聖女なのに魔王様に溺愛されています

エピローグ

エピローグ

　アリアの元に、アミーキティアがよく来るようになった。

　怯えたアリアに、一緒にいて欲しいと頼まれ、アミーキティアが来ているときは、エスペランスも一緒に過ごしている。

　アリアは恐れ怯えていたが、アミーキティアに悪気はなさそうだ。

　家で作った菓子を持ってきたり、アリアに編み物を教えに来たりしている。

　怖がっていたアリアも、少しずつ緊張が解けてきたようだ。

「今度は刺繍を教えて差し上げるわ」

「刺繍ですか？」

「ハンカチの隅に美しく花を咲かせると綺麗よ」

「刺繍ができるようなハンカチを持ったことがないの」

「それなら、今度持ってくるわ。実家に山ほどあるのよ」

　1日2時間ほど来て、瞬間移動で帰って行く。

　アミーキティアが帰った後、サロンで、アリアはピアノの前に座った。

　最初は指先で鍵盤を押さえていたが、突然、演奏を始めた。

　美しい音色でエスペランスは驚いた。

　一曲弾いて、片付け始めた。

「もっと聞きたいが……」

　アリアが微笑んだ。

「この曲しか弾けないの。教会にいたとき、シスターがこの曲だけ教えてくれたの。10歳の時に教わって、毎日こっそり練習していたの。こんなに鍵盤を強く叩いて弾いたのは初めてよ」

「音楽の先生を付けてやろうか？」

「音符は読めないわ」

「習えばいい」

「そうしたら、お願いしてもいいですか？この先、長く生きて行くなら娯楽も覚えておきたいわ」

「すぐに腕のいい先生を探そう」

　アリアは嬉しそうに微笑んだ。

「夢だったの。ピアノを自由に弾ける時が来るといいなって。皆はお嫁に行きたがっていたけれど」

「その夢を叶えよう」

「ありがとう。ランス様」

　アリアに先生が付けられ、楽譜を読めるように練習し、数ヶ月後には、何曲も演奏できるようになった。

　長い人生をもらったアリアは、ピアノの練習の傍ら、聖女の祈りをノートに書き出して、記録を残し始めた。怪我や病気を治す歌を次の代まで残したいと考え始めた。

　アミーキティアに色々教わり、自分の使命も果たしている。

　アリアには魔界の知識も与えたので、文字は魔界の文字を使っている。

　賢さはアミーキティアの上だろう。

　アミーキティアには言えないが……。

　努力家のアリアの姿を見て、アミーキティアも少し性格が変わってきた。

　人に優しくできる気持ちを覚えたらしい。

　難しいピアノの演奏ができるようになった頃、アリアは食事の途中で席を立って、駆けていった。

「アリア……」

　すぐに追いかけると、アリアは苦しそうに吐いていた。

　優しく背中を撫でてやる。

「妊娠だ」

「本当に？」

　アリアは口元をハンカチで押さえると、じっと見つめてきた。

　エスペランスの次の言葉を待っている。

「これは、つわりだ。ずいぶん前から腹に赤子の拍動が見えていた。安定するまで様子を見ていた」

　アリアは嬉しそうに、お腹を押さえて微笑んだ。

「お世継ぎが誕生するぞ」

　エスペランスは大声で屋敷中に聞こえるように叫んだ。

　どこからともなく使用人が出てきて、「おめでとうございます」とお辞儀をして拍手をしている。

「アリア、これからは一人の身体ではないよ。今まで以上に大事にしなさい」

「はい」

　それから数ヶ月後に臨月を迎え、女の子が生まれた。

　アリアそっくりの髪色で瞳の色も同じだ。

「愛らしい姫だ」

「ランス様、ありがとう」

「わたしはお母さんがいなかったから、子供に寂しい想いはさせないようにしてあげたいの」

　夢はないと言っていたアリアにも、たくさんの夢があるようだ。

　アリアは念願だった母親になれた。

　これからの長い人生で、アリアは何人も子供を産むだろう。

　だんだん宮殿が騒がしくなるのは楽しみだ。

　エスペランスは頑張ったアリアにご褒美のキスをした。

　アリアは幸せそうに笑った。

終