診察室のトホホホホ

第712話 1000分の20の男

　各診療科にはそれぞれ特有の苦労がある。

　脳神経外科には脳神経外科の大変さがあり、総合診療科には総合診療科の悩みがあるのは当然だ。

　どちらが苦しいかという不毛な論争よりも「この世には自分の知らない事が沢山ある」という考えを持っておくことが大切なのだと思う。

　さて、脳神経外科の困難といえば、それは手術の難しさだとオレは思っている。

　ある人が新しい手術に挑戦したとしよう。

　最初の10例に挑んで5例が死亡し、5例がうまくいったとする。

　野球なら打率5割は有り得ないほど立派な数字だが、脳外科の手術では話にならないほど酷（ひど）い結果だ。

　が、この術者はめげずに手術を続けた。

　一般的には経験を積めば積むほど手術手技は上達する。

　だから次の100例では遥（はる）かに成績が良くなり死亡は10例だ。

　つまり90例の患者が助かり10例の命が失われた。

　さらにこの術者が経験を重ねたとしよう。

　次の1000例はどうだろうか？

　20例死亡し、980例がうまくいった。

　順調に成績が良くなり、多くの患者が助かった。

　目出度（めでた）し、目出度（めでた）し……

　って、そんなわけにはいかない。

　手術成績は遥かに向上しているが、死亡は決してゼロにならない。

　いかに名人達人になったとはいえ、20人の患者が亡くなっているのだ。

　この20例に術者はどう対峙（たいじ）するのか。

　ある術者は若い担当医に「おい、お前が説明しておけ。間違っても非を認めたりするなよ。訴えられたらかなわんからな」と言うかもしれない。

　別の術者は「いやあ、これは不可抗力でして」と言い訳に終始し、決して遺族に謝罪しない、そういうこともあるだろう。

　じゃあ、オレはどうなんだ。

　明かなミスがあればその事を説明して謝罪する。

　原因不明の死亡なら原因不明だと言う。

　ただ、いかに原因不明でも現に患者が亡くなっているわけだから、謝罪は免（まぬか）れないと思っている。

　決して遺族に納得してもらおうとか理解してもらおうとか、そういう事が目的ではない。

　そもそも、遺族の納得なんか期待する方がおかしい。

　現に患者は死んでいるんだから。

　納得や理解を望めなくてもオレは自分の言葉で説明し謝罪する。

　なぜなら、それは自分と相手に対するケジメだからだ。

　遺族の前に出るのは恐ろしいし、真実からは目を背（そむ）けたくなる。

　これは偽（いつわ）らざる本心だ。

　でも、脳外科をやる以上、合併症は必ずついて回る。

　逃げずにその結果に向き合う人間になりたい。

　近く、レジデントや研修医たちに話をする機会がある。

　中には脳外科を目指す若者たちもいるから、こういう話をしてみようかと思う。

　彼らに自分の思いを押し付けるのではなく、1つの考え方として耳を傾けてもらえればそれでいい。