おばあちゃんの思い出

おばあちゃんの思い出

うちのおばあちゃん？

うん、この間亡くなったんだ。

88歳のお誕生日会をした数日後に。

あんなに元気だったのにな。

あー、そんな顔、しないで？

大往生だったの。眠るように亡くなったんだ。なんか、満足そうな顔にも見えるくらい。

だからね。

少し寂しいけど…そんなに悲しくはないの。

おばあちゃんね、わたしがまだ小さい頃だから…50代とか60代前半くらいの時からかな？

ずっとね。

88歳になるの、楽しみにしてたんだよ。

え？なんでって？

うちのおばあちゃん、米子（よねこ）、って名前でね。あ、戸籍上は『米（よね）』だったんだけど。勝手に自分で『子』を付けたみたい。戸籍見て初めて知ったよ！

それはいいんだけど。

『米』って漢字って、さ。

分解すると、八十八、でしょ？

だからおばあちゃんね。

『88歳は、私の歳だ！』

なんて言って。

すごく、楽しみにしてたんだよね。

それで、いざ88歳になったら、今度は

『私は88歳で死にたい！』

って言い始めて。

まだまだ元気いっぱいの顔でそんなこと言うんだもん。参っちゃったよ。

ん？

そうだよ？

おばあちゃんは『88歳のお誕生日会』のあとで亡くなったの。

それじゃ、希望通りじゃないかって、思った？

まぁ、そうだね。

ある意味、希望通りだったのかも。

実はね。

おばあちゃん、88歳になった頃から、少しずつ痴呆が進み始めてたんだ。

そんなにはひどくなかったんだけど。

でも、歳だけは、88歳のままだったの。

何年経っても、歳取らないの！

他は譲っても、これだけは絶対に譲らなかった。

…もしかして、おばあちゃん本当は、痴呆なんか無いんじゃないかって思うくらい。

だから、『88歳のお誕生日会』はね、今年で６回目だったんだよ。

本当はおばあちゃん、93歳だったんだ。

でも、おばあちゃんの中ではずっと88歳だった。

だから、なんだと思うんだ。

あんなに満足そうな顔をして、旅立ったのは。

うらやましい、って思う。少しだけ。

わたしも、あんな風な最期を迎えたいなって、思っちゃうんだよね…

【終】