【KAC20224】冷たいビールを飲みながらお笑いでも観ない？

第1話ビールを飲みながらお笑いでもみない？

「おはよう」

　妻は、明るい笑顔だ。

　内心ホッとしていた。

　なぜって？

　それは、先月のバレンタインで、浮気がバレたから。

　アイツが、僕に内緒でカバンにチョコを入れたから。

”この前は楽しかったわ。愛してる。”

　なんて、メッセージカードなんか付けたからだ。

　妻は、その日からずーっと口を利いて貰えなかった。

　僕は、どうしょうと思っていた。

　だけど、妻は、昨日からやたら優しい。

　僕は、会社から真っすぐ帰ってきた。

　ご機嫌取りの花束を抱えて。

「ありがと」って、妻は花束を受け取って、「ご飯にする？お風呂にする？」と訊いてきた。

　それも、笑顔で。

　良かった。今日も機嫌がいいみたいだ。

　僕は、ほっと胸をなでおろした。

「ああ、それじゃ、お風呂」

「準備できてるから、入ってきたら」

と、花束を持っていった。

　僕は、そのままお風呂へ。

　脱衣所に入ると、思わず肩をすくめてしまった。

「うっ、さ、寒いいい」

「ゴメン、温めるの忘れてたわ」

　奥の部屋から、妻の声が聞こえる。

「大丈夫」

　僕は、素早く服を脱ぎ捨てお風呂にはいった。

　洗い場も寒い。寒くて縮こまった体で、足元にシャワーをかけた。

＜冷た＞

　思わず足に力が入ってしまう。

　震えながら、お湯が出るまでシャワーを出し続ける。

　お湯が出たら、足元からお湯をかけていき、湯舟に入った。

「あつつつ」

　今度は、お湯が熱いくて、飛び出した。

　足が既に赤くなり、お湯につかったところまで線がついている。

「熱かったぁ？熱いの好きだから、温度上げておいたの」

と、遠くから妻が声をかけた。

「いや、大丈夫。体が冷えていたかもしれない」

と、大きな声で答えた。

　湯舟につかる。

　熱い。確かに僕は、熱めのお風呂が好き。

　熱くないと入った気がしない。

　しばらく、浸かると汗が出てくるのがわかった。

＜生き返るな＞

　仕事のストレスも吹き飛んだ。

　風呂からリビングに向かうと、夕食の準備ができていた。

　今日は、僕の好きなものばかりだ。

　けど、好きなものは体に悪い。

　美味しいものは、糖と油で出来ているから。

　僕は、食卓の椅子に腰かける。

　すぐに、よく冷えたグラスによく冷えたビールが注がれる。

　生唾が出る。

「カンパイ」妻が、グラスを合わせる。

「ビールとこのごちそう、食べていいの？」

「食べたくないの？」

「そうじゃなくて、いつも、体に悪いからっていうじゃない」

「たまには、いいんじゃない。我慢するのも体に悪いし」

「そう」と言って、ビールに口をつける。

　キンキンに冷えたビールが喉から食道へと流れ込む。

　内臓に冷たさが染み渡る。

　食道が痛い。締め付けられるようだ。

　でも、これが快感。

「うー」思わず声が出る。

「ゆっくり、飲みなさいよ」

　妻が笑う。

　夕食を食べ終わり、テレビを見ていた。

「これ、借りてきたの、観てみない？」

　妻は、ディスクを僕に手渡した。

　それは、お笑いのディスクだった。

「色々、借りてきちゃった。

　あなたの大好きなお笑いを選んだし、

　私が好きな有名なコメディ映画もあるわ」

　と、言って僕の手からディスクを取り、プレイヤーにセットした。

　久しぶりに観るお笑い。

　仕事に追われて、全然観ていなかった。

　妻の機嫌も直ったので、思う存分楽しめる。

　僕は、画面に見入っていた。

　すると、なぜか僕の”笑いのツボにはまってしまった。

　笑いが止まらない。

「何が、おかしいの？」と、妻も僕につられて笑う。

　二人は、笑い続ける。

　でも、僕の方が笑っている。

　あれ、僕は何で笑っているんだろう？

　わからなくなってきた。

　でも、おかしい。笑いが止まらない。

「もう、止めてよ。やめてくれー」

　息が、息が出来ない。

　吸い込むことが出来ない。

　頭がクラクラする。

　僕は、椅子から転げ落ち、床で丸くなった。

　テーブルの下に何か書類がある。

　なんだろう？

　パンフレット？

　えーと、

　”笑い死に保険”

　保険？

　僕は、相変わらず笑い続けながら、妻を見た。

　それに気付いた妻は、パンフレットを拾い上げた。

　パンフレットをペラペラと捲りながら、

「私も笑いが止まらないわ」

　と、僕を見てニヤリと笑った。

　僕は、笑いが止まらず息が出来ない。

　ああ、意識が遠のいていく……。