ルーザー=デッド・スワロゥ【新装版】

第36話 衝撃が、襲い来る。

　実は、【スコルピオン・デス・ロックと】いう武器は、【名無し】の剣士がかつて生きた「異なる」世界に存在していたりする。

　ワイヤーに繋がれた刃が分裂し、鞭のように変化する機構を備えた剣――蛇腹剣（じゃばらけん）という架空の武器で。

　勿論、【名無し】の剣士はそんなこと知らない。

　だが、いくつか分かることがある。

　一つは、【スコルピオン・デス・ロック】とは、剣の剛（つよ）さと鞭の柔軟（やわらか）さを併（あわ）せ持ち、相手が迫ってくれば剣による迎撃を、退こうとする相手には鞭による追撃を可能とする、奇怪な武器であること。

　もう一つは――

『うわ、やっべぇ！』

　――自分が、完璧にしくじったこと。

【名無し】の剣士を、轟音が追撃してくる。

　ギャリリリリッリリッッィ！！

【スコルピオン・デス・ロック】の金属の軋りと、遠雷を思わせるイカズチの翅（は）音。

　衝撃が、襲い来る。

【名無し】の剣士を追い、イカズチは翅（はね）を震わせて飛翔した。

　てっきり、【飛行】系のスキルを使ってくると身構えるも、それは杞憂に終わる。

　逃げ場のない空中、退路が絶たれた袋小路そのものに自ら飛び込んできた愚者を、逃してやるつもりはなかった。

　追いついた瞬間、細く、細く――イカズチは、息を吸う。

「蜻蜓（ドラゴン）切り（スープレックス）！」

　渾身の声で、叫ぶ。

　左方向から回し蹴りを、右方向から【スコルピオン・デス・ロック】の一撃を。

　相手を挟む形で、それぞれ放つ。

【名無し】の剣士はそれを、モロに受けた。

　ドギャッ！　という派手な音が上がる。

　勢いよく吹っ飛び、落下する。そのまま、家屋に突っ込む。

『げぉっ……！　がふぁっ……！』

　身体を起こす。全身くまなく、ずきずき痛む。目を閉じると、まぶたの裏が真っ赤に染まる。

【名無し】の剣士が落下した先は、家屋の一つだった。

【黒竜帝国】の兵士たちによって破壊された上に火をかけられたそこは、全体的にすすけている。

　咳き込みながら、刀を杖に立ち上がろうとして――右腕がひどく痛むことに気づいた。

　力が入らず、熱を持って変にうずく。

　その感覚で思い至るのは、最悪の事態。

『うぇぇ……ックソ！　畜生！』

　あさっての方向に右腕が、曲がってはいけない方向に、曲がっている。

『クソ！　腕が折れ（イっ）た……！！」

「……流石だな、我が【騎士（ドラウグル）】！！　そのようになろうとも得物（かたな）を手放さぬか！」

『……！　お前、ディスコルディア……！？』

「苦戦しているようだな、我が【騎士（ドラウグル）】よ」

　罵声に呼応するかのよう、彼が突っ込んだ真上から、【魔神】ディスコルディアが降りてくる。

「あれが【異世界（こちら）】の猛者で、その実力。これが【異世界（こちら）】の戦いで、お前が楽しむべき戦場」

『…………』

「斃（たお）せ！　皆殺（ころ）せ！　【騎士（ドラウグル）】の本懐を果たせ！　【騎士（ドラウグル）】であることを、目一杯楽しめ！」

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　架空の武器

　剣から鞭、鞭から剣に変形させる機構の再現とか、節々の噛み合わせを隙間無くするとか、異物が挟まらないようにするのが難しいとか、理由は色々ある。

　それ以上に、剣そのものの強度と殺傷力に根本的な問題があるのが、現実に存在しない最大の理由だったりする。