ラブ・ゴースト ～少年と少女の行末は満月だけが知っていた～

第4話 約束の行末は満月だけが……。

　あれから。

　“少年”は、ずっと眠ったまま。

　一度も目を覚まさなかった。

　何度も朝が着て、何度も夜を迎えた。

　それでも、一度も。

　目を覚まさなかった。

　誰も、仲間たちすら訪れることがない。

　その古い公園の、ジャングルジムの片隅で。

　少女は、その時が来るのを、ずっと待っていた。

　“少年”が目覚める、その時を。

　“少年”の姿は、すっかり変わり果てていた。

「すっかり、見違えちゃったよね。ふふ、でも、ちゃんと知っているよ。こういうのを、成長って言うんでしょう？　人間は、成長して、姿が変わるんだよね」

　“少年”に語り掛ける言葉は、今やすっかり流暢になっていた。

　ずっと、ずっと。

　眠ったままの少年に、語り続けてきたのだ。

「いっぱい眠ったから、いっぱい成長したのかな」

　“少年”の頭を、愛おしそうに撫でる。

　撫でている、振りをする。

　手が頭をすり抜けたりしないように、細心の注意を払いながら。

　この仕草も、随分うまくなったと、自分を褒める。

　人間は、こうされると嬉しいのだと。

　かつて奪い取った“少女”たちの知識から、知った。

　目覚めた“少年”を驚かせたい一心で。

　何か役立ちそうな情報を求めて、知識を攫った。

　都合の悪い知識からは、目を逸らした。

　まるで、人間のように。

「ねえ？　いつ、目を覚ますの？　また、私とお話してくれるんだよね？　だって、約束したもの」

　甘く優しく、そして切なさを含んだ声で、少女は歌うように囁いた。

「あなたが私に向けてくれた波動…………感情っていうべきかな。あなたが、私に向けてくれた感情は、とても心地が良かった。また、あれを味わってみたい。だから…………」

　横たわる“少年”の傍らに、寄り添うように座って。

　空を見上げる。

　空には、あの日と同じ。

　満月が昇っていた。

「月が、綺麗だね」

　月の光を照り返しながら横たわる“少年”を、優しく見つめながら。

　囁きを、落とす。

　甘く、切なく、滲むように。

　その言葉に隠された意味も、今は分かる。

　今は、分かっていた。

　少年が、最後に“少女”に向けた。

　あの踊るような波動（感情）の意味を。

　今は。

　ちゃんと、分かっていた。

　すっかり白骨と化した“少年”の傍らで。

　少女はいつまでも待ち続ける。

　約束が果たされる。

　その時を。