろうか。周りも明るくなってきて、僕は身構える。ここに敵が入ってきたのかもしれない。そしたら子供の僕は捕虜になって、遠くに売り飛ばされるんだ。そんなの嫌だ！

「助けて、お母さんっ！！」

叫ぶと、前方で車を運転していたお母さんが振り返った。口元にはタバコが咥えられている。

「ん、もう洗車終わったよ。うるさかった？　ごめんね」

「……え？」

僕は車の窓を覗いてみる。丁度大きなブラシが回転を止め、そこを抜けるところだった。機械洗車での音を聞いて、寝ぼけた僕は戦場にいると思ってしまっていたらしい。

ごめん、せんしゃ違いだったわ。

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