真夜中の散歩

真夜中の散歩

　街灯の明かりが等間隔に照らしている道を、二人で並んで歩く。

　お互いに何も話さない。沈黙の空間でも、全く気まずくなかった。

　それは繋いでいる手のせいかもしれない。

　昼間では周りの目が気になって、手を繋ぐこともままならない。

　こんなふうに誰もいなくて、暗い場所でなければ出来なかった。

　別に悪いことをしている関係じゃないのに。世間の目を気にしなければいけないのは、たまに大きな声で不満を叫びたくなるぐらいに理不尽だ。

　好きな人と一緒に生きたい。それだけだ。

　堂々と出来れば良かったのかもしれないが、俺も彼もそうするには少しだけ勇気が足りなかった。

「寒くないか？」

「いっぱい着込んできたから平気」

　春になったばかりだから、この時間は少しだけ肌寒い。

　でもそれは分かっているから、モコモコするぐらいに着込んでいる。

　強がりではなく本当に大丈夫、それが伝わったようで、ほっと安心するように息を吐く音が聞こえた。

　街灯のないところだと、その表情を読み取れないが、きっと少しだけ笑っているのだろう。

「もうすぐ桜が咲くって。咲いたらさ、家の近くの公園で、お花見しない？」

「いいな」

「でしょ。夜はライトアップされるらしいから、すごく綺麗だろうね」

「だな」

「お酒とか、ちょっとした食べ物とか持っていこう。すっごい楽しみ」

「……楽しみだな」

　こういうふうに、約束事をするのが怖いと思っているのを、彼はきっと知らない。

　約束事は未来でも一緒にいると言っているようなもので、もしも断られたら別れを意味するんじゃないかと思うのだ。

　だから受け入れられると、まだそばにいてもいいと許可をされた気がする。

「……今年も、来年も、その先も見に行こう」

　そんな一言で、俺は天にものぼるぐらいに嬉しくなる。

「うん！」

　二人だけの散歩道。

　夜が俺達の姿を隠してくれる。

　だからなのか、ここには二人以外誰もいないような気がして、それが寂しくもあり嬉しくもあった。