ZOTTO

第142話 魚

1カ月ほど前、お客様3名を底物釣りに御案内した時の話

お客様の1人が、何匹目かのアーラミーバイ（ヤイトハタ）を釣り上げた

俺はちょうど他のお客様のタモ入れ（釣れた魚を網ですくう）をしていたので

その60センチほどのミーバイは、横にいた別のお客様にタモ入れを行ってもらった

「うっわ臭っ？！」

「くっせ！！何だこの魚？！」

「どうしました？」2人が騒いでいるので見に行く

「いやこの個体、何食べてるんでしょうね？めちゃくちゃ臭いんですよ笑」

そばに近付くと確かに臭い

「目が黄色いですね・・・何だろう・・・」

普通、目は透明のガラス体に黒い水晶体だが、その個体はガラス体が黄色く濁っている

「ほんと臭いな・・・まあ、締めておきましょう」

ナイフを入れて血抜きしたあと、氷の詰まった200Lのクーラーボックスに突っ込む

夕方、港に戻ってきて魚を移し替えていると、あの例のミーバイだけがグニャグニャなことに気付く

臭いも強烈だ・・・

「このミーバイ、やはり何か変ですわ。こちらで処分しましょうか？」

「うっわ臭っ！！まさか腐ってるとか？！締めたのにグニャグニャだし・・・」

「もう船頭、捨てといて」

お客様を見送ったあと、残ったそのミーバイを調べてみることにした

あまりにも臭いので船から上がって陸でさばく

腹を開いて驚いた

何らかのウイルスにやられたのだろうか、内臓がドロっと溶けかかっている

強烈なヘドロ臭が鼻を突く

これは敵わん・・・

海に捨てるのも嫌なので、駐車場脇の雑木林の土を40センチほど掘り、そこに魚を埋めた

ゾンビウオか、あれ・・・

手とナイフを丹念に洗い、帰路に就いた

それから10日ほど、その魚の事を忘れていたのだが

ふと思い出し、駐車場脇の雑木林を見てみると

なんと魚を埋めた周辺80センチ四方の雑草が枯れていた