精霊魔法が使えない無能だと婚約破棄されたので、義妹の奴隷になるより追放を選びました

第7話 精霊魔法が使えなくなった日（第三者視点）

　ある時、偶然にもエヴァが傍にいる時、ギアスを使って精霊を封じ込めた霊具を使うと、今までにない力を発揮したのだ。

　ギアスを使う能力の優劣には個人差があり、ギアス発動の範囲や霊具に捕えられる精霊の量が変わってくる。そして、霊具に封じ込められた精霊の量によって、精霊魔法の効果の大きさが決まるのだ。

　理由は今でも分かっていないが、恐らく、エヴァが傍にいると、大量の精霊を霊具に封じ込めることができるのだろう。

　それを知ってからは、ギアスを使う際には必ずエヴァを傍に置いた。出かける際、必ずみすぼらしい格好をさせた姉を連れていくのには、彼女を笑いものにする以外に、そういう理由があった。

　だからこそ、王太子妃となった自分付きの侍女として、一生傍に置いておこうと思っていたのに。

（でも、まあいいわ。精霊を封じ込めた霊具は山ほど用意しているし。エヴァお姉様がいなくとも、私はこの国の聖女としてやっていけるはずわ。王妃ともなれば、今のように軽々しく精霊魔法を使う機会も減るだろうし）

　そう思うと、エヴァが思い通りに動かなかった苛立ちが治ってきた。夢中で唇に吸い付いているリズリーから少しだけ身体を離すと、可愛らしく小首を傾げて見せた。

「そう言えば殿下、ユグアナス伯爵夫人のネックレスをご覧になられましたか？　真っ赤な宝石がふんだんに使われていて、それはそれは綺麗でしたわ」

「そうか。なら今度、それ以上に素晴らしい物をプレゼントしよう。でも、君の美しさに比べたら、どんな宝石もくすんで見えるだろうがね」

「まぁ、嬉しい！　ああ、マルティの全ては、貴方様のものです……」

　そう言って、マルティは自ら唇を繋げた。互いの舌が絡み合い、静けさの中に淫猥な音が響き渡る。

　その時、

「え？」

「な、何が起った⁉」

　突然辺りが真っ暗になり、二人は驚きの声を上げた。

　精霊魔法によって灯されていた城中の光が、ほとんど消えてしまったのだ。

　いや、城中ではない。

「で、殿下！　街の明かりも消えております！」

　マルティの震え声のとおり、目下に広がる王都ガイアスタの街から、光が失われていた。ついさっきまでは、夜を感じさせないほど、煌々とした明かりで満ちていたというのに。

　二人は衣服を整えると、混乱するホールへと戻った。

「は、早く、精霊魔法で明かりを灯せ！」

「だめです！　魔法が発動しません！」

「なら、ギアスをかけて精霊を霊具に封じろ！」

「先ほどから何度もギアスを発動しているのですが、やはり駄目です！」

　そんなやりとりが、兵士たちから上がっている。

　来賓たちは、ホールの隅に集められ、騎士たちが護衛をしていた。

「どうなっている……」

　リズリーは呆然とした表情で、走り回る人々を見つめていると、近衛騎士長が近づいてきた。

「殿下！　ここにおられましたか！」

「一体何があった⁉　何故城だけでなく、街の明かりが消えたんだ⁉」

「明かりだけではありません！　精霊魔法そのものが、使えなくなっているのです！」

「どういう意味だ！」

「霊具から精霊の力が引き出せなくなっているようです。まるで、精霊の力を全て引き出し、消滅したときのような……」

「なら、ギアスをかけ直し、新たに精霊を封じ込めればいいだろう！」

「そうはしているのですが、魔法が発動しないのです！」

　思わず声を荒げた近衛騎士長は、ハッと口を閉じると、慌てて跪いた。声を荒げた非礼を詫びているのだ。

　とにかく今は、言い合いをしている場合でも、彼の非礼を咎めている場合でもない。

　リズリーは、マルティの方を向いた。

「マルティ、光を頼む！　何が原因か分からないが、聖女と呼ばれる君の力なら……」

「わ、分かりました！　力に服従せし精霊よ、我が言葉に応え願いを具現化せよ＜ライトボール＞！」

　マルティは、自身の付き人から銀色の筒型の霊具を受け取ると、光の精霊魔法を発動させた。

　次の瞬間、闇に包まれていたホールに明かりが灯り、先ほどの輝きを取り戻した。

「さすがマルティ様だ！　あの無能力者の姉とは大違いだな！」

　マルティの力を目の前で見た人々が、感嘆の声をあげた。辺りからパラパラと拍手の音が鳴り響き、それは次第に大きな音の塊となって、彼女の鼓膜を震わせた。

　隣にいるリズリーも、誇らしげにマルティを見つめている。

　皆に注目され、感謝される心地よさを感じていたが、

（でもどうして？　こんな低レベルな精霊魔法、いつもならもっと明るい光を灯せるはずなのに……）

　どこか、精霊魔法の効果に不満を感じながら、マルティの胸中は得体の知れない不安でいっぱいになっていた。