8回目の嘘コクは幼馴染みからでした

第115話 おまけ 夏祭りの思い出②

「その銃のおもちゃ、プラスチック弾を撃てるらしいぞ？」　　

「わぁ。スゲー！じゃあ、試しに鳩でも撃ってみようかなぁ！」

「それなら、神社の辺り、鳩がいっぱいいるぞ？ね、魁虎さん、行ってみましょうよ！」

「おい。おめーら、いーけど、人に見つからないようにやれよ？俺様のイメージに傷がつかないようにしてくれよな？」

トラ男と友達二人の会話を聞いてしまい、驚く芽衣子。

（ええっ！鳩さんにひどい事しようとしてる…？と、止めなきゃ…！）

トラ男達の後を、こっそり付けて、公園の隣の神社まで行く。

神社に着いたところで、トラ男と友達は辺りを見回す。

近くには、鳩が2.3羽しかおらず、トラ男達が来ると、驚いて飛び去って行った。

「ありゃ、飛んでっちゃった。今日は人が多いからか、鳩あんまりいませんね。」

「少し待ってたら、また飛んでくんじゃねーか？」

友達Aとトラ男が話していると、友達Bがお腹を押さえて言った。

「魁虎さん、俺、さっきかき氷食べ過ぎたせいか、腹が…、ちょっとトイレ行ってきます。」

「あ。お、俺もションべ行ってきます。」

つられて、友達Aもブルッと身震いする。

「来た早々何だよお前ら、早く行って来いよ。」

「「すんません。」」

神社内のトイレに駆け込む二人。

トラ男は、銃のおもちゃを抱えて、石造りの椅子に腰掛け待っている。

その様子をジッと窺う芽衣子。

（あっ。二人トイレ行った。一人の時の方が、狙い易いけど…。よりによって、残ったのがトラ男か…。）

芽衣子は、どうやったら、鳩を救えるか考えていた。

作戦①　トラ男達を説得する

　　→99％の確率で殴られる。

作戦②　武器を奪う。

（トラ男の性格から考えて、めーこなんかが説得しても、ほぼ聞いてもらえないし、殴られる

だけだろうな…。武器を奪うのは、一瞬のスキをつけば、出来ないこともないかもしれない。どちらにしろ、失敗すれば殴られるけど…。「りゃくだつ」は、いけないことだけど、鳩さんを見殺しにする罪悪感に比べたら…。）

芽衣子は、決意を固めて、トラ男の近くに忍びより、大声を上げる。

「ああっ！！空にでっかいUFOがっ！！」

「えっ？UFO？」

（よし、チャンス！）

驚いたトラ男が思わず空を見上げたところで、油断したトラ男から、銃のおもちゃを奪おうと近付いて…。

ドベシャッ！！

盛大にすっ転んだ芽衣子。

（い、いったーい…！！今日は下駄履いてるから、機敏な動きが出来なかったんだった。）

「お、お前、何だ…？」

いきなり、目の前に現れた芽衣子に、驚くトラ男。

（ううっ。作戦②失敗。作戦①に変更！多分、殴られるだけだけど…。ごめん。鳩さん。めーこは精一杯頑張りました…。）

起き上がって涙目になりながら、トラ男に

向かい合う。

「ドキン♡き、君は…？」

転んだ拍子に、髪が乱れて、綺麗な目が露わになっていることに気付いていない芽衣子。

「え、えっと…。そ、その銃のおもちゃ、とっても楽しそうだけど…。だけど…。」

恐怖に震えながら、拳をギュッと握りしめる芽衣子。

（い、言うんだ…！鳩さんを撃つのは良くない事だって！やめなって！！）

「は…鳩さ…」

「ああ。このおもちゃ、気になるの？よかったら、君にあげるよ！」

「う、うん。そう。鳩さんが可哀想だから、そのおもちゃはもらって行くっ…て、ええ？いつの間にか作戦②が成功？！い、いいの？」

トラ男の発言にどびっくりする芽衣子。

「ああ。そんなんでいいなら、プレゼントするよ！君、パッチリした大きな目だね。この辺の子？」

「え。」

トラ男に、頬を染めて、興奮気味に話しかけられ、芽衣子は、自分の顔に手をやり、目が露わになってしまっていることに気付き、青褪める。

（し、しまった！めーこの宇宙人みたいな気持ち悪い目が外に出てしまっている！！

トラ男、もしかしてめーこの顔があまりに怖いから貢ぎ物に、銃のおもちゃを差し出して来たのかな？めーこだと気付いてないみたいだし…。だとしたら、この場は結果オーライ？）

「全然この辺の子じゃないよ！すごく遠いところから来たの。銃は有り難く頂きます。」

ガッチリと銃のおもちゃを抱える芽衣子。

「あ。じゃあ、代わりに、この剣のおもちゃをどうぞ。」

とさっきくじで当たった剣のおもちゃを渡そうとする芽衣子だが、トラ男に断られる。

「いや、別にそんなつもりじゃないから、いいよ。」

「ええ？いらないの。」

（めーこの顔が怖いから受け取れないのかな？）

「ああ。それより、そういうおもちゃが好きなら、俺の家にいっぱいあるから、今度、遊びに来な…。」

「…いこぉ〜！どこだぁー？」

その時、かすかに京太郎の声を聞き取った芽衣子。

振り返れば、祭り会場の公園で、急に姿を消した芽衣子を探し回っている京太郎の姿が、見えた。

（京ちゃんが、めーこを呼んでいる！！）

「すみませんが、私はもう自分の星に帰らなければいけませんので、これで！銃のおもちゃありがとう！」

「え、ちょっと待っ…！」

そう言って、芽衣子はトラ男の前からダッシュで立ち去ろうとして…。

（あっ。そう言えば、さっき一つだけ京ちゃんに分けてもらったものが…。大事なものだけど、もらうだけっていうのも…。）

もう一度戻って来て、トラ男の座っている椅子に、何か小さな球を置いてく。

「？！」

「せめて、これだけどうぞ！じゃっ！！」

「あっ。君…！！」

芽衣子は、一目散に祭り会場に戻って行った。

「あ〜、スッキリした！」

「さぁ、魁虎さん。銃のおもちゃ使わして下さいよ？」

「あ。わり〜、他の子にあげちゃった！」

トイレから戻ると、トラ男にあっさりそう

言われ、ショックを受ける友達二人。

「ええっ！嘘でしょ？！」

「そりゃ、ないっすよ、魁虎さん〜！」

「すまんな。突然天使がこの地に舞い降りたので、貢ぎ物が必要だったんでな。」

芽衣子の残していったスーパーボールを握り締めて、ポーッとしているトラ男。

「天使？何言ってんすか、魁虎さん〜！」

「銃のおもちゃ〜！」

「泣くなお前ら！今度は射的でもっといいの、当ててやるから。」

半泣きの友達を宥めてまた、祭り会場に戻るトラ男だった。

　　　　　　　　　　　　　（更に続く）

＊あとがき＊

小学生の頃のトラ男、悪ガキでしたが、この頃はまだ可愛いものでしたね。

もしかしたら、気付かない内に芽衣子ちゃんが初恋だったかもしれません(^_^;)

次回で夏祭り編終わるかと思います。

今後もよろしくお願いしますm(_ _)m