第六感

村長の野望

「――結局、逃げちゃいましたね？　竜」

「よかった～！！　ホント！　マジ助かった！！」

「お武家様……？」

「あ……いや……無駄な殺生は好まぬゆえ、立ち去ってくれて良かったわい！　むっほっほ！」

「おお！　なんと慈悲深い！　やっぱりお武家様は『勇者さま』と呼ぶべきお方ですね！」

「ぬほっ！？　村長、また『勇者』か？　まあ、呼びたければ、好きに呼ぶがよいぞ！」

「ははあ！　ありがたきしあわせ！」

「しかし竜の奴め？　何故いきなり、飛び去ったかのう……？」

「何か感じるものがあったのでは？」

「感じるもの？　何かおかしな事した？　ワシ」

「……勇者様が、荒い息遣いで現れたからじゃ無いですか？」

「――え～？　だって、『竜殺しの剣』って結構重いんだもん……それを二本背負って山道でしょ？　ワシ、正直キツかったわ～！」

「え！？　殺気を込めた呼吸法だったのでは！？」

「む！？　……村長、お主、素人だとばかり思っていたが……実は、意外と、分かっておるな？」

「はい？　何の事でしょう？」

「あれはの、己の肉体を疲労状態へ追い込むことで、逆に精神に危機感を持たせ、剣技を究極の高みまで昇華させるという、わが流派、秘中の秘、『パンプアップ』というものじゃ！」

「ぱんぷあっぷ？　ですか？」

「うむ！　一見疲れ切って見えるがの？　その実、筋肉は膨れ上がっているのじゃよ！」

「おお！　そうでしたか！　そういえば山に登る前よりもムキムキって成ってましたね！」

「うむ、肉体を肥大させたは良かったが、呼吸に殺気が漏れ出ていたか……わしもまだまだじゃのぅ……村長にまで気付かれてしまうとは……ちと、やり過ぎてしもうたワイ！」

「竜たちも危険を感じ取って、逃げちゃったんでしょうかね！？」

「第六感と云うやつじゃのう？　あれも野生生物だから、そういった物を持っているかも知れぬのう？」

「――ひとまず勇者様！　お疲れさまでした！　まあ、おひとつ……」

「お、すまぬの村長！　お、と、とと」

「――勇者様？　わたくし、お耳汚しをひとつ思いつきましたよ！　えへへ……言ってもいいですか？」

「うん？　なんだね？　言ってごらん」

「え～、『野生の竜の行動』と掛けまして『上野と秋葉原じゃ、秋葉原の方』と、解きます……」

「お！　謎かけで笑わせてくれるのかい？　それは良い！　して、そのこころは？」

「えへへ……『神田寄り（感頼り）』でしょう！」

「おおっ？　うまいね村長！　どれ、盃をこちらに寄せなさい……ワシが注いで進ぜよう？」

「わ！　あり難き幸せ！　では、お流れを……お、ととと……」

「わはは！　気分のいい酒だのう！」

「――でも勇者様？　危険を察知するのが『第六感』なら……『山勘』ってのは？　これも『第六感』っていいません？」

「うーむ……そうだのう？　人間の『五感』以外の感覚を『第六感』と呼ぶのではないかの？」

「なんだか沢山有りますね……？　『霊感』てのも『第六感』て言いますよね？」

「え！　『霊感』って……怖い話をするつもりじゃないよね？　怖いの苦手よ？　ワシ」

「勇者様でも、怖いのこわいんですか！？」

「あ、ゴホン！　いや、武士というものは……極端な現実主義者なんじゃよ……？　非現実的なものは嫌なのよ……」

「ああ！　希望や憶測だけで、自分の実力以上の敵に向かったら、やられちゃいますもんね？」

「――村長？　おぬし、かなり賢いの？　村長とはいえ、このような田舎に置くのは勿体ないわい」

「有難う御座います！　いや、実はですね……こんな田舎の村長やってる私にも……野望と呼べるものが有りましてね……聞いて貰ってもいいですか？」

「――怖い話はやめてね？　ここん家、おトイレが外にあるでしょ？　田舎だから……家の中でしちゃうよ？　ワシ」

「あ、それは困ります……いや、怖い話じゃないですよ？」

「ほんとう……？　ウソついたらひどいよ……？　何なら、もらすよ？」

「ダイジョウブです……！　いえ、さっきの謎掛けなんですけどね？　わたし、ああいったもの考えるの好きなんですよ！　えへへ」

「ほう？　なかなか良い趣味ではないか！」

「でね、『第六感』ですか？　インスピレーションと云うか、ネタをこしらえるコツってのを学びたいって、ずっと思ってたんですよ」

「ふむふむ」

「そんな時にですね？　山を降りてった先にある漁村に『都で評判のコント作家』って人が泊っているって噂を聞きましてね……」

「ほう！？　そのような御仁が、こんな田舎の漁村にのう？」

「『こりゃいいや！　学ばせてもらおう』ってんで、手土産もって会いに行ったんです……」

「頭を下げて教えを乞う気じゃな？　殊勝な心掛けじゃ！　いや、天晴」

「そしたらその人、『この漁村を一回りしてから、もう一度来てみなさい』って言うんですよ」

「ふむ？　教えもしないで一回りして来い？　おかしな話じゃのう？」

「でしょ？　でも、とりあえずアチコチ回って戻るとですね、その人……」

「何と言うたかね……？」

「……どうだね？　ヒラメ居たかね？」

――　え～、おあとが……よ、よろしいようで……。