ZOTTO

第76話 その男

23時過ぎ。

道路脇に停まっているタクシーの窓をコツコツと叩く

ジーッと俺を見る運転手

再度コツコツ、ドアを叩く

後部ドアが開く

乗り込むと、行き先を告げる前に運転手が話しかけてきた

「あの！」

「はい？」

「いえ、あの・・・いま少し、お話しても宜しいですか？」

「あ、良いですよ？」

「いま30代くらいのセミロングの女性と擦れ違いませんでした？」

「女性？・・・いや？」

「そうですか・・・あっすみません、どちらまで？」

「あ、◯◯の交差点まで。何かあったんですか？」

タクシーは発進する

「あ、すみません今、お客様お一人ですよ・・・ね、すみません」

「はい？笑」

「あっ、あの〜、すみません、お客様の前に乗って戴いた女性なんですが、その〜、なんて言うかその〜、ずっと興奮してらっしゃるというのか・・・『いやん』とか『だめぇ』とか」

「え？笑　それは、誰かと電話してるとかではなくて？」

「はい、私もイヤホンつけてイチャついてるのかなーって思ってたんですが、なんだか違うみたいで」

「どういうこと？運転手さんを誘ってたの？」

「いえいえ違います。『いやん・・・ううん・・・だ〜め。だめよぉ〜・・・うふぅ〜ん・・・やん・・・』ず〜っと小声でぶつぶつ言ってるんですよ」

「え〜っなにそれ笑」

「バックミラー見るじゃないですか。女性は私の後ろ、右奥に座ってらっしゃったのですが、たまに左向いてとろんとした目を向けてるし・・・」

「えっ？一人で乗ってたんでしょ？」

「はい、で、思い切って『大丈夫ですか？』ってお伺いしたのですよ。そうしたら『むふっ』とか『うふふっ』とか、笑うだけで」

「その人、行き先は告げたんですよね？」

「あ、お客様に乗っていただいた先ほどの場所です。で、降りしなに『また会える？』って仰ったから『えっ？』て聞き返したら『違う違う』って」

「なにそれヤバい人？笑」

「気味悪いからお金受け取って、まあ、降りていただいたのですが・・・」

そこまで言って運転手はブルッと身震いさせる

「どうしたんすか笑」

「ドア閉めて行こうとしたら『どうかなぁ・・・』って聞こえて」

「え？」

「小声ですけどはっきり聞こえたんですよ後ろから、男の声が！」

俺は反射的に右手を見る

「その直後にお客様がドアを叩かれたのです」

ほんまかいな？

怖いわ！

「運転手さん」

「はい？」

「もし私がこのあと、悶え始めたら・・・」

「はっ？」

「その男、テクニシャンです。」