推しの連載が終わる

『償いのタコゲーム』は、来週で最終回となります。応援ありがとうございました。

◆お知らせ◆

　来週を持ちまして、『償いのタコゲーム』は最終回となります。

　応援ありがとうございました。

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　小説投稿サイトの作者ページに書かれた文面を見て、私はスマホを握りしめて愕然となった。

「ぶあぁわああああああ　タコベエエエエ！」

　昼下がりのカフェに絶叫を響かせて、大粒の涙を流す。

『償いのタコゲーム』とは、マンザイ777（スリーセブン）先生の集中連載小説だ。上下巻で終わるとされている。

「主人公の宇宙人タコベエが、大好きな地球人の女のコを風俗落ちさせないために、デスゲームに参加して一億円を稼ぐ」

　という内容だ。

　しかし、参加者の中に地球人少女のあこがれの人が混じっていた。

　タコベエは彼を勝たせるために奮闘していたが、劇中で彼は仲間をかばって死んでしまう。

　彼を救うために、タコベエがした行動とは……。

　というところで、お話は終わっている。

　ネット小説では不人気ジャンルたる『児童文学』でありながら、一日二〇〇万PVを叩き出す。

　児童向けラノベとは思えないほど、ヘビーで倫理観ゼロな展開が物議を醸していた。

　小説をベースにしたマンガがウケたからだろう。

　来週、最終回だ。

「ぐわああああ。気になるうううう！」

　カフェで私は頭を抱えながら、苦しむ胃にパンケーキを流し込んだ。

「マンガの展開に吐きながら食うなよ、スミエ」

　向かいにいるマイコは、最近できた友達だ。

　小説サイトのオフで知り合った。

　マイコはマンガ家志望で、私は小説家志望だ。

　共に大学生二年で同い年なので、タメ語で話す。

　知り合ってから、もう一年になる。

　詳しく話してわかったのだが、私とマイコとは全然趣味が合わない。

「マイコ、あんたの連載、『一〇〇日後に肉体関係を持つ、営業とお得意さん』だっけ？　評判いいよね」

　マイコはどちらかというと……百合？　とかいうジャンルが好きだ。

　SNSでも、女性同士のイチャイチャマンガを連載していた。

　逆に、『タコベエ』のような闇が深い作品を苦手としている。

「そういうスミエも、『アタシのヤバいカレピッピ』、すごいPV叩き出してんじゃん。公募の最終残ったし」

　私は父が映画好きだったので、ダークめな話に耐性があった。

　ホラーでもアクションでもなんでも食べる。

　反対に、何も起きない系の話はあまりよくわからない。

「ゴメン電話に出るね」

　急にマイコが立ち上がる。

「私もゴメン、メールきた。ウソ……」

　マンガ原作の打診がきた。

　マイコが、電話から戻ってくる。

「あのさ、マイコ」

「スミエ！　私がデビューしても、ずっと友達でいてくれる？」

　真剣なまなざしで、マイコが問いかけてきた。

「え……もちもち！　ズッ友ズッ友！」

「よかったぁ。ありがとう！」

　笑顔で、マイコが喜ぶ。

　しかし、私とマイコの関係は、この日からすっかり変わってしまった。

　密かに楽しみにしていたマイコのマンガも、連載が止まる……。

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「スミエ先生、このコの衣装ってどうなってるの？」

「やだぁ、マイコ先生。韓国セクシーアイドル風って書いてあるじゃん」

「ホントだ！　見落としててた。ゴメンゴメン！」

　私たちは机を並べて、一緒に創作作業をしている。

　一年ほど音沙汰がなかったが、私たち二人はお互いにプロとして再会した。

　今は、同じ話を書いている。

　原作を私が書き、マイコがマンガを担当するのだ。

　しかし、マイコにはもう一つ、大事な役割がある。

「うわあああああ！　たこべえツーウウウウウウウ！」

　推しの小説『償いのタコゲーム　第二部』が終りを迎えるらしい。

「あーよしよし、スミエ。あたしがこれに匹敵するようなお話のマンガを、SNSで連載してやっから」

「ほんと？」

「約束。だってズッ友じゃんウチら」