第90話 平原を貰ったのでとりあえず米です。
ハイデマン伯爵です。
えーっと、結局、平原は俺管理になってしまいました。
王に丸投げされた感じ。
改めて、平原を見回ると、周囲の山を水源とする川が何本か流れ込んで、湿地帯になっている場所も……。
さて……、何を育てるかって?
湿地帯と言えば、米!
幸い、ファルケ王国で手に入れた米を持っていたので、直播きでチャレンジしてみようかと思っているところ。
ちなみに、一人です。
カミラやアーネ、リズにライン、レオナの王都組や平原の砦を取り仕切るミラグロスには言ってありますが、たまには女性陣が居ないのもいいかと……。
「旦那様、ただ平原ですから問題ないとは思いますが、お気をつけてくださいませ」
とカミラに言われてしまう。
何が問題ないのだろうか……。
あれ?
田んぼを作るために湿地帯を地の魔法であぜ道を作って、綺麗な正方形に区切っていた時に「シャー!」と威嚇されてしまった。
よく見れば、布で必要なところだけを隠した女性……いや小さな女の子?
あっ上半身が人型で下半身が蛇……。
髪の毛は長く濃い青。皮膚が水色で鱗はくすんだメタリックブルー。
(ラミア? 初めて見たな)
俺はじっと見てしまう。
「威嚇しているが、俺何かしたか?」
聞いてみると、
「お前はなぜこの地を変える?」
と逆に聞かれてしまう。
開拓に不満だったらしい。
「ん? この地は俺が貰ったんだ。
だから、俺がやりたいようにするつもりだったんだが……。
もしかして、湿原はお前の住処なのか?」
コクリと頷くラミア。
「それは済まなかったな」
湿原に作った畦道を無くした。
「お前一人で、この地を?」
ラミアは驚いた顔で俺を見ると、
「人に頼むとお金がかかるからね。
基本の所はいつも俺が作っている」
と俺は苦笑い。
意味が分からないのかラミアが首を傾げる。
そりゃそうか。
「じゃあ、別の場所を……」
俺は、まず平原真ん中で区切るように砦までの道を作ることにした。
そして、丁度平原の中央になるところに広場を作る。
まあ、この辺は建物でも作ればいいだろう。
俺の後ろからシュルシュルと体をくねらせて、付いてくるラミア。
「で、何で俺の後ろをついてくる?」
聞いてみると、
「魔力が欲しいから」
と、どこかで聞いた言葉。
「何で?」
「幼体である私が成体になるにはオスの魔力が必要」
「オス?」
俺を指差すと、ラミアはコクリと頷いた。
「で魔力を吸い取られて、カラカラになった所を食われるとか?」
冗談半分で聞いてみたが、目を逸らされた……。
うわ……本当だったんだ。
しかし、魔物たちも魔力を得るのが大変だな……。
カミラしかり、アーネしかり。
ミンクは……魔力を欲しがらない。
生成する何かを持っているのかも……。
ま、それはいいとして……。
「死ぬのは困るなぁ……」
俺が頭を掻いていると、ドスドスと何かが走ってきた。
牛の頭で人型の魔物。
結構威圧感がある。
「お前、この女をどうするつもりだ」
おっと、ミノタウロス。
その顔でどうやって発声を?
なんて思っていると、巨大な斧を振り被って叩き落とす。
俺はその斧を片手で摘まんだ。
衝撃から足元がベコリと凹む。
そんな俺を見てミノタウロスは腰を抜かした。
「『どうするつもりだ』と聞いて、返事もしてないのに攻撃したら、死んでしまった相手は返事できないでしょうに!」
少し怒気の入った俺の言葉に、
「おっ……おう……」
ミノタウロスはたじろいだ。
「普通の人だったら死んでるからな!
それで何?」
聞くと、
「いや、お前がこの子を襲うのかと思ってな……。
集落の長として、守りに来たのだ」
ミノタウロスが言う。
「俺、この年代は手を出さないよ?
ノータッチだ!」
俺は全否定した。
「別の年齢なら手を出すのか?」と言われれば、状況によると思う……。
そんな事を思っていると、なぜかラミアが怒ったようになり、俺の腕に噛みついた。
「ん?」
よく聞くチューチューという音。
抜けていく魔力。
ああ……俺死ぬのかな?
多分死なない気がする……。
でも、俺、よく血を吸われてるよな……。
カミラに、アーネ。
あれ?
ラミアは驚きの目で俺を見ると、血を吸う速度が上がる
そして、
「ゲフッ」
と盛大なゲップをして、吸血が終わった。
「あれ?
