横流し
「敵襲！」
須加はすぐにAKを構えて牽制射撃を行う。
「隊長！ 味方では」
「違う！ M16を装備したベトコンだ！」
長年交戦していれば鹵獲兵器を装備していても不思議ではない。
と、言いたいところだが、南ベトナム軍の汚職は酷く、装備品の横流しは日常茶飯。
ベトコンに直接売り付ける南ベトナム軍将兵もいるという。
アメリカ軍でも問題になっているが、長期の戦争による士気低下により、米軍の下級士官や下士官も加わるようになり、更に酷くなっている。
M16を持ったベトコンに撃たれる事など須加にとっては日常茶飯事だ。
「ここで打ち続けろ！ 回り込む！」
「しかし、別部隊の区画ですが」
「そいつらは壊滅した！」
このままだとベトコンの攻撃を側面から受けてしまい、損害が出る。
せめてベトコンだけでも排除したい。
「俺たちで叩く！ 続け！」
須加は、先頭に立って駆け出した。
クリアリングは無し。
今は時間が惜しいし、既に米軍が制圧しているはず。
罠や隠れる時間は少ないハズだ。
奇襲されたらその時はその時だ。
そして須加は勝負に勝った。
「撃てっ」
攻撃を加えるベトコンの側面に射撃を浴びせ瓦解させた。
「突撃！」
更に乱射しながら銃剣突撃を行い、ベトコンを制圧した。
「降伏しろ！」
マガジンが空になった後ベトコンを前にして須加は迫る。
「こ、降伏する」
須加の気迫に負けてベトコンは手を上げた。
「名前と階級は」
「グレン・ヴァン・レム少尉だ」
「よし、捕虜だ。部下も武装解除を」
「あ、ああ」
レム少尉は言われた通り部下達に命じて武装解除を行わせた。
その後、後方から米軍の部隊が追いついてきて交代――流石に日本軍が全滅する都おもって救援の為に差し向けたが、制圧したと聞いて驚いていた。
須加は限界に達したと判断し、交代してショロン地区を出て行く。
「ホテルと大使館に医療チームと食料が送られたそうです」
「それは良かった」
報告を聞いた須加は安堵する。
これで食糧問題と負傷者の問題は片づいた。
「あと、撤収命令が出ています」
「ようやくか」
「はい、あと、目立つ行動をするな、報道に不要に似発言するな、と指示が出ています」
「そんな事していないぞ」
「じつは、休暇中の一等書記官が米軍のヘリで救出されたのですが、その直後、マスコミに米軍は民間人を殺しすぎていると発言して、米軍のお偉方がおかんむりになって日本に抗議したそうです。それで外務省の連中が厳重に叱責すると共に我々にも指示が」
「全く、とんだとばっちりだ」
命がけで働いた直後に注意を、それも他人が原因の注意など聞かされてはたまったものではない。
「まあ、目的は達成されたし、これ以上戦闘に担ぎ出されることもないだろう」
もとよりマスコミに答える気もないし、これ以上戦う必要は無い。
米軍は交換条件を果たしてくれるからホテルの備蓄も十分になる。
あとは余裕でゆっくり休養すれば良い。
そのため少し考える余裕が出た。
「捕虜はどうしている？」
「それでしたらベトナム警察が連れて行きましたが」
「おいおい、俺たちが捕まえた捕虜だぞ」
降伏とは自分の身柄を敵に差し出す、つまり須加達、日本に差し出したのだ。
彼らを保護する義務が須加と日本にはあった。
西欧の騎士の作法と同じで古風だが、国際法で決められている。
「俺たちの元に取り戻す」
捕虜の管理を移動する正式な手続きを経ない限り、味方とはいえ南ベトナム警察に渡すことは、捕虜への背信、奴隷の売買に等しい。
そんな不名誉など被りたくない。
「どこにいるんだ」
須加は探し始めたがすぐに見つかった。
大勢の警官とカメラを構えた記者に囲まれている。
「捕虜を見世物にするのは禁止だぞ」
身体のみならず、精神と名誉も守るよう定められている。衆目の的にして傷つけるいじめのような行為など言語道断だ。
憤りと共に須加は進んだがすぐに止まった。
あり得ない光景を見たからだ。
後ろ手に縛られ引き出されたレム少尉に、脇にいた腕を巻き上げた警察官、肩章から高官だと分かった。
それがリボルバーを引き抜くとレムのこめかみに当てた。
「よせ！」
止めようと駆け出した瞬間、男は引き金を引いた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます