【KAC20229】猫の手が届いたので使ってみた

第1話(完結) 猫の手が届いたので使ってみた

　家に帰ると宅配便がポストに入っていた。

　以前ネットで注文していた、癒やし用の猫の手が届いたのだろう。

　とても楽しみだ。

「さっそく使おう」

　部屋に入ると、ガムテープでぐるぐる巻きにされた荷物を、逆にぐるぐると解（ほど）いていく。

　中には小さな猫の手が1本入っていた。

「思ってたより小さいんだな」

　注文した時はもっと大きいと思ったけど、写真と実物が違うなんてのはよくある事だ、これもそうなのだろう。

　だが猫の手はとてもリアルだった。

　小さくて暖かくて柔らかい、肉球もぷにぷにしていて気持ちいい。

　でもリアルすぎて少し気味が悪かった。

　ケースの中には小さな注意書きの紙も入っていた。

「猫の手を掴（つか）みながら欲しい物を叫べ、肉球がなんでも吸い寄せる」

　何でも吸い寄せるのか。

　おもちゃにしてはスゴイな。

　でも、こんな機能あったっけな？

　肉球を触って楽しむジョークグッズだと思ったけど、まあ、何でもいいか。

　俺は"試し"にと、猫の手を握りながら声を出してみた。

「耳かき来てくれー」

　すると目の前にあった木製の耳かきが、猫の手の肉球部分にすい～と引き寄せられ、そのまま耳かきがへばり付く。

「おお？」

　俺は驚いた。

　まさか、本当に吸い寄せるとは。

「磁石でも入ってるのかな？」

　科学の進歩はスゴイ。

　別の物でも試してみよう。

「ゴミ箱来てくれー」

　そう言うと、近くにあったプラスチック製のゴミ箱が、フローリングの床をゴリゴリゴリと鳴らしながら近づいてきた。

「おお～」

　俺は感動した。

　この猫の手の素晴らしい機能に。

「でもこれって、どこまで大丈夫なんだろう？」

　まさか本当に何でも吸い寄せるなんて、俺も思っていない。

　家とか車とかの重たい物や、海外にしか無いような遠くにある物とか、そういう物はどうなるのだろう。

　もし間違って、それらを望んでしまって、取り返しの付かない事になったら困る。

　どこまで大丈夫かを試すにしても、少しずつ調べていくのが賢いやり方だろう。

　俺はまず、冷蔵庫の中にあるエナジードリンクを望んだ。

　冷蔵庫のドアは閉められているし、もし引き寄せたらどうなるのか気になったのだ。

「エナジードリンク来てくれー」

　猫の手を握りながら言う。

　すると、今まで無かった感じが右手に伝わった。

　猫の手を握っている右手が、冷蔵庫の方へと引っ張られているのだ。

　引っ張る力はそこまで強くないが、手を離すと冷蔵庫へ飛んで行きそうな感じだ。

　そのまま冷蔵庫のドアを開けると、中からエナジードリンクが飛んできて、肉球にへばりついた。

「なるほど、探知能力にも使えるのか」

　猫の手は望んだ物を吸い寄せるだけではなく、望んだ物がある場所へと誘導もしてくれるらしい。

　だとすれば、次に俺が望む物は決まった。

　俺は猫の手を握りながら叫ぶ。

「スクラッチの当たりくじが1万円以上のやつ来てくれー」

　そう言った瞬間、握った右手が引き寄せられる。成功だ。

　この猫の手に従えば、俺は1万円以上が手に入るのだ。

　俺は導かれるまま、外へ出た。

　猫の手が誘導しているのは、どうやら近くの宝くじ売り場らしい。

　誰かに買われる前に急ごう。

　宝くじ売り場に到着するが、他に客はいない。今がチャンスと売り子のお姉さんに話しかける。

「すいません、スクラッチくじ買いたいんですが、全部でどれぐらいありますか？」

「全部ですか？　これぐらいですね」

　そう言ってお姉さんはダンボールを見せてくる。

　猫の手の引力は、どうやらダンボールの中に当たりくじがあると教えてくれる。

　お姉さんに指示を出しながら、ダンボールをこちらに向けてもらう。

　するとどうだろう、猫の手へと10枚セットのスクラッチくじが吸い寄せられてきた。

「あらあら、お客さん2000円ですよ」

「すいません」

　いけない、あせってしまった。

　対価を払わずにくじを手に入れるのは犯罪なのだ。

　俺は財布からお金を取り出し、すぐに支払う。

　そしてその場でスクラッチくじをこする。

　すると、銀色のマークを削って出てきたのは2等、5万円だった。

「よしっ！」

「おめでとうございま～す」

　俺はお姉さんの祝福と5万円を受け取り、一瞬で4万8千円を稼いだのだった。

「こりゃもう、働かなくていいな」

　宝くじ売り場の前でつぶやく。

　この猫の手を使って、宝くじを当ててさえいれば、一生お金には困らない。遊んで暮らせるのだ。

　だが、俺という人間は欲深い。

　お金が十分手に入るとなれば、次はパートナーが欲しくなる。

　今まで彼女なんぞ出来たことも無いし、出会いも無かった。

　しかし猫の手さえ使えば、彼女だって見つけられるはず。

「こんな簡単にお金が手に入るんだし、彼女もすぐに見つけてくれるはず……」

　俺は猫の手を握り、宝くじ売り場の前で叫ぶ。

「俺の未来の彼女来てくれー」

　……。

　…………。

　………………。

　そう叫んだが何も起こらない。

　売り場のお姉さんは真顔でこちらを見ている。

　何も起こらない。

「どういうことだ？　俺には彼女が出来ないってことか？」

　不思議に思い、猫の手をしばらく見つめる。

　するとどうだろう、急に肉球に触りたくなってきたのだ。

「なんだろう、すごく肉球に触りたい」

　俺はなぜか、無性に肉球を触りたくなっていた。

　だから、右手で肉球を触った。

　――その瞬間、

　体全体がすごい力で、肉球に吸い込まれるのを感じた。

　小さな肉球に男が一人、まるで体がねじ切れるほど細くなって、あっという間に吸い込まれていった。

　アスファルトの地面には、とてもリアルな猫の手だけが1本転がって落ちていた。

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　――それから10年後。

「皆さん、今日のゲストはスゴイですよ。日本初！壁を歩けるようになった男性です～！！」

　パチパチパチと、拍手のコメントが一気に流れる。

　大きなソファーのある一室。この場所で、見た目がとても若い男性が、女性配信者と一緒に生放送の動画を撮っている。

「こんにちは～！」

「こんにちは」

「あなたは10年ほど前に行方不明になったと聞きましたが、その最中は何をされていたんでしょうか？」

「どこから話しましょうか……、実はこの10年間、不思議な世界に行っていたんです」

「ほうほう」

「そして日本に戻ってきたら、いつの間にか10年が経っていたんですね」

「なるほど、それで不思議な世界というのはどうやって行ったんですか？」

「それはですね、まず私が猫の手のおもちゃを注文したんです……」

　終わり。