診察室のトホホホホ

第66話 毎日の締め切りに追われる男

　オレは以前から紙媒体で連載をしてきた。

　最初は隔月刊（かくげつかん）の雑誌だ。

　1つ書いては郵送されてきた掲載誌を読み、また書く。

　今思えばのんびりした良い日々だった。

　やがて雑誌がよく売れだしたのか、隔月刊が月刊になった。

　ということは、締め切りも毎月だ。

　それでもまだまだ余裕があった。

　ところが新たに別の連載の依頼があった。

　こちらは締め切りが毎週だ。

　先の月刊誌と合わせて月に5～6回の締め切りが入る。

　こうなるとかなり忙しい。

　最初の連載が始まってからオレは何度か入院生活を経験した。

　数えてみたら6回にもなる。

　しかも、そのうちの2回は手術を受ける羽目になった。

　医者の不養生とはよく言ったもんだ。

　病気になったからといって原稿を落とすわけにはいかない。

　入院や手術に備えて多めに原稿を作る。

　あらかじめ複数の原稿を担当者に送っておき、急場をしのいだ。

　かくして1回も締め切りに遅れたことはない。

　このことは人に誇っていいと思う。

　原稿の出来不出来（できふでき）は別として。

　そんなオレが新たに執筆の機会を拡（ひろ）げたのがカクヨムだ。

　オレにとってカクヨムの難しいところはいくつかある。

　まず、自分に課した締め切りが毎日になった。

　週1回でもきついのに、いきなり何倍もの負荷がかかる。

　さらに読者からの評価にさらされる。

　というか、読者の評価すらもらえない。

　自分の書いたものが無数の作品の中に埋もれてしまう。

　何の反応もないことは、悪評をもらうよりきつい。

　しかし、それが今のオレの実力なのだろう。

　甘んじて受け入れよう。

　どうすればもっと読まれるのか。

　どうしたら高評価を得られるのか。

　そのことを考える毎日だ。

　ただ、それ以上に大切にしたいことがある。

　読者が、明るく楽しく前向きになることだ。

　縁あって読んでくれた人にハッピーな気持ちになってもらう。

　作者としてこれ以上に嬉しいことはない。

　その原点を忘れず、オレなりの模索を続けていきたい。