死なない……。
カラカラにならない。
食べないと大きくなれない」
驚きの目で見るラミア。
「死んでカラカラになって食われるの前提で、吸われた訳ね」
俺は苦笑いする。
ヤレヤレだ……。
まあ、カミラとアーネのせいで、吸われ慣れてるし、カミラが吸っても魔力が枯渇するようなこともない。
ラミア程度じゃ問題がないのかもしれないな。
「お前、大丈夫なのか?」
ミノタウロスが聞いてきた。
「吸われ慣れてるからな……」
「違う。俺の斧を……」
「そっちか……。
んー、それは鍛えてるから」
力こぶを作る俺。
「一応、ミノタウロスの力は、魔物では上位の方だと思うのだが……。
力もそれなりだと思っている」
「俺の周りにはそれ以上の者も居る。
その程度なら、問題ない訳だ」
話を聞いて唖然とするミノタウロスに俺はニコリと笑って言うのだった。
ミノタウロスに誘われ集落を目指す。
すると、山際にへばりつくように集落が見えてきた。
昔、村だったようだ。
戦争で放棄されたのかもしれない。
そんな時、空から何かが俺を襲う。
カマイタチ? エアブレードか。
体は大丈夫なんだが、服が破れるのはな……。
俺はシールドを展開する。
「やめろ! ハーピーども!」
ミノタウロスが言うと、
「なぜ人を連れてきた!」
「そうだそうだ!」
「人間は敵だ!」
ハーピーたちが騒ぐ。
「この者は私より強い。
そして、幼体だったラミアを成体にしてもなお枯れぬほどの魔力を持っている。
そのような者に勝てると思うのなら、この者を襲うがよい!」
そういうミノタウロスに合わせ、
「
魔物であるあちきが魔力を吸っても怒りんせんでしんした。
信用に足りる方でありんす」
ラミアもハーピーたちに叫んだ。
花魁言葉で振り向く俺。
「で、誰?」
俺はラミアを見た。
「ラミアでありんス。
魔力を得たことで、成体になりんした」
ニコリと笑う。
おぉ……、オッパイ。
俺はワシワシと両手を動かしながら、隠してあったものからこぼれる胸を見ていた。
すると、三体のハーピーが俺を襲う。
三位一体? ジェットストリーム……いやいや……。
俺も風の魔法を使った。
ストーム……こっちはただの竜巻なんだがね。
たっぷり魔力を使って、中心の気圧を思いっきり下げてある。
風に耐え切れず、中心に吸い込まれていくと、ボロボロになってハーピーたちが地上に落ちてくる。
あっ……やりすぎた?
治療魔法でハーピーたちを傷なく治療する俺。
そんな俺を集まった魔物がじっと見ていた。
「俺はこの人間に付き従う。
魔物は強い者に従う。強い者が人間だっただけだ。
お前たちも、俺が強かったから従っただけだろう?」
そう言うとミノタウロスは俺の前で片膝をつき従属を表す。
すると、ラミアも俺の前にひれ伏した。
続いて、気が付いたハーピーたちが俺の前で片膝をつき、従順を示す。
少しずつ俺の前に現れる魔物たち。
そして従順を示す。
結局集落に居た全ての魔物が俺の前に来るのだった。
「これで、お前は俺たちの
俺たちはお前の言う事を聞く」
顏を上げるミノタウロス。
「そうだなぁ……。
じゃあ、早速、名前を付けよう」
俺が言うと、
「名前だと?」
ミノタウロスが驚いていた。
「名前ないと不便だろ?
種族名だけじゃ、都合が悪い。
お前たちの
集落の長だったミノタウロスには、「タウロス」と名付けた。
理由は何となくカッコいいから。
俺の血で成体になったラミアには、「ミア」
他の種族のメスには種族名の最初二文字に五十音を足して、ラミアであれば、ラミイ、ラミウ、ラミエ、ラミオのように表し、オスには種族名の最初二文字に数字を足し、ミノイチ、ミノジ、ミノサンと表すことにした。
トレントは……オスメスが無いらしく、オス側に寄せる。
適当なのは、要は俺が面倒だから……。
「さて、名付けが終わったから、引っ越しをしようか」
「引越しですか?」
タウロスがケインを見る。
口調が変わっているのは……完全に俺に従ったからかな?
「ああ、ここに居ては手伝ってもらうのが大変だからね。
だから、引っ越し。
お前たちが住んでいるのはそこにある建物?」
聞くと、
「ええ、そうです」
タウロスが頷いた。
俺が収納魔法で全ての家を取り込むと、驚く魔物たち。
「さて、じゃあ、最初に出会った場所に行くか」
ゾロゾロと五十体ほどの魔物が俺の後ろを歩く。
俺の周りをウロウロとして、纏わりつくミア。
「どうした?」
「
「そうだな、湿地帯に強そうなミアが頑張ってくれると助かる」
「はい、頑張りんす」
ニコリと笑った。
広場に着くと、家を出す。
「はい、引っ越し終わり。
あとは、壁を作ってと……」
広場の周囲を壁で囲む。
「うし、これで、風から村を守れるな。
建物も、順次新しいものと交換するから、それまでは今まで通りで頼む。
実際に米を作り始めるのは、冬が終わって暖かくなってからってことで。
えーっと、とりあえず食料は……」
おれは別次元からダンジョンで倒した野良のドラゴンを一体出した。
「これで食料は持つかな?」
と聞くと、
「これを、私たちに?」
タウロスが驚く。
魔物たちの目が変わる。
「足りなかったら困るから、これも置いておくよ」
オークを数体。
「あと、武器はこの辺で」
正規兵用としては使えそうになかった剣や盾、弓を置く。
「とりあえず、様子を見には来るけど、それまでは、これで何とかなる?」
唖然とする魔物たち。
「魔物にこれほどの施しをするのか!」
ミノタウロスが驚いて俺を見た。
「だって、俺の配下だし。
当たり前だろ?
あっ、湿地とか、お前らに必要な物があったら残すからちゃんと言ってくれ」
タウロスたちの畏敬のまなざし?
じっと魔物たちがおれを見ていた。
「畏まりました。
我々はあなた様に従います」
そしてタウロスが頭を下げると、続いて全ての魔物が俺の前で頭を下げた。
まあ、この辺に来るのは騎士か兵士かルンデルの部下ぐらいだろう。
ここで、魔物の力を使い農業をしてもらえばいい。
「ご主人様!」
そんな時、ミラグロスが十人程の騎士を連れて現れる。
「この魔物たちは何ですか!」
ミラグロスと騎士が剣に手をかける。
あー、確かに、囲まれているな。
「新しい村の住人だ。
この辺の開拓を手伝ってもらう予定だから、倒さないように」
「はい、畏まりました」
ミラグロスは頭を下げた。
これで、魔物の村を納得するミラグロスも凄いな。
「さっきの説明で納得できた?」
「はい」
ミラグロスは頷くと、
「確かに並ぶのは、力が強いミノタウロスに、湿地に強いラミア。器用なコボルドに、空を飛ぶハーピーたち。
トレントは植物の世話をするのにいいでしょう。
ご主人様ならあり得るかと」
さも当たり前というように頷く。
俺だから……が当たり前になっているか……。
というか、俺もそこまで考えていない。
いい方に考え過ぎだろう?
「それで、どうした?」
ケインが聞くと、
「この辺で大きな爆発があったもので……。
何かあったのかと来てみたのです」
ミラグロスが言った。
ああ、さっきのストームのせいか……。
大分遠くから見えたのかね?
「心配してくれたのか?」
と聞くと、
「とっ当然です。
私だって、ご主人様の婚約者の一人なんですから」
赤い顔をしてモジモジを始めるミラグロス。
そして馬上から飛びついてきた。
「あーーーーー!」
指差すミア。
「何でその女はいいのに、あちきはダメなんでありんすか!」
ミラグロスを指差し、ミアが声を上げた。
「婚約者だからな!」
俺は言う。
うん、間違っていない。
「婚約者ならいいんでありんすか?」
と聞くミアに、
「違う、ご主人様だけでなく、カミラ様に認められなければならない」
諭すようにミラグロスが言った。
「そのカミラに認めてもらうでありんす」
呼び捨てで言うミアを見て、
「カミラ様を相手にしようなどと、恐れ多いことを……」
ミラグロスが呟く。
「カミラって、俺の周りにいる女性のまとめ役だからなぁ……」
俺の言葉に、
「そうそう……なんでも知っていて怖いのです」
ミラグロスが言うと、遠くでクチュンとくしゃみが聞こえたような気がした。
「あちきも、その中に入りとうござりんす!」
ミアが声をあげる。
「それならば、カミラ様に会えばいいでしょう。
我々、魔物枠が充実するのは喜ばしいこと」
あーあ、ミラグロス、ついに自分を魔物枠って言っちゃったよ。
結局、ミラグロスと共にミアを屋敷に連れて帰ると、
「えっ、ああ、仕方ないですね」
カミラに感情の無い言葉で言われてしまう俺。
「旦那様。先日のアネルマ様の件もあります。
出来るだけ一人で動かないようにお願いします」
ダメ押しで言われてしまう。
「はい……」
俺は反省して頭を下げる。
「
あれがカミラ様でありんすか?
カミラ様は怖うござりんす」
「であろう?」
小声で話すミラグロスとミア。
「ゴホン」というカミラの咳払いに、
ビクリとする二人だった。
デビルイヤーである。
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