第4話 乗ってたんだね。
昨年7月の話。
空が闇に包まれる頃、マンションに戻ってきた
玄関ロビーに入ろうとして、左手植木の奥に自転車が立て掛けてあるのに気付かず
その真横を通り過ぎようとして、あっ自転車・・・と左を向いた瞬間
後部座席に人のようなものがスーッと乗っているので
ビクッとして思わず「誰やっ?!」と叫んでしまった
よく見るとそれは、黒の縦長のチャイルドシートカバー
ちょうど右手の庭から「どうしたの?」と住人のF老人が出てこられたので
「あっ、いやあの・・・」自転車を指差しながら苦笑いすると
「だ、誰あんた?!」
Fさんも自転車に叫ぶ
誰の自転車なのか分からないが、置いてる場所が悪すぎる(人に見えてびっくりしてしまう)から退けましょうか、と話していると
マンション玄関から女性が出てきて
「あのぅ・・・その自転車が、何か?」と近付いてきた
「あっ、いえいえ」我々は自転車から離れる
見知らぬ方なので、住人ではなく訪問者だろう
彼女は鍵を刺し、スタンドを上げると
「じゃあ行くよ〜」
自転車を漕いで去って行った
Fさん「行くよ〜って・・・誰に言ったの?誰かいた?」
俺「いえ、ちゃんと見てませんけど、シートには居なかったはずですが・・・」
もしやずっと、あの暗闇のなか、子供が乗っていたのだろうか。
まさかな・・・
翌朝。
同じマンションに住む小3のヨシくんが「お早うございま〜す」と玄関で挨拶してくれたので
少し直感めいたものがあって聞いてみた
「お早う〜。あっヨシくんあのね、ちょっと教えて?昨日の夜8時頃に、お友達のお母さんとか、お家に来てた?」
「きのう?・・・うん来てた。かずきくんのおばちゃん。」
「あ、そうなんだ。かずきくんはお友達だちなん?」
「おなじクラス。」
「そっかーじゃあ違うかー。ヨシくんの年ならもう大きいから、自転車の後ろなんて乗らないもんねぇ」
「自転車?どうして?」
「うん、ちょっと・・・昨日ね、後ろに小さな子を乗せる自転車にね、乗って行った女の人がいたからさ」
「それ、みずきちゃん。6月に死んだの。色々ありがとうって、来てたの。おばちゃん。」
「えっ・・・みずきちゃん?」
「かずきくんの妹。5才の。」
その後、ヨシくんのお母さんからも同じ話を聞き
あの自転車の女性が、ご病気で亡くなられたみずきちゃんのお母様だったと知った
お母様のお気持ちの中では、まだ後ろに乗ってたんだね、みずきちゃん・・・
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