その少女は、新世界の神である

第20話 地球へ走れ、ヒカル

　今回は範囲を広げ、１キロ四方に雨を降らせる。その雨はヒカルが地球に帰るまで止むことはない。

　アシェリアは空中に浮かび、全身が光を帯びる。

　力の発現と光には相関があるのだろう。臨界した核分裂性物質が青い光を放つように、彼女も強い力とともに光るのだ。

　巫女たちも老シャーマンも連れてきてはいない。瞬間移動を使ったのだ。　

　全回復したアシェリアの力は凄まじかった。瞬間移動を繰り返し、ボグワートから数秒でここまでたどり着いた。

　ふと、この力が地球にあったときのことを考える。

　この力があれば、数分で要人を太平洋の向こうまで送れるだろう。あるいはホモ・サピエンスなら、敵国の首都に核爆弾を送り込むかもしれない。

「始めるよ」

　アシェリアが言う。

　ヒカルが通れるワーム・ホール以外はすべて無視する。

　ヒカルは霧がないかあたりを見つめる。

　何時間経っても変化はない。

　ヒカルのポケットには三十枚ほどの硬貨が詰まっている。あのあとボグワートの人々が徹底的に捜索して、見つけられる硬貨はすべて見つけた。

　ヒカルはそれらの地球の物質とともに地球に還り、イシュタルと地球の繋がりを断つ。

　ヒカルはときどきペットボトルの水を飲んだ。

　アシェリアは何も口にしていない。宙に浮いたまま、ゆっくりと回転し続けている。

　太陽が昇りきり、傾き、森が薄暗くなる。夜が近い。

　今日は駄目かと諦めかけた頃、頭の中に唐突に声がする。

『来た』

　刹那、ヒカルは深い霧の中に飛ばされた。夢中で霧の濃い方に駆け出す。

『走れ！　ヒカル！』

　アシェリアの声がする。

　呼吸も忘れて懸命に走る。ポケットの硬貨が音をたてる。

　すぐに視界は真っ白で何も見えなくなる。

　ありがとう。さようなら、アシェリア。

『さよなら、ヒカル』

　その声を最後に、ヒカルの意識は混濁した。

　何かが見える。

　空の上だ。

　二人の男女。見覚えがある。

　でも誰だろう。思い出せない