パリンドロームファンタジー

殺人

　ヤスは満面の笑みで、後ろからリオを抱き締めた。

「ちょっと、やめてよ」

　ため息をつくリオ。その表情を見たヤスは、脇腹をくすぐる。

「もう、下手くそ」

玉葱の大きさがまるで違う——そう言われたリオは、ヤスを睨む。

「いいから。包丁、貸してごらん？」

「嫌よ。馬鹿にしないで」

「いいから！」

「ちょっと！」

　すると、ヤスは無理矢理に包丁を取る。その行動に、リオは怪訝な表情を向けた。

「なによ」

「前から思ってたんだよ。リオはドジだなあ、って」

ヤスは鞄からスマホを出す。それは、リオのものだった。

「そういえばこれ、忘れ物。ユウから連絡あったよ」

　リオはバツが悪そうにうつむいた。

「そんなの全然気にしないよ、僕」

「そういうんじゃないから」

「はずかしいの？」

「は？」

「もう吐いちゃえば？」

「うわっ……気持ち悪っ」

　そう言うや否や、ふふっ、とリオは笑った。だが次の瞬間、急に真顔になる。

「あーあ、やば。もう、なんにも知らないんだもん」

　ヤスの目に、涙が浮かぶ。

「妊娠してるの」

「うん」

「なんだ、知ってたの？」

「そうなんじゃないかと、思ってた」

　リオはエコー写真を取り出す。それを見たヤスは、堰（せき）を切ったように笑った。

「だからこそ、僕は決意したんだ！」

　ヤスは興奮気味に震えている。

「待って。私……まだあなたに言いたいこともあるの」

　リオの言葉に、ヤスは首を横に振った。

「ごめん。こんなこと、予想してなかったから。普通にご飯の準備もしたのよ。でもほら、外にでも食べに行く？」

　リオは包丁から視線を逸らして、ヤスを見る。その頬には、一筋の涙が流れていた。

「ずっと思ってた。僕だけのものになって欲しいって！」

「……本気なの？」

　ヤスのあまりの勢いに、リオは一歩下がる。

「君を、愛しているんだ！」

　ぎゅっと目を瞑ると、ヤスは意を決して手元に光るそれを前に突き出した。

「嘘……でしょ？」

　リオは、そんな目の前のヤスの挙動に、目を見開いて驚く。

（ダメだ、身体が熱い……お腹も痛い……どうしよう）

　ドクドク……ドクドク

　ヤスはヌルつく手のひらを、ズボンで強めに拭った。

　心臓が、鼓（つづみ）を打つかの如く跳ねる。

「愛している……」