ZOTTO

第137話 留守番電話

15時35分。

自席で資料作成していたＧさん（43）の、充電中の携帯電話がブーッ、ブーッと振動する

画面には"真田さん"と表示されている

真田？・・・あ、真田先輩？！

それは18年前に亡くなった営業主任（当時30）だ

とうの昔に「この番号は現在使われておりません」となっていた真田先輩の番号を残していたのは、感傷からではない

整理しそびれていただけの話だ

この番号の新しい持ち主が、たまたま偶然、掛けてきたのか？

そんな偶然もなかなかの話だが・・・

そんなことを考えながらＧさんが携帯を眺めていると、振動が止み「留守電1件」と表示が付いた

留守電？誰が何の用で・・・あっ、今流行りのあれか？

あなたの水道光熱費がお安くなる可能性があります・・・とかいう音声ガイダンスのやつか？

迷惑電話の類ならランダムに掛かってきてもおかしくない

多分そんな事だろうとＧさんは、おもむろに充電コードから携帯を外し、留守番電話を確認する

【真田さん31秒】となっている留守番電話の行をタップし、耳に当てる

『・・・あ、真田ですがー。お疲れー。忙しいかー？俺いま日栄さんのところ向かってるんだけど急用が入ってなぁー。お前もし空いてたらと思っ・・・ザザーッ、ザザザザーッ、ザザーッ・・・プーッ、プーッ、プーッ』

Ｇさんは思わず携帯を投げ捨てるようにデスクに置く

真田先輩の声だ・・・

なんで？！どうして？？

Ｇさんは今しがた投げ置いた携帯を再び持ち、着信履歴からリダイヤルボタンを押す

『留守番電話サービスに接続します。ピーっという発信音の後に・・・』

「真田さん？！真田さん？！今どこです？？何があったんです？？真田さん？？あの、電話待ってるので！！掛けてきてください！！お願いします！！」

ここまでほぼ無意識の行動だ

留守電を入れたあとも険しい顔でジーッと携帯を見つめるＧさん

そのＧさんを、正面に座る課長と右隣の同期の山本さんが不思議そうに見ている

「Ｇくん何かあったのか？」

「お前いま真田さんって言ってた？」

2人の問いかけを手で制しながら、Ｇさんは再びリダイヤルを押す

『お掛けになった電話番号は、現在使われておりません』

えっ？

Ｇさんは電話を切り、再び掛け直す

『お掛けになった電話番号は、現在・・・』

何故？

何がどうなってる？？

Ｇさんは正面の課長に向き直る

「あの、真田さんが亡くなった日、真田さんは日栄興産に向かう途中でしたよね？」

突然意味不明な問いかけをされた課長

「なんだよお前、急に、気味悪いなぁ・・・真田・・・そうそう、日栄に訪問予定だったはず。それが何だよ？」

Ｇさんはスクっと立ち上がると、課長と隣の山本さんに手招きし、会議室へと移動する

「課長、山本、信じられないと思うけど」

Ｇさんはまず自分の携帯の着信履歴を見せると、次に留守番電話をスピーカーにして2人に聞かせる

『・・・あ、真田ですがー。お疲れー。忙しいかー？俺いま日栄さんのところ向かってるんだけど急用・・・ザーッ、ザザーッ、ザーッ・・・』

「うわっ真田じゃないか？！」

「えっこれ何？どういう事？？」

「さっきより短くなってる・・・！！」Ｇさんは焦りながら手短に2人に説明する

「ちょっと、ちょっと待ってくれ。頭が混乱してる・・・」そう言いながら課長は会議室を出て行った

「おれ、棺の真田さん見たし・・・お前も見たよな・・・」

山本さんのその言葉で、ようやくＧさんは体が震えてきた

そこに課長が、部長を連れて会議室に戻ってきた

「Ｇ！さっきの！部長に聞かせて！！」

「なんだなんだぁ？どうしたんだお前らよぉ〜」

怪訝そうな顔の部長に、Ｇさんは説明無しに留守番電話を聞かせた

『・・・あ、真田ですがー。お疲れー。忙しいかー？俺いま日栄さんの・・・ザッ、ザッ、ザザーッ、ザッ・・・』

「また短くなった？！」

「ちょっ、待て待て、これ真田くん・・・だよな？何これ？？」

キョトンとしている部長に、今度は3人がかりで状況を説明する

「お前らそんな、そんな事があるかよ馬鹿野郎・・・」

18年前。

その日、16時を回った頃、客先の日栄興産の担当者から『本日そちらの真田主任と打合せの予定だったが、時間になっても来ないし電話にも出ない。何かあったのか』と問い合わせの電話が掛かってきた

社有車のライトバンで出掛けた真田主任の足取りについて、その日は全く掴めなかったが

翌朝、客先方面とは真逆の高架下の川縁に停められた社有車が見つかり

運転席で息絶えた真田主任が発見された

ところが、詳しく検死が行われた結果、外傷もなく疾患もみあたらず、自然死と判断された

自然死とは主に老衰による死をいうが

仕事においてもプライベートにおいても悩みとは無縁のような30ジャストの男性が自然死というのは、逆に不自然であった

だが、怪しいところは無かったのだ

「ある1点、不可解なことを除いてはな」

当時、現場検証や事情聴取に駆り出された部長が話を続ける

真田さんが亡くなった日の15時41分。

真田さんの携帯電話に、1件の留守番電話が入っていたという

部長は事情聴取中、この声に心当たりはないかと録音を聞かされたそうだ

「発信履歴も着信履歴もなく、ただ不明な人物から留守電だけが入っていたんだ。声は40代くらいの男で、焦った感じで真田くんの安否を気遣ってた。電話掛けてきてください！とか言ってたよ」

Ｇさんは血の気が引いた。