彼女いない歴＝年齢を二時間だけ卒業しました

彼女いない歴＝年齢を二時間だけ卒業しました

　とある休日、俺は殺風景な部屋でひとり興奮していた。高校生のときからずっと夢見ていた彼女がついにできたのだ！　レンタルだけどな！！

　料金は一時間で一万円ポッキリ……いや、ポッキリという表現はなんか縁起が悪い。ドッキリ……は全然意味が違う。マズい、興奮しすぎて語彙力が低下してる。

「落ち着け……落ち着け」

　心を落ち着かせるために何度か深呼吸する。と、ふいに玄関の呼び鈴が鳴った。おそるおそるドアを開けると、そこには俺がサイトで申し込みした女性。名前は確か可奈（かな）さん、もちろん仮名（かめい）だ。

　俺は準備をさっさと済ませ、可奈さんとデートに出かけた。

「ねぇねぇ、今日はどこ行くの？」

「え、えーとね。き、きっしゃてんに……」

「あはは！　翔（しょう）くん面白すぎ！！　きっしゃてんって何～？」

　いくら女性慣れしていないとはいえ、さすがに緊張しすぎだ。でも可奈さん美人だし、名前で呼ばれてるから余計に緊張していまう。まあ名前呼びは俺が頼んだんだけど。

「翔くんってめっちゃ背高いよね。身長どのぐらいあるの？」

　唐突に訊かれて思わず「え」と素っ頓狂な声が出た。可奈さんは俺の反応に再び笑った。俺、揶揄（から）われてるのか？

「それで、何センチあるの？」

「確か、去年測ったときは一八〇センチだったかな。中学生になってから急に伸びたんだよ」

「へぇ、じゃあバスケとかやってた？」

「いや、俺、勉強ばっかりしてたから運動は全然……」

「いいなぁ、わたし勉強は全然できないの。数学が特にダメでさ、翔くんは得意？」

「まあそこそこかな。俺はどっちかというと理系だし」

「理系かぁ……言われてみればそれっぽい顔してる」

「理系っぽい顔ってなんだよ……あっ」

　話している間に目的のきっしゃてん……ではなく喫茶店が見えた。店内に入って席に座ると、俺は適当にサンドイッチを頼んだ。可奈さんがおすすめを訊いてきたので、ホットケーキを推（お）した。

「このお店にはよく来るの？」

「たまにかな。気が向いたときに来てる」

　あれ、俺、普通に会話できてる。可奈さんの話し方が上手いのが一番の要因だろうけど。これ、コミュニケーション能力を上げる練習にもなるから一石二鳥だな。

　十分ほどして注文したサンドイッチとホットケーキが運ばれてきた。スマホで時刻を確認するとデート開始から四十五分が経っていた。二時間で申し込んだから残りは一時間十五分。ゆっくりと食事を楽しむ余裕はあまりない。

　食事を済ませると俺は可奈さんと店を出た。残りはちょうど一時間。

「ホットケーキめっちゃ美味しかったぁ。さすがおすすめなだけあるね」

「……」

「……どうしたの？」

　俺は焦っていた。いや、時間もそうなのだが、目の前に知っている人物がいたのだ。逃げようかと思ったが可奈さんを放っていくわけにはいかないし、手を引くのはさすがにNGだろう。

「あれ、翔じゃん。隣にいるの誰？　彼女？」

　考えている間に気付かれてしまった。可奈さんが「知り合い？」と訊いてきたので俺は首肯して言った。

「高校時代のクラスメイトなんです。卒業してからは合ってなかったんですけど……」

　無意識に敬語になった。男は独りでに話し始める。

「俺、翔の友人の棚田（たなだ）です。翔、お前すげーな、いつの間に彼女作ってたんだよ」

「違う！　この人はレンタル彼女だ」

「レンタル？　リアル彼女じゃねぇの？」　

「リアルにいたらレンタルしないっつーの！！　悪いけど今日は帰ってくれ」

「なんだよ、久しぶりに会ったってのに……まっ、せいぜい楽しめよ」

　棚田はそう言って大人しく去っていった。くそっ、無駄な時間を取られてしまった。俺はその場で可奈さんに謝罪してデートを再開した。

「面白い人だったね。『たかだ』くんだっけ」

「『たなだ』だよ。あいつ、高校のときも結構名前間違えれてたな』

「そうなんだ。でも、翔くん友達いたんだね。てっきりぼっちだと思ってた」

「……何気に毒舌だな」

「ごめんごめん。冗談だって」

　なんか笑われてばっかりだな。でも憎めない。

　その後も可奈さんと他愛もない話をして盛り上がった。時間が過ぎるのはあっという間でデート開始から二時間。もうお別れだ。

「今日はありがとうございました。とても楽しかったです」

　役者モードを解除した可奈さんがそう言って軽く頭を下げた。俺も倣（なら）って「こちらこそ」と返す。

「また機会があったら指名させていただきます」

「はい。楽しみにしてますね」

　可奈さんと別れ、姿が見えなくなってから俺は帰路に就いた。

「……早くリアル彼女が欲しい」

　それから一ヶ月後、俺はまた彼女をレンタルした。指名したのはもちろん可奈さん、リアル彼女は当分できそうにない。