ZOTTO

第15話 呪術２

協業さんの若手に、宇佐美くんと言う24歳の男の子がいる

ごく普通の、どちらかといえば大人しい子だ

我々は彼を「ウサミー」と呼んでいる

ウサミーが「2年間住んでいた借上げ社宅から出て、自分で部屋を借りたんです」と言うので

何かやらかしたのかと聞くと「隣室か直上階なのか分からないのですが、ここ半年めちゃくちゃお香臭いのです」という

夜も眠れないほど匂ってくるらしく、ベトナムの方でも住んでるのか

はたまた誰か、部屋で占いの館でも開業しているのか

会社に事情を説明して部屋を変えて欲しいと頼んだのだが、今ひとつ真剣に聞き入れて貰えず

もう匂いに耐えきれず、仕方なく自分で部屋を探すことにしたのだと言う

寝られたらそれでいい、という彼であったから、会社近くの安い物件が見つかり、直ぐに引っ越せたらしいが

社宅を出る日、管理会社の立ち合いを受けた際に、確認にきた男性が部屋に入るなり

「お香焚かれてましたか？」と聞いてきたそうだ

「いえ、私は全く。ていうかこの匂いが嫌だから部屋を出るのですけど」

少々ムッとしたウサミーが言い返す

「失礼しました。そうですか・・・他の部屋ですかねぇ」

それ以上、匂いのことは言われることなく確認は終わったそうだ

ここまでが、前回彼がウチに来たときに聞かせてくれた話だ

それから10日後

彼がウチにやって来て、どうも元気がなさそうだったので

「新しい部屋の住み心地はどう？」と聞いてみた

「そのことなんですが・・・」彼が曇った顔で語りだす

部屋を移ってから1週間が経った頃、会社に、前部屋の管理会社から電話があり、ウサミーに確認したいことがあるという

外回りから帰ってきた彼が、メモされていた携帯番号に電話を入れると、立ち合いに来たあの男性だった

「左隣の住人を見たことはあるか、って質問なんですよ」

「おっと・・・それってヤバい話？」

「左の部屋に人が住んでたなんて、初めて知りまして。見たこともないし、音を聞いた事もなかったので」

「・・・で？」

「その部屋、見て欲しいと言われて確認に行ったんです。ゾッとしました・・・」

「まさか？死ん・・・」

「いやいやいや。もっとタチ悪いです」

その部屋は、ウサミーが住んでいた部屋と全く同じ作りの1LDKであったが

入室すると同時に、強烈なあの匂いがした

事件性があるかも知れないからと、そのままにされていた部屋の

6箇所に金色の香炉が置かれ、何かを燃やした跡がある

家具や電化製品などの類いは一切無く、ただ香炉だけの部屋

匂いを消すために窓は開け放してあるが、染み付いた匂いは簡単には抜けないようだ

それよりも何よりも

旧ウサミー部屋に隣接する壁１面に、おびただしい枚数の梵字のお札が貼られていた

それだけでもギョッとしたウサミーだったが

それ以上にゾッとしたのは

壁一面に貼られたお札の真ん中に、赤字で書かれたウサミーのフルネームが、逆さに貼り付けられていたことだった

「えっ？何それ・・・」

借主は30代の男性で半年前に入居したそうだが、ウサミーには全く心当たりのない名前だった

半年前といえばウサミーが匂いに悩まされるようになった頃と合致する

その男性は今も行方知れず・・・というか

そもそも住んでいたのか居なかったのか、それすら不明らしい

「ウサミー、なんか人に恨まれるような事した？」

「無いです無いです」

一応、管理会社が警察に届け出たが、その後、特に進展はないらしい

「気持ち悪い話やな・・・」

「Tさん、僕・・・ヤバいかも知れない」

「まあゾッとするよねぇそれは」

「違うんです、昨日からまた匂うんです、引越した部屋から・・・」

それから更に１週間が経った

隣室の借主は、30代ではなく20代前半の配達員の男性だったそうだ

何も起こっていないため事件性を問われるまでにならず、厳重注意で済んだそうだが

相手は誰でも良かったらしく、動機としては

「隣人の運気を上げたかった。その実験だった」と主張しているとのこと

運気を上げるのだから悪いことではない、恨まれる筋合いはない、という理屈

「そんなの大ウソで、誰でも良いから呪術的検証をしたかったのだと思いますよ絶対」彼は憤る

「でも、部屋移ってからも臭うって言ってたやんか。あれは？」

「ああ、あれは関係なくて、上司の臭いが鼻に付いていたみたいで」

確かにおたくの◯◯部長、雨の日の傘みたいな臭いするもんな・・・