ルーザー=デッド・スワロゥ【新装版】

第40話 剣風！

「貴様ァ！　謀りやがったなァ！！」

　ことを仕掛けられたイカズチから、怒号が上がる。

　沸騰する感情に呼応するよう、翅（は）音が遠雷から雷（いかずち）と化す。

　雷（いかずち）の翅（は）音が、土埃を舞い上がらせる。

　土埃が舞い上がって、【名無し】の剣士の視界を遮った。

　対し――

【名無し】の剣士は、静かだった。

　一見、さざなみのように落ち着いている。

「それが貴様のやり方か！　それでも戦士か、貴様！」

『…………』

「それとも、そうであるのが貴様らか！　そうなのか、【騎士（ドラウグル）】！？」

　だが、腹の底では、劫火が燃え盛っている。

　この時ほど、【名無し】の剣士は契約の代価を呪わしく思ったことはなかった。

『買い被りも大概にしろ。それとも、戦いすぎて頭の中身が干し柿か外郎（ういろう）にでもなってんのか？　つーか、こっちが物を言えないからって、自分（てめえ）の道理を押し付けてくんなよ』

　――に、してもだ。

　正直、たったこれだけのことで怒り狂って「腐れド畜生」紛いの罵倒を吐き散らすとは、イカズチという奴は、頭がわいているのではないだろうか。

　自分たちが今やっているのは、戦いではない。歴とした殺し合いである。

　殺るか殺られるか、問答無用の命の駆け引きに、どうして正々堂々など持ちこまれなければならないのだ。

　相手を圧するよう放つ技も、相手と真正面から渡り合おうとする精神も。

「聚蝶（バタフライ）ッ、成雷（ロック）ッッ！！」

　故に――勝敗が決する！

【名無し】の剣士は、右足を引き、全身をたわめるように低く伏せた。

　そして――

　地を、蹴る。

　そのまま、駆ける！

　前へ。

　ただひたすら、前へ。

　前へ、前へ。

　駆ける！　突き進む！

　前へ、前へ、前へ。

　ギャリリリリッリリッッィ！！

　銀光。

　土埃のヴェールの向こうから、【スコルピオン・デス・ロック】が、襲い来る。

　進撃する【名無し】の剣士を討たんと、正面から真っ直ぐに。

　対し、【名無し】の剣士は――抜刀しなかった。

　それどころか、一切ぶれなかった。

　臆することなく、駆ける。

　怯むことなく、駆ける。

　恐れることなく、駆ける。

　竦むことなく、駆ける。

　真っ直ぐ、ただただ、真っ直ぐ。

　そして、遂に――

　ザグッ！！

　――身体に、刃が入る。

【スコルピオン・デス・ロック】が、【名無し】の剣士を捉えた。

　血が、煙る。

　だが――

『がァあああああああああああッ！！！』

　――止まらない。

　【名無し】の剣士が止まることはない。

　人喰い虎の邪悪な咆哮じみた雄叫びを、形にならずと知ってもなお、上げながら。

　最中、抜刀。

　鞘から放たれる。青ざめた死のような冷たい輝き。

　解いた刀（えもの）を、【名無し】の剣士は、両手に構え。

　気合一閃！

　土埃のヴェールを、叩き斬る。

　その向こうの、イカズチごと。

　剣風！

「……ば、か……な！！　お、前……そん」

　斬（ザン）ッ！！

　次の瞬間、土埃が一瞬にして晴れる。

　イカズチの胸から、血潮が派手に噴き上がる。

　その背の先に立つのは、【名無し】の剣士。

『……イカズチ、敗れたり！』