Ｏさん（25）は友人と共に伏見稲荷大社を巡拝していた

霊験あらたかな山道を歩いていると、身も心も浄化されるようだ

熊鷹社から右に逸れた山道の奥にある高倉大神の拝所で、老人が参拝している

よく見るとみすぼらしい格好の老人だ、浮浪者に見えなくもない

老人の右腕には重そうなスーパーのレジ袋が下げられている

その老人を、一定距離を置いておびただしい数のカラスが囲んでいる

袋の中身でも狙っているのか、5〜60羽はいるのではないだろうか？

囲むカラスの数があまりにも多く異様なため、Ｏさんと友人は木の裏に身を隠して観察することにした

カラスは拝所の周囲の木や柵、至るところに止まっていて

それぞれが身を乗り出し、老人を突つくような仕草で威嚇しながらカァー！カァー！と鳴き叫んでいる

・・・ようには見えるのだが、何故か全く鳴き声がしない

声が出せないのだろうか？

老人への激しい"敵意"は感じる

そんなカラスの群れを気にするでもなく、老人はぶつぶつと何かを唱えている

Ｏさんは耳に集中した

「とおかみえみため。あちまりかむあちまりかむあちまりかむ」

その後も5分ほど、そんなことを呟いていた老人だったが

"儀式"が済んだのか、踵を返して拝所を離れる

Ｏさんたちは慌てて更に低く身を隠す

老人は山道を下っていく

目で追うＯさんはふと気づいた

老人が腕に下げていた重そうなビニール袋が、いつの間にか風にひらひらと揺れている

何かを取り出した形跡はなかったはずだが、今はカラのようだ

老人の姿が見えなくなった後、ようやく呪縛から解き放たれたかのように

カァーー！！カァーーー！！！

カラスの群れが一斉に、老人の去った方角へと飛び立った

Ｏさんたちは、先ほどまで老人が立っていた場所に移動する

「おい、これ・・・見てみろよ」友人が拝所周辺の地面を指差す

「うわっ何だよこれ？！」Ｏさんは思わず声を上げた

拝所を中心とする半径約3mの位置に、おびただしい数のカラスの羽によって円陣が描かれていた

